Kematian kritikus Putin, Alexey Navalny, mungkin tidak direncanakan terjadi saat itu, seperti yang dilaporkan oleh WSJ. Jurnal tersebut melaporkan bahwa pendapat ini juga dibagikan oleh beberapa lembaga intelijen AS. Para pendukung Navalny bersikeras bahwa kematiannya di sebuah kamp gulag di Arktik disusun oleh Kremlin. Kematian Alexey Navalny pada bulan Februari di sebuah kamp penjara terpencil di Arktik kemungkinan besar tidak langsung diperintahkan oleh Vladimir Putin, meskipun Navalny secara terbuka mengkritik presiden Rusia tersebut, seperti yang dilaporkan oleh The Wall Street Journal pada hari Jumat. Meskipun keadaan mencurigakan dari kematian pemimpin oposisi tersebut, jurnal tersebut melaporkan bahwa Putin mungkin tidak bermaksud membunuh Navalny saat itu. Jurnal tersebut, mengutip “orang yang familiar dengan permasalahan tersebut,” melaporkan bahwa beberapa lembaga intelijen AS, termasuk CIA, Kantor Direktur Intelijen Nasional, dan unit intelijen Departemen Luar Negeri, membagikan pendapat ini. Tidak ada dari lembaga intelijen yang dikutip oleh Jurnal atau Pentagon yang telah merespons permintaan komentar dari Business Insider. Meskipun Jurnal melaporkan sumber intelijen AS percaya bahwa waktu kematian Navalny – yang terjadi ketika stafnya mengklaim bahwa dia hampir dibebaskan – tidak secara khusus dimaksudkan oleh Putin, jurnal tersebut mencatat bahwa presiden Rusia tidak sepenuhnya dibebaskan dari tanggung jawab atas kematian Navalny di panggung dunia, dengan analis di Polandia dan beberapa lembaga intelijen Eropa tetap skeptis terhadap saran bahwa Putin tidak terlibat, sementara sekutu Navalny tetap bersikeras bahwa Kremlin yang mengatur hal itu. Leonid Volkov, sekutu Navalny, mengatakan kepada Jurnal, “Ide bahwa Putin tidak diinformasikan dan tidak menyetujui pembunuhan Navalny adalah konyol.”
