Pada tanggal 5 Desember, dalam undian putaran final Piala Dunia pria 2026 di Kennedy Center, Washington DC, presiden FIFA Gianni Infantino menganugerahkan FIFA Peace Prize perdana kepada Presiden Amerika Serikat Donald Trump. “Inilah yang kami harapkan dari seorang pemimpin – pemimpin yang peduli pada rakyatnya,” kata Infantino kepada presiden dari atas panggung. “Anda jelas layak mendapat FIFA Peace Prize pertama.”
Tiga hari sebelumnya, Trump menggunakan menit-menit penutup rapat kabinet Gedung Putih untuk menyebut orang Somalia “sampah”. “Negara mereka memang tidak becus ada alasannya … Negara mereka busuk, dan kami tidak ingin mereka di negara kami,” ujarnya. Banyak yang saat itu mengingat komentar Trump tahun 2018 tentang negara-negara Afrika sebagai “shithole”.
Masalah dari apa yang terjadi di bulan Desember bukan sekadar keabsurdan menganugerahkan “hadiah perdamaian” kepada presiden AS. Problemnya adalah sikap rasisnya yang gamblang terhadap satu benua telah diterjemahkan menjadi kebijakan yang akan memengaruhi negara-negara Afrika yang lolos ke Piala Dunia. Namun, tak ada reaksi dari FIFA, dan lebih penting lagi, tiada reaksi dari Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF).
Empat negara yang timnya akan bermain di AS termasuk dalam daftar larangan bepergian Trump; dua di antaranya Afrika: Senegal dan Pantai Gading. Haiti – yang ketiga – memiliki populasi keturunan Afrika. Atlit, pelatih, dan staf pendukung secara resmi dikecualikan dari larangan perjalanan itu, sehingga tim Afrika dan Haiti dapat bermain, tetapi banyak penggemar mereka tidak akan bisa bepergian untuk mendukung mereka.
Selain itu, tiga negara Afrika lain yang telah lolos ke Piala Dunia – Aljazair, Tunisia, dan Cabo Verde – masuk dalam apa yang disebut program visa bond, yang mewajibkan pemohon visa untuk menyetor obligasi yang dapat dikembalikan hingga USD 15.000 sebelum visa diterbitkan. Tidak ada pengecualian bagi penggemar Piala Dunia. Bagi banyak suporter, jumlah ini mustahil dikumpulkan di samping biaya perjalanan dan tiket pertandingan. Di Tunisia, misalnya, pendapatan disponibel bruto per kapita sedikit di atas USD 500. Seorang suporter Tunisia mungkin harus membayar hingga 30 kali lipat jumlah itu sebagai obligasi untuk mendapatkan visa AS.
Sementara itu, duta besar negara Afrika lain yang lolos ke Piala Dunia – Afrika Selatan – telah diusir, sementara administrasi AS membuat klaim tak berdasar bahwa genosida sedang dilakukan terhadap minoritas kulit putih yang dulu memimpin rezim apartheid.
CAF tidak mengeluarkan pernyataan apa pun, begitu pula federasi sepak bola nasional Afrika mana pun. Kebisuan itu adalah penolakan langsung terhadap apa yang dulu menjadi jati diri CAF.