Washington, DC – Pertarungan terbaru dalam pemetaan ulang distrik kongres Amerika Serikat telah diputuskan, dengan para pemilih di Virginia menyetujui penggambaran ulang peta elektoral negara bagian tersebut.
Hasil referendum hari Selasa mengenai redistricting Virginia secara luas diperkirakan akan menguntungkan Partai Demokrat dalam perjuangan mereka untuk merebut kembali kendali atas DPR AS yang saat ini dikuasai tipis oleh Partai Republik, pada pemilu pertengahan masa jabatan bulan November nanti.
Cerita yang Direkomendasikan
*Daftar 4 item*
*akhir daftar*
Meskipun redistricting biasanya dilakukan setiap 10 tahun, menyusul Sensus AS yang menghitung populasi negara, musim pemilu kali ini menyaksikan gelombang luar biasa dari berbagai negara bagian yang bergerak untuk menggambar ulang peta legislatif mereka lebih awal, yang awalnya didorong oleh tekanan pada Presiden AS Donald Trump untuk mendesak rekan-rekan Republiknya di Texas melakukan hal yang sama.
Demokrat mungkin unggul saat ini, tetapi beberapa skenario – termasuk dorongan redistricting di Florida – dapat segera merusak keuntungan tersebut.
Sementara itu, para pakar memperingatkan implikasi jangka panjang dari manuver politik yang melanggar norma dalam musim pemilu ini, yang menurut mereka dapat mengubah cara dan waktu peta elektoral digambar untuk tahun-tahun mendatang.
“Redistricting Virginia yang tidak ortodoks bukan sekadar penggambaran ulang peta, ini adalah permainan kekuatan di pertengahan dekade dalam perlombaan senjata nasional,” kata Rina Shah, seorang penasihat dan strateg politik, kepada Al Jazeera.
“Dalam sebuah siklus yang didefinisikan oleh pembalasan atas reformasi, ini menetapkan sebuah preseden: ketika satu pihak membengkokkan aturan, pihak lain mengikutinya, hingga pengadilan atau pemilih yang menarik garis akhir.”
Keuntungan Demokrat – Untuk Sementara
Trump tidak ragu-ragu menyuarakan keinginannya untuk menggambar ulang peta kongres negara bagian guna menguntungkan Partai Republik.
Pada Juli 2025, ia mengonfirmasi rencana tersebut kepada para wartawan: “Texas akan yang terbesar,” ujarnya. “Hanya penggambaran ulang yang sangat sederhana, kami dapatkan lima kursi.”
Pada Agustus, Dewan Perwakilan Rakyat Texas yang dikendalikan Partai Republik telah mengesahkan peta baru yang menguntungkan Republik, mengarahkan partai tersebut untuk mengamankan lima kursi lagi di DPR AS dibandingkan dengan peta sebelumnya.
Langkah ini segera diikuti oleh perubahan di Missouri, yang peta barunya diperkirakan akan menambah satu kursi lagi bagi Republik, sementara redistricting di Carolina Utara dan Ohio diperkirakan akan memberikan dua hingga tiga distrik baru yang didominasi Republik untuk partai tersebut.
Demokrat di beberapa negara bagian membalas dengan cara yang sama, mendorong redistricting di California dan Utah yang menghasilkan sekitar enam distrik baru yang didominasi Demokrat. Kemenangan Virginia sebagian besar menetralisir keuntungan Republik, menambahkan dua hingga empat kursi untuk Demokrat.
“Ini dapat menggeser Virginia dari pembagian 6-5 menjadi sesuatu seperti 10-1 untuk Demokrat,” kata penasihat politik Shah, mengacu pada 11 distrik kongres Virginia dan mencatat bahwa ini akan “menghasilkan hingga empat kursi bersih dan secara dramatis mengencangkan perjuangan untuk mengontrol DPR pada pemilu pertengahan masa jabatan 2026”.
Ini terjadi ketika Partai Republik sudah diperkirakan akan menghadapi musim pemilu yang berat, dengan kekhawatiran atas perang AS-Israel di Iran dan biaya hidup di AS yang masih membandel tinggi.
Kontrol Demokrat atas salah satu kamar Kongres – atau keduanya – akan memberikan kemampuan pada partai tersebut untuk sebagian besar membatasi agenda Trump di dua tahun terakhir masa kepresidenannya.
Per Rabu, Sabato’s Crystal Ball, sebuah prediktor pemilu tengah masa jabatan yang diterbitkan oleh Center for Politics Universitas Virginia, menilai 217 distrik Kongres di seluruh negara condong ke Demokrat, dengan 205 condong ke Republik dan 13 dinilai terlalu dekat untuk diprediksi.
Baik untuk Demokrat, ‘Buruk’ untuk Demokrasi
Dalam jangka pendek, Demokrat “menang” dari pertempuran redistricting, menurut Samuel Wang, seorang profesor neurosains di Universitas Princeton yang menjalankan Princeton Gerrymandering Project.
“Tetapi dari sudut pandang pemerintahan yang baik yang non-partisan, ini adalah peristiwa yang buruk,” kata Wang kepada Al Jazeera.
