Dalam beberapa hari mendatang, sekitar 10.000 warga Austria akan menemukan undangan di kotak surat mereka dari seorang pewaris yang meminta bantuan mereka untuk menghabiskan 25 juta euro, atau sekitar $27,4 juta, dari warisan yang diterimanya.
Ini bukanlah penipuan atau trik pemasaran cerdik. Pewaris tersebut, Marlene Engelhorn, mengatakan bahwa ini adalah upaya untuk menantang sistem yang telah memungkinkannya mengumpulkan jutaan euro pertama kali.
Marlene Engelhorn, yang berusia 31 tahun, tumbuh besar di Vienna dan selama bertahun-tahun telah berjuang untuk kebijakan pajak yang akan mendistribusikan kekayaan warisan dan mengatasi ketimpangan ekonomi struktural.
Tanpa adanya undang-undang pajak tersebut, ia meminta pendapat publik untuk memutuskan bagaimana uangnya harus digunakan.
10.000 warga Austria yang menerima undangan akan dipilih menjadi 50 orang, dengan tujuan mencerminkan populasi negara berdasarkan demografi seperti jenis kelamin, usia, dan pendapatan. Kelompok tersebut, yang disebut Guter Rat atau dewan yang baik, akan bertemu di Salzburg selama enam akhir pekan tahun ini untuk membahas cara terbaik menggunakan uang tersebut.
“Rencana yang baik membutuhkan banyak sudut pandang,” kata Marlene Engelhorn dalam pernyataan di situs web proyek ini. “Bukan hanya dari satu individu yang kebetulan mewarisi. Hanya karena saya ingin memperbaiki keadaan masyarakat kita tidak berarti saya memiliki rencana yang baik.”
Warisan Marlene Engelhorn berasal dari Friedrich Engelhorn, pendiri BASF, salah satu perusahaan kimia terbesar di dunia, pada tahun 1865. Keluarganya juga memiliki Boehringer Mannheim, perusahaan farmasi dan peralatan diagnostik medis, hingga dijual seharga $11 miliar pada tahun 1997.
Sebelum proyek Guter Rat diumumkan pada hari Selasa, Marlene Engelhorn telah berkomitmen secara publik untuk menyumbangkan setidaknya 90 persen warisan multimilion-euro nya. Ia adalah bagian dari gerakan kecil dari orang superkaya yang tidak hanya ingin mendistribusikan uang mereka, tetapi juga ingin menantang struktur yang memungkinkan mereka mewarisi kekayaan mereka pada awalnya. Austria menghapuskan pajak warisan pada tahun 2008.
Belum jelas persentase warisan Marlene Engelhorn yang diajanjikan untuk proyek ini, yang nama lengkapnya adalah Guter Rat für Rückverteilung atau dewan yang baik untuk redistribusi. Bernhard Madlener, juru bicara proyek tersebut, mengatakan dalam sebuah email bahwa itu adalah “sebagian besar”.
Pada hari Selasa, proyek ini mengirim undangan kepada 10.000 orang di Austria yang dipilih secara acak dari database nasional.
Peserta harus berusia minimal 16 tahun, tetapi mereka tidak harus menjadi warga negara Austria atau berbicara bahasa Jerman.
Kelompok ini akan bertemu dari Maret hingga Juni untuk diskusi yang dipandu secara profesional dan akan mendengar para ahli tentang masalah distribusi kekayaan dan cara pendanaan organisasi non-pemerintah. Akan ada 15 anggota pengganti yang dipilih jika ada yang tidak bisa hadir.
Anggota Guter Rat akan dibayar 1.200 euro, atau sekitar $1.314, untuk setiap akhir pekan. Biaya hotel, makanan, dan perjalanan akan ditanggung, serta biaya untuk mengatasi hal-hal yang mungkin mencegah orang-orang dari hadir, seperti pengasuhan anak dan penerjemahan. Para anggota akan tetap anonim kecuali mereka memilih untuk berbicara secara publik.
Ada batasan tentang bagaimana dana tersebut dapat digunakan, menurut situs web proyek ini. Uang tersebut tidak boleh diberikan kepada kelompok atau individu yang “tidak konstitusional, bermusuhan, atau tidak manusiawi,” dan tidak boleh diinvestasikan dalam institusi berorientasi laba. Uang tersebut juga tidak boleh didistribusikan kepada anggota kelompok atau “pihak terkait”.
Jika kelompok tersebut tidak dapat menemukan cara yang didukung secara luas untuk mendistribusikan uang tersebut, maka uang tersebut akan dikembalikan kepada Marlene Engelhorn.
Proyek yang tidak biasa ini berbeda dari metode yang digunakan beberapa orang superkaya untuk menyalurkan uang mereka, seperti dengan mendirikan yayasan untuk tujuan yang mereka dukung atau mendonasikannya kepada kelompok yang sudah ada. Marlene Engelhorn mengatakan bahwa jalur-jalur tersebut masih memberikan kekuasaan kepada orang kaya yang mereka tidak peroleh.
Dalam pernyataannya tentang proyek ini, Marlene Engelhorn mengatakan bahwa menyumbangkan uang tidak “menyelesaikan masalah kegagalan politik” dan bahwa itu “memberikan saya kekuasaan yang seharusnya saya tidak miliki.”
“Pemasyarakatan harus menjadi proses yang melampaui diri saya,” katanya.
Setelah Guter Rat terbentuk, Marlene Engelhorn akan mundur dari proyek ini dan melepaskan semua keputusan otoritas, menurut situs web proyek tersebut.
“Tentu saja, dia berhak untuk terus mengomentari topik-topik distribusi kekayaan dan redistribusi, tetapi dia tidak memiliki hak veto atau hak serupa mengenai hasil diskusi di Dewan dan 25 juta euro,” kata situs web tersebut. “Dewan yang memutuskan.”