Pesawat tempur Israel menembakkan rudal ke Iran selama serangan balasan pada Jumat pagi, kata satu pejabat Barat dan dua pejabat Iran, menunjukkan bahwa serangan tersebut melibatkan kekuatan yang lebih canggih daripada laporan awal yang menunjukkan.
Belum jelas jenis rudal yang digunakan, dari mana mereka ditembakkan, apakah ada yang dicegat oleh pertahanan Iran atau di mana mereka mendarat.
Pejabat Barat dan pejabat Iran meminta anonimitas untuk membahas informasi yang diklasifikasikan.
Sebelumnya, pejabat Iran mengatakan serangan Jumat di sebuah pangkalan militer di Iran tengah dilakukan oleh drone udara kecil, kemungkinan diluncurkan dari dalam wilayah Iran. Kelompok drone kecil terpisah, kata mereka segera setelah serangan, ditembak jatuh di wilayah Tabriz, sekitar 500 mil di sebelah utara Isfahan.
Israel belum secara resmi mengklaim tanggung jawab atas serangan Jumat dan tidak akan berkomentar mengenai penggunaan pesawat atau rudal.
Serangan Israel itu sebagai respons terhadap serangan Iran akhir pekan lalu di mana Iran menembakkan ratusan rudal dan drone ke Israel. Sebagian besar senjata yang digunakan dalam serangan itu ditembakkan dari wilayah Iran dan dicegat oleh Israel dan sekutunya sebelum menyebabkan kerusakan apa pun.
Sebaliknya, kata pejabat Iran, militer Iran tidak mendeteksi apapun yang masuk ke wilayah udara Iran pada Jumat, termasuk drone, rudal, dan pesawat. Kantor berita negara Iran IRNA melaporkan bahwa tidak ada serangan rudal yang terjadi dan sistem pertahanan udara Iran tidak diaktifkan.
Keputusan Iran untuk meluncurkan serangannya terutama dari wilayahnya sendiri minggu lalu dipandang oleh Israel sebagai eskalasi dalam perang bayangan yang berkepanjangan antara kedua negara. Para Iran percaya bahwa salvo besar tersebut membantu dalam pencegahan. Sepanjang konflik bertahun-tahun, kedua negara telah melakukan serangan rahasia, termasuk pembunuhan terpilih, serangan siber, dan serangan konvensional yang dilakukan dari dan di dalam negara ketiga.
Serangan Iran minggu lalu sendiri dipicu oleh serangan Israel pada 1 April, di mana pesawat Israel membunuh beberapa komandan pasukan bersenjata Iran di Suriah.
Dengan menggunakan drone yang tampaknya diluncurkan dari dalam wilayah Iran daripada miliknya sendiri, Israel memberi isyarat kesediaan untuk menurunkan suhu konflik sambil juga menunjukkan kemampuan untuk melakukan serangan yang tidak bisa dideteksi oleh Iran.
Salah satu pejabat Iran, seorang anggota Pasukan Garda Revolusi Islam, mengatakan bahwa meskipun serangan itu sedikit merusak, kemungkinan drone ditembakkan dari dekat hidung Iran mengirim pesan tentang kemampuan Israel.
Rudal pandu yang ditembakkan dari pesawat tempur yang tidak terdeteksi, bahkan jika mendarat di luar wilayah Iran, kemungkinan akan memberikan ancaman yang sama.
Pejabat dari kedua negara tetap hampir tidak bersuara tentang serangan Jumat, sebuah gestur yang tampaknya ditujukan untuk meredakan konflik yang beberapa khawatir bisa berubah menjadi perang regional yang lebih luas. Keheningan Israel atas serangan tersebut, kata seorang pejabat Iran, akan memungkinkan Tehran untuk menganggap serangan itu seperti serangan serupa sebelumnya dan tidak menyebabkan respons langsung.
Mahdi Mohammadi, seorang penasihat senior untuk pembicara Parlemen Iran, mengatakan bahwa serangan terbatas Israel terhadap Iran menunjukkan bahwa Iran telah mencapai tujuan pencegahannya. Penolakan Israel untuk secara terbuka mengklaim tanggung jawab, katanya, merupakan kemenangan bagi Iran.
Serangan Israel, katanya di aplikasi pesan Telegram, dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa Israel memiliki “kemampuan untuk mengakses Iran tetapi pada praktiknya juga menunjukkan bahwa Israel telah menerima bahwa seharusnya tidak mengulangi kesalahannya.”