Lihat ke atasy! Asteroid 2026 JH2 sedang mendekati Bumi; objek yang berdiameter sekitar 20 meter—sebanding dengan patung Cloud Gate di Chicago—akan melintas pada 18 Mei. Para penggemar dapat mengamatinya menggunakan teleskop atau melalui siaran langsung yang diselenggarakan oleh Virtual Telescope.
Objek ini akan melintas pada jarak minimum sekitar 57.000 mil dari Bumi—jauh lebih dekat dibandingkan Bulan yang jaraknya sekitar empat kali lipat. Di antara objek dekat Bumi, atau NEO, yang akan melintas di sekitar planet kita beberapa bulan ke depan, asteroid iniyang akan melintas palingdekat.
Ada puluhan ribu NEO, yang pada umumnya tidak perlu dikhawatirkan; objek-objek tersebut tentunya tetap dipantau, dan sebagian kecil memang memiliki risiko (kecil) untuk menumbuk Bumi dalam beberapa tahun ke depan. Menurut New Scientist, 2026 JH2 tidak termasuk di antaranya, meskipun istilah hiperbolis seperti “menggesek” sering digunakan untuk menggambarkan seberapa dekat ia akan melintas.
NEO Tipe Apollo
Asteroid 2026 JH2 secara teknis merupakan NEO tipe Apollo, menurut sistem klasifikasi yang mempertimbangkan karakteristik orbit objek. Objek tipe Apollo memiliki sumbu semi-mayor lebih besar dari Bumi (dan karenanya lebih besar dari satu satuan astronomi, jarak yang memisahkan kita dari Matahari), serta perihelion (jarak terpendek dari Matahari) kurang dari 1,017 satuan astronomi. (Semua asteroid dan komet dengan perihelion kurang dari 1,3 satuan astronomi dianggap sebagai NEO.)
Meskipun lintasannya patut dicatat, hal ini tidaklah langka; faktanya, dalam setahun terakhir, banyak objek yang melintas sama dekatnya, bahkan lebih dekat. Yang pattut dicatat di antaranya adalah lintasan asteroid kecil 2025 TF yang berjarak sekitar 260 mil dari permukaan bumi.
Cerita ini awalnya muncul di WIRED Italia dan telah diterjemahkan dari bahasa Italia.