MYSURU, INDIA – 14 April: Perdana Menteri Narendra Modi memberikan gestur saat menyampaikan pidato kampanye pemilu pada tanggal 14 April 2024 di Mysuru, India.
CHENNAI, India – Pusat pemungutan suara di negara bagian Tamil Nadu India dibuka pada Jumat saat negara tersebut memulai proses pemilu nasionalnya yang masif, dengan semua 39 konstituensi dari negara bagian selatan kunci tersebut melakukan pemungutan suara dalam fase pertama.
Politik di negara bagian keenam terbesar di India menurut kursi parlemen telah didominasi oleh pemain regional yang telah mengandalkan ideologi etno-nasionalis yang berakar dalam bahasa dan budaya Tamil untuk membangun basis dukungan mereka.
Lebih dari 62,2 juta pemilih akan memilih di antara 950 kontestan di Tamil Nadu. Secara nasional, 102 konstituensi akan melakukan pemungutan suara di 21 negara bagian dalam fase pertama.
Selama beberapa dekade di Tamil Nadu, kedua partai nasional – Kongres Nasional India dan Partai Bharatiya Janata – telah menjadi pembantu kedua dari dua partai regional utama, yaitu Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) dan All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam (AIADMK).
DMK memenangkan pemilihan negara bagian Tamil Nadu pada tahun 2021, mengalahkan AIADMK petahana.
Sementara Kongres telah keluar dari kantor di negara bagian tersebut sejak akhir tahun 1960-an, BJP, yang baru dibentuk pada tahun 1980, belum bisa membangun basis pemilih yang substansial di Tamil Nadu.
Namun, angin perubahan tampaknya sedang berlangsung – meskipun, tidak cukup kuat untuk mengubah gambaran besar negara bagian tersebut.
Para ahli, politisi, dan masyarakat di lapangan memberi tahu CNBC bahwa BJP Perdana Menteri Narendra Modi siap untuk mengalami pertumbuhan yang luar biasa di Tamil Nadu, yang selama ini menjadi benteng terhadap apa yang sering digambarkan sebagai politik nasionalis Hindu BJP.
Setelah meninggalnya J. Jayalalithaa, pemimpin AIADMK, dan M. Karunanidhi, patriark DMK, ada kekosongan pemimpin lokal yang karismatik, dan sekarang orang-orang melirik BJP dan Modi, kata Wakil Presiden BJP Tamil Nadu Narayanan Thirupathy.
“Ada revolusi diam yang sedang terjadi di negara bagian ini,” kata Thirupathy kepada CNBC.
Pengamat politik dan psephologist memprediksi bahwa BJP akan membuat kemajuan signifikan dalam hal jumlah suara di negara bagian tersebut. Namun, hal ini mungkin tidak akan berubah menjadi kursi parlemen.
Strategi pemungutan suara terkemuka Prashant Kishor dilaporkan mengatakan dia mengharapkan BJP akan mendapatkan “dua digit” suara di Tamil Nadu.
BJP, bersama dengan sekutunya, bisa mencapai pangsa suara 20% di Tamil Nadu, kata Sanjay Kumar, co-direktur Lokniti, program penelitian di Centre for the Study of Developing Societies (CSDS) yang berbasis di New Delhi, kepada CNBC.
Partai tersebut, yang bertarung dalam pemilihan umum 2019 di negara bagian tersebut sebagai mitra junior dari AIADMK regional, hanya berhasil mengamankan 3,66% suara yang dilemparkan di Tamil Nadu tahun itu, meskipun memenangkan mayoritas yang besar secara nasional yang menjamin Modi periode kedua berturut-turut. Pangsa suara nasional BJP sedikit lebih dari 37% dalam pemilihan umum sebelumnya.
Meskipun lonjakan pangsa suara di Tamil Nadu akan signifikan dibandingkan dengan tahun 2019, BJP mungkin hanya akan memenangkan satu atau dua konstituensi, kata Kumar. “Saya tidak berpikir mereka akan muncul sebagai penantang bagi partai lokal pada tahun 2024.”
Namun, BJP mengklaim bahwa mereka tidak hanya akan memenangkan dengan jumlah suara yang besar, tetapi juga jumlah kursi.
“Kali ini kami akan menjadi partai kedua terbesar dalam hal suara maupun kursi,” kata Thirupathy, menambahkan bahwa partai tersebut telah membangun pondasi yang kuat dengan kehadiran di setiap “sudut dan celah” negara bagian tersebut.
