Sebuah laporan federal yang diterbitkan hari ini menemukan bahwa sistem Autopilot Tesla terlibat dalam setidaknya 13 kecelakaan fatal di mana para pengemudi salah menggunakan sistem tersebut dengan cara yang seharusnya sudah bisa diperkirakan oleh produsen mobil—dan seharusnya dilakukan lebih banyak upaya untuk mencegahnya. Tidak hanya itu, laporan tersebut menyoroti Tesla sebagai “pembuat mobil yang luar biasa” karena fitur bantuan pengemudiannya kurang beberapa langkah pencegahan dasar yang diambil oleh pesaing-pesaingnya. Sekarang regulator mempertanyakan apakah pembaruan Autopilot Tesla yang dirancang untuk memperbaiki masalah desain dasar ini dan mencegah kejadian fatal telah cukup jauh.
Kecelakaan fatal ini menewaskan 14 orang dan melukai 49, menurut data yang dikumpulkan dan diterbitkan oleh Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional, regulator keselamatan jalan federal di AS.
Setidaknya separuh dari 109 kecelakaan “bidang depan” yang diteliti secara cermat oleh insinyur pemerintah—yaitu kecelakaan di mana sebuah Tesla menabrak kendaraan atau rintangan langsung di depannya—melibatkan bahaya yang terlihat lima detik atau lebih sebelum benturan. Itu sudah cukup waktu bagi seorang pengemudi yang waspada untuk dapat mencegah atau setidaknya menghindari dampak yang terburuk, demikian kesimpulan insinyur pemerintah.
Dalam salah satu kecelakaan tersebut, pada Maret 2023 di North Carolina, sebuah Model Y yang melaju dengan kecepatan tinggi menabrak seorang remaja ketika ia sedang keluar dari sebuah bus sekolah. Remaja tersebut diterbangkan dengan helikopter ke rumah sakit untuk merawat luka seriusnya. NHTSA menyimpulkan bahwa “baik bus maupun pejalan kaki tersebut akan terlihat oleh seorang pengemudi yang waspada dan memungkinkan pengemudi untuk menghindari atau meminimalkan keparahan kecelakaan ini.”
Insinyur pemerintah menulis bahwa, sepanjang penyelidikan mereka, mereka “mengamati tren kecelakaan yang dapat dihindari melibatkan bahaya yang seharusnya terlihat oleh seorang pengemudi yang waspada.”
Tesla, yang membubarkan departemen urusan publiknya pada tahun 2021, tidak merespons permintaan komentar.
Secara merugikan, laporan menyebut Tesla sebagai “pembuat mobil yang luar biasa” dalam pendekatannya terhadap sistem pengemudi otomatis. Berbeda dengan perusahaan otomotif lainnya, laporan tersebut menyatakan bahwa Tesla membiarkan Autopilot beroperasi dalam situasi yang tidak dirancang untuknya, dan gagal untuk menyandingkannya dengan sistem keterlibatan pengemudi yang membutuhkan pengguna untuk memperhatikan jalan.
Regulator menyimpulkan bahwa bahkan nama produk Autopilot menjadi masalah, mendorong pengemudi untuk bergantung pada sistem tersebut daripada berkolaborasi dengannya. Pesaing otomotif sering menggunakan bahasa “bantuan,” “sensing,” atau “tim,” laporan menyatakan, khususnya karena sistem ini tidak dirancang untuk sepenuhnya mengemudi sendiri.
Tahun lalu, regulator negara bagian California menuduh Tesla melakukan iklan palsu terhadap sistem Autopilot dan Full Self-Driving-nya, dengan menuduh Tesla menyesatkan konsumen dengan membuat mereka percaya bahwa mobil dapat mengemudi sendiri. Dalam pengajuan, Tesla mengatakan bahwa ketidakberatan negara bagian terhadap merek dagang Autopilot selama bertahun-tahun merupakan persetujuan implisit terhadap strategi periklanan perusahaan tersebut.
Investigasi NHTSA juga menyimpulkan bahwa, dibandingkan dengan produk pesaing, Autopilot cenderung menentang ketika pengemudi mencoba untuk mengemudi sendiri—desain ini, tulis agensi tersebut dalam ringkasannya dari penyelidikan hampir dua tahun terhadap Autopilot, yang mengurangi keinginan pengemudi untuk berpartisipasi dalam tugas mengemudi.
Penyelidikan ini dilakukan sebelum Tesla menarik kembali dan memperbarui perangkat lunak Autopilot melalui pembaruan over-the-air awal tahun ini. Namun bersamaan dengan menutup penyelidikan ini, regulator juga membuka penyelidikan baru untuk mengetahui apakah pembaruan Tesla, yang disebarkan pada Februari, sudah cukup untuk mencegah pengemudi melakukan kesalahan dalam menggunakan Autopilot, salah mengerti kapan fitur tersebut sebenarnya digunakan, atau menggunakannya di tempat-tempat di mana tidak dirancang untuk beroperasi.
Tinjauan ini dilakukan setelah seorang pengemudi di negara bagian Washington minggu lalu mengatakan bahwa Tesla Model S-nya sedang dalam mode Autopilot—saat dia sedang menggunakan ponselnya—ketika kendaraan tersebut menabrak dan membunuh seorang pengendara sepeda motor.