Masa jabatan Tim Cook sebagai CEO Apple, yang akan berakhir pada 1 September, kemungkinan besar akan dikenang karena efisiensi operasional dan pertumbuhan finansialnya, yang membawa Apple memasuki era triliunan dolar.
Namun, pencapaiannya yang paling signifikan mungkin justru terletak pada penguatan bisnis layanan Apple, yang mencakup iCloud, App Store, Apple Music, Apple TV+, News+, dan lainnya. Ini adalah lapisan langganan di atas iOS, dan hampir semua aplikasi layanan tersebut terintegrasi erat dengan Messages, perekat yang membuat pengguna terpaut pada iPhone mereka.
Dalam laporan pendapatan terbaru Apple untuk kuartal yang berakhir Desember 2025, bisnis layanannya mencapai rekor pendapatan tertinggi sepanjang masa sebesar $30 miliar. Ini merupakan lonjakan 14 persen dari kuartal yang sama tahun sebelumnya; bisnis layanan juga menghasilkan uang lebih besar dibandingkan gabungan Mac, iPad, Apple Watch, Home, dan aksesoris lainnya. Untuk keseluruhan tahun fiskal 2025, layanan Apple menghasilkan lebih dari $109 miliar, sekali lagi, naik 14 persen dari 2024.
Ketika Cook pertama kali mengambil alih sebagai CEO pada 2011, “layanan” bahkan belum dipisahkan sebagai kategori pendapatan tersendiri, meskipun, sebagai perbandingan, iTunes saat itu menghasilkan sekitar $6 miliar per tahun.
Seperti yang ditekankan oleh analis Ben Thompson, sebagian pekerjaan peletakan fondasi untuk layanan Apple mendahului masa jabatan Cook sebagai CEO. App Store diluncurkan pada 2008, setahun setelah Steve Jobs memperkenalkan iPhone, dan itu adalah visi Jobs untuk mengenakan “pajak” hingga 30 persen pada aplikasi berbayar dan pembelian dalam aplikasi. Loyalis Jobs, Phil Schiller—yang kini menjabat sebagai “fellow” Apple—dan Eddy Cue—Wakil Presiden Senior Layanan perusahaan—adalah penggerak di balik strategi ini. (Schiller adalah eksekutif yang secara terkenal mengubah pajak pengembang—sedikit—pada 2016, untuk lebih menguntungkan pembuat aplikasi, menanggapi keluhan bahwa Apple menekan pengembang secara tidak adil.)
Tetapi di bawah Cook-lah Apple bertransformasi dari perusahaan *hardware* konsumen terpopuler di dunia menjadi salah satu perusahaan platform paling kuat di dunia. Dan itu sebagian besar berkat layanan. Pertanyaannya kini adalah apakah eksekutif Apple John Ternus, yang akan segera memegang kendali sebagai CEO, dapat memperluas platform Apple ke era AI generatif. Sejauh ini, pendekatan Apple terhadap AI canggih—khususnya AI generatif, mengingat Apple telah menggunakan *machine learning* dengan berbagai cara cerdas selama bertahun-tahun—terasa membingungkan.
Asisten virtual Apple, Siri, yang dianggap inovatif saat pertama diluncurkan pada 2011, telah lama dirundung oleh kesalahan, keterbatasan, dan ketidakbecusan umum. Pada 2024 perusahaan mengumumkan “Apple Intelligence,” sebuah sebutan baru untuk fitur-fitur AI yang akan tertanam dalam produk seperti Siri. Tetapi setelah menunda peluncuran Siri yang ditingkatkan AI pada 2025, para eksekutif Apple yang mengerjakan AI mulai hengkang dari perusahaan. Robby Walker, seorang eksekutif senior yang menangani AI, keluar pada Oktober tahun itu. Di akhir 2025, kepala AI Apple, John Giannandrea, mengundurkan diri. Pasca kepergian Giannandrea, kepala perangkat lunak Apple yang sudah lama menjabat, Craig Federighi, dilaporkan mengambil alih kendali Siri.
Keahlian Ternus ada di bidang *hardware*. Ia telah menjadi Wakil Presiden Senior Teknik *Hardware* Apple sejak 2021. Sebelumnya, Ternus adalah Wakil Presiden Teknik, dan bergabung dengan tim desain produk perusahaan pada 2001. Seorang eksekutif *hardware* bukanlah pilihan yang paling jelas untuk memandu Apple saat mereka mencari posisinya dalam hal LLM, *inference learning*, Siri-sebagai-*chatbot*, halusinasi AI, implikasi privasi AI, *vibe coding*, dan lainnya.
Kecuali bahwa Ternus sendiri juga telah memimpin salah satu platform paling esensial untuk masa depan Apple: bisnis chip-nya. Ming-Chi Kuo, analis Apple ternama, menunjukkan di X bahwa langkah terpenting Ternus dalam beberapa tahun terakhir “adalah memimpin transisi Mac dari x86 (Intel) ke ARM (Apple Silicon milik Apple sendiri).” Ini adalah “transisi tingkat sistem dan platform, pada dasarnya sebuah transplantasi otak” yang membutuhkan “tingkat eksekusi yang sangat tinggi dan koordinasi lintas fungsi yang ketat.” Tanpa ini, lanjut Kuo, Apple tidak akan memiliki posisi *hardware* seperti sekarang saat mereka bersiap untuk perangkat-perangkat AI.