Juru bicara DMK, A. Sarvanan, menolak klaim tersebut sebagai “khayalan.” Pangsa suara BJP mungkin akan meningkat karena mereka telah mencalonkan lebih banyak kandidat kali ini, katanya, menambahkan bahwa BJP tidak akan memenangkan satu pun kursi di Tamil Nadu.
Jajak pendapat oleh NDTV pada hari Rabu menunjukkan bahwa BJP kemungkinan akan memenangkan hanya dua kursi di negara bagian tersebut, sementara Aliansi Pengembangan Nasional India oposisi, yang mencakup DMK, bisa mendapatkan 33 kursi, dengan empat sisanya diperoleh oleh AIADMK.
Pemilih Tamil Nadu yang berbicara dengan CNBC juga mengatakan bahwa BJP kemungkinan tidak akan memenangkan jumlah kursi yang signifikan di negara bagian tersebut.
“Ini semua DMK. BJP tidak punya peluang di sini,” kata Sultan, yang menjalankan sebuah toko kecil di pasar T. Nagar Chennai.
Duduk di seberangnya adalah Geetha, pendukung Modi, yang mengatakan: “Modi adalah pahlawan super, tetapi DMK akan menguasai Tamil Nadu. Modi akan memenangkan India.”
Pivot Selatan BJP
BJP tidak memiliki daya tarik yang sama di negara bagian selatan, terutama Tamil Nadu, seperti yang dimilikinya di Utara karena politik “Hindutva” tidak menarik bagi masyarakat di sini, kata Sarvanan dari DMK. Hindutva adalah istilah payung yang digunakan untuk menunjukkan pemanasan nasionalisme Hindu untuk mencapai tujuan politik.
Jajak pendapat Lokniti-CSDS minggu lalu menunjukkan agama tidak lagi menjadi kekhawatiran utama di kalangan pemilih secara umum. Ini bahkan merupakan kekhawatiran yang lebih sedikit di negara bagian selatan: Agama adalah hal pribadi di Tamil Nadu tidak seperti di beberapa negara bagian utara, di mana hal tersebut telah dipolitisasi, kata Sarvanan.
Survei tersebut menunjukkan bahwa hanya 4% dari responden ingin memberikan kesempatan lagi kepada pemerintah petahana karena “perlindungan kepentingan Hindu/Hindutva.” Sebaliknya, sebanyak 42% ingin memilih lagi BJP karena “pekerjaan yang baik.”
Kumar dari Lokniti-CSDS mengatakan bahwa orang-orang di negara-negara bagian selatan tidak mudah terpengaruh oleh isu-isu agama yang emosional seperti mereka dari daerah Hindi, yang mencakup beberapa negara bagian dari bagian utara India.
“Jika Anda melihat sifat kampanye, nada dan tempo kampanye oleh BJP di negara bagian selatan dibandingkan dengan negara bagian utara, sangat berbeda. Di negara bagian selatan, BJP lebih menekankan pada pembangunan dan citra India di dunia,” poin Kumar.
Saat BJP berusaha untuk masuk ke negara bagian berbahasa Tamil, mereka juga berusaha meredakan ketakutan akan “pemaksaan bahasa Hindi,” sebuah masalah yang sering kali diangkat oleh partai regional.
“Kami berjanji akan mendirikan Pusat Kebudayaan Tiruvallur di seluruh dunia. Sebagai bahasa tertua di dunia, Tamil membuat kita bangga, dan BJP berkomitmen untuk meningkatkan prestise globalnya melalui upaya yang terkoordinasi,” kata Modi ketika dia merilis manifesto BJP awal bulan ini. Tiruvallur adalah seorang penyair dan filsuf terkemuka dari Tamil Nadu.
Partai tersebut belum pernah memenangkan satu kursi Lok Sabha pun dari Tamil Nadu. Lok Sabha adalah rumah bawah parlemen bikameral India yang dihuni oleh perwakilan yang dipilih langsung oleh rakyat.
Dari lima negara bagian India bagian selatan, yaitu Andhra Pradesh, Telangana, Karnataka, Kerala, dan Tamil Nadu, BJP telah berhasil membangun basis pemilih yang kuat hanya di Karnataka.
Kumar memperingatkan bahwa tidak akan adil untuk memperlakukan India selatan sebagai satu entitas tunggal.
“Kita harus melihatnya satu per satu … berbagai partai telah membentuk pemerintahan di berbagai negara bagian. Tamil Nadu sangat berbeda dari Karnataka. Sifat kontesnya sangat berbeda [di seluruh negara bagian selatan],” katanya.