Dengan semangat seperti dalam Heated Rivalry, ada keinginan yang membara di kalangan pembaca untuk lebih banyak lagi kisah tentang hoki. Pada Minggu, 19 April, di BookCon, panel bertajuk "You Had Me at Hockey: A Look at One of Sports Romance’s Hottest Genres" menghadirkan para penulis Rachel Reid (Heated Rivalry, Game Changer), Emily Rath (Pucking Around), Ngozi Ukazu (Check Please), Stephanie Archer (The Wild Card), dan Kate Cochrane (Wake Up, Nat & Darcy). Mereka berdiskusi bersama moderator dan sesama penulis, Bal Khabra (Collide), mengenai kebangkitan dan kesuksesan berkelanjutan genre romansa hoki.
Khabra memulai panel dengan menanyakan bagaimana hoki bisa menjadi begitu populer. Ukazu berkelakar seakan genre ini "lolos dari pengawasan," mirip saat Omegaverse menjadi arus utama. Sementara Reid mendeskripsikan aura misteri di sekitar hoki, "Apa yang [para pemain] lakukan terlihat mustahil." Archer menambahkan bahwa olahraga itu sendiri sangatlah berat bagi tubuh, dan ketenaran para pemainnya, khususnya di Kanada, menyenangkan untuk dieksplorasi.
Namun, kesuksesan genre ini bukan hanya karena tropenya saja. "Harus diakui," ujar Rath, "landasan utama mengapa ini begitu populer dalam dunia penerbitan adalah rasisme." Ia menjelaskan bahwa suara wanita putih heteroseksual telah mendominasi genre romansa terlalu lama, dan menunjuk fakta bahwa hoki juga merupakan olahraga dengan pemain paling putih. Di antara liga olahraga besar, NHL memang didominasi kulit putih. Pada 2022, ESPN melaporkan bahwa 83,6% pemain dan staf liga berkulit putih, berbanding dengan NFL (25-27% pemain putih) atau NBA (17,5% pemain putih).
Menyelami lebih dalam, para penulis juga membahas proses kreatif mereka. Mereka menyelami aspek-aspek mendalam dari karya mereka, termasuk adegan-adegan spicy. Rath berkata, "Menurutku hal yang paling tidak seksi adalah menulis adegan seks." Sentimen serupa muncul dalam panel Reid hari Sabtu, di mana ia menggambarkan penggunaan adegan seks untuk mengembangkan alur emosional karakter. Archer menanggapi pertanyaan pembaca apakah boleh melewatkan adegan-adegan spicy, "Tidak, kamu tidak bisa melewati adegan seks. Kamu akan kehilangan banyak perkembangan karakter jika tidak menjalani perjalanan itu bersama mereka."
Panel juga membahas masa depan. Banyak dari penulis ini memasukkan representasi BIPOC dan queer ke dalam novel mereka, dalam sebuah genre yang sering berkutat pada whiteness dan homofobia. "Kami menulis dunia sebagaimana kami inginkan," kata Rath.
Reid melihat adanya kemajuan menuju masa depan yang diidamkan para penulis dan pembaca mereka, menyebutkan bahwa NHL tertarik untuk bekerja sama. "Orang-orang di dalamnya benar-benar ingin bekerja untuk perubahan dan mewujudkan hal ini."
Dengan popularitas fandom hoki yang berada di titik tertinggi, ada tim lengkap di balik para penulis ini yang siap mendorong perubahan.