Dia menjelaskan gelombang redistricting yang “luar biasa” dalam beberapa bulan terakhir membuka kemungkinan sebuah era baru dari gerrymandering yang meningkat, proses di mana batas-batas kongres digambar untuk menguntungkan satu kelompok politik.
Sebelum siklus pemilu ini, hanya ada tiga contoh redistricting pertengahan dekade dalam lima dekade terakhir. Wang menggambarkan lonjakan baru-baru ini sebagai “pelanggaran norma yang sepenuhnya”.
“Ini buruk dalam arti mengurangi persaingan. Gerrymandering di kedua sisi, pada dasarnya, menghilangkan pemilih dari persamaan di mana pun itu terjadi,” ujarnya.
Para petinggi Demokrat sebagian besar berargumen bahwa tangan mereka terpaksa meniru strategi Republik, daripada menyerah kepada partai oposisi menjelang pemilu yang penting.
“Kami melawan balik,” kata Hakeem Jeffries, pimpinan Demokrat di DPR, kepada Associated Press setelah pemungutan suara Virginia. “Ketika mereka bermain kotor, kami balas dengan keras.”
Tetapi beberapa Demokrat telah menyuarakan kekhawatiran yang sama atas preseden baru yang sedang ditetapkan.
John Fetterman, seorang Demokrat dari Pennsylvania yang kerap berpihak pada Republik, mengatakan kepada Newsmax pada hari Rabu, “Baik itu negara bagian merah atau negara bagian biru, demokrasi kita terdegradasi.”
Perhatian Beralih ke Florida
Yang pasti, sementara peluang untuk redistricting lebih lanjut berkurang setelah pemungutan suara di Virginia, peta kongres terakhir menjelang pemilu tengah masa jabatan mungkin belum tentu sudah ditetapkan.
Pemungutan suara Virginia kini mengalihkan tekanan pada Republik di Florida, di mana Gubernur Ron DeSantis dijadwalkan mengadakan sesi legislatif khusus pada 28 April untuk membahas kemungkinan redistricting.
Peta baru dapat menambahkan hingga lima distrik kongres yang didominasi Republik di negara bagian tersebut, tetapi dapat digagalkan oleh bahasa ketat dalam konstitusi Florida yang terkait dengan proses tersebut.
Jeffries dari Demokrat, dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, bersumpah akan menyalurkan sumber daya ke negara bagian tersebut untuk menjatuhkan petahana Republik jika peta digambar ulang. “Perang maksimal, di mana-mana, sepanjang waktu,” janjinya.
Beberapa gugatan terhadap langkah pemungutan suara redistricting Virginia juga saat ini sedang disidangkan di Mahkamah Agung negara bagian, yang dapat menghambat implementasi peta baru.
Trump pada hari Rabu mengecam pemungutan suara Virginia sebagai “curang”, tanpa memberikan bukti apa pun untuk mendukung klaim tersebut.
Sementara itu, sebuah kasus yang tertunda di hadapan Mahkamah Agung AS dapat memicu serangkaian redistricting lain di Amerika Serikat bagian Selatan.
Dalam Louisiana v Callais, para hakim akan menentukan apakah pembuatan dua distrik kongres mayoritas kulit hitam sesuai dengan Undang-Undang Hak Suara, yang berupaya memastikan perwakilan minoritas di negara-negara bagian dengan sejarah kebijakan pemilihan yang rasis.
Putusan dapat membuka pintu untuk menggambar ulang peta di beberapa negara bagian yang sebelumnya dilarang karena yang disebut “gerrymandering rasial”, sebuah proses menggambar garis kongres berdasarkan komposisi ras untuk melemahkan kekuatan elektoral kelompok minoritas.
Jalan Menuju Reformasi?
Segelintir negara bagian telah membentuk komisi independen untuk mengawasi redistricting, dalam upaya memastikan proses tersebut tetap non-partisan.
Tetapi sebagian besar mengandalkan badan legislatif negara bagian mereka untuk menggambar peta, yang dapat menyebabkan pengaruh berlebihan dari partai yang berkuasa, kecuali ada tantangan hukum. Hal itu sebagian besar tetap benar apakah redistricting dilakukan setiap dekade atau, seperti yang mungkin ditunjukkan oleh musim pemilu saat ini, lebih sering.
Tetapi di tengah rentetan perubahan peta kongres saat ini, Wang dari Princeton, yang sendiri mencalonkan diri dalam pemilihan pendahuluan Demokrat untuk Kongres di distrik ke-12 New Jersey, melihat peluang langka untuk reformasi federal.
Itu bisa berupa pembentukan komisi independen oleh Kongres untuk mengawasi redistricting.
“Karena redistricting pertengahan dekade kini berbalik merugikan Republik, ini menciptakan kemungkinan bahwa kedua pihak dapat melihat dengan jelas bahwa gerrymandering adalah permainan zero-sum,” kata Wang.
“Ini membuka jalan untuk aksi bipartisan yang mungkin.”