New York – Sudah hampir 100 hari sejak ribuan pendukung bertahan dalam hawa dingin yang menggigit di City Hall Park untuk menyaksikan pelantikan publik Zohran Mamdani.
Sebagai walikota Muslim pertama di kota terkaya di dunia, kemenangan sosialis Demokrat muda ini memiliki signifikansi historis. Bagi banyak orang, ini merupakan ujian apakah platform kampanye yang dibangun di atas keterjangkauan benar-benar dapat memimpin ibu kota keuangan.
Rekomendasi Cerita
list of 4 items
end of list
Mamdani telah menjadi simbol perubahan bagi para pendukungnya saat ia mencalonkan diri di tengah politik yang terpolarisasi, dengan pesan persatuan dan janji kampanye berupa penurunan biaya hidup yang memperkuat dukungan baginya.
“Satu-satunya mayoritas nyata di negara ini dan di kota ini adalah mayoritas kelas pekerja,” kata Mamdani kepada Al Jazeera dalam sebuah wawancara di Balai Kota. “Dan terlalu banyak warga New York kelas pekerja, warga Amerika kelas pekerja, yang tidak melihat diri mereka serta pergulatan mereka berada di inti politik kita.”
Pesan-pesannya tentang perjuangan kelas pekerja itulah yang memotivasi banyak pendukungnya untuk pergi ke bilik suara tahun lalu. Warga New York menghadapi rekor kenaikan sewa, harga bahan pangan yang melambung, dan biaya pengasuhan anak yang mahal.
Meski populer dengan isu-isu tersebut, tidak semua orang menggemarinya. Mamdani menghadapi kritik tajam tidak hanya dari lawan-lawannya dalam pemilihan dan Partai Republik di seluruh negeri yang menuduhnya komunis, tetapi juga dari kalangan partainya sendiri.
Anggota Kongres Demokrat Laura Gillen menyebutnya terlalu “ekstrem”, sementara pemimpin Demokrat seperti Chuck Schumer dan Hakeem Jeffries menolak mendukungnya meski popularitasnya di mata pemilih terus meningkat.
Pengasuhan Anak dan Lubang Jalan
Namun, 100 hari pertamanya ditandai oleh sejumlah kemenangan besar, termasuk merealisasikan salah satu janji unggulannya: pengasuhan anak universal.
Kini ia meluncurkan rencana untuk menambah 2.000 kursi di pusat penitipan anak, dimulai dari lingkungan berpenghasilan rendah, dengan janji untuk mengurangi beban biaya pengasuhan anak dari pundak warga New York.
Kemenangan dalam hal pengasuhan anak ini adalah untuk walikota dan Gubernur Kathy Hochul, karena mereka berbagi prioritas yang tidak memerlukan kenaikan pajak. Bersama-sama, mereka mengamankan $1,2 miliar untuk mendanai usaha tersebut dari aliran pendapatan negara bagian yang ada yang dialokasikan dalam anggaran tahun fiskal 2026.
Pada Juni mendatang, warga New York dapat mendaftar untuk tempat bagi anak usia dua tahun dan penawaran tempat akan diumumkan paling lambat Agustus.
“Inilah hal-hal yang dibutuhkan warga New York, karena kita berbicara tentang kota dengan kekayaan luar biasa, kota terkaya di negara terkaya dalam sejarah dunia, di mana satu dari empat warga New York juga hidup dalam kemiskinan,” kata Mamdani. “Dan setelah perumahan, biaya pengasuhan anaklah yang mendorong warga New York keluar dari kota.”
Walikota juga menuai keberhasilan populer dengan gerakan memperbaiki lubang jalan di kota. Pada awal April, kota telah mengisi 100.000 lubang jalan, sebuah pencapaian yang diraih pada hari Senin.
“Salah satu alasan kami sangat fokus mengisi 100.000 lubang jalan di seluruh kota adalah karena itu merupakan gejala dari pemerintah kota yang benar-benar dapat menangani bahkan tugas-tugas terkecil dalam hidup warga New York, untuk membuktikan bahwa kami dapat dipercaya untuk menangani masalah terbesar dalam hidup mereka juga,” ujar Mamdani.
Tapi walikota juga menghadapi pengawasan terkait respons kota terhadap badai salju yang ganas dan terbatasnya kemajuan dalam negosiasi anggaran negara bagian yang masih berlangsung.
“Saya pikir setiap krisis adalah peluang untuk tidak hanya belajar tentang alat yang dimiliki kota, tetapi juga belajar tentang alat yang seharusnya dimiliki kota,” katanya tentang badai salju besar yang melanda kota pada Januari lalu kemudian Februari. “Dalam badai salju pertama, menjadi jelas bahwa kota tidak memiliki rencana yang sudah ada sebelumnya tentang bagaimana menangani, baik itu kurangnya penandaan secara geometris, halte bus, trotoar, maupun penyeberangan jalan.”
Kota meluncurkan alat baru untuk mengukur biaya hidup di New York, dengan mempertimbangkan kebutuhan pokok seperti makanan, transportasi, pajak, dan perumahan. Ditemukan bahwa 62 persen warga New York tidak berpenghasilan cukup untuk menutupi biaya-biaya ini. Rata-rata, keluarga kekurangan hampir $40.000. Beban tertinggi ditanggung oleh komunitas kulit berwarna – 77 persen warga New York Hispanik dan 65 persen warga New York kulit hitam tidak dapat memenuhi biaya hidup.
“Itu berarti sekitar lima juta warga New York. Ini adalah kota termahal di Amerika Serikat,” katanya kepada Al Jazeera. “Dan kita harus menggunakan setiap alat yang kita miliki untuk membuatnya lebih terjangkau.”
Tapi tidak semua orang setuju bahwa menaikkan pajak adalah cara untuk memotong biaya.
EJ Mahon, rekan tambahan di Manhattan Institute, sebuah lembaga pemikir konservatif, menunjuk bahwa para milioner di New York sudah menghadapi beban pajak tertinggi dalam beberapa dekade.
“Jika ada satu slogan yang telah naik ke tingkat obsesi di antara Walikota Mamdani dan progresif New York lainnya, itu adalah ‘pajaki orang kaya’. Tapi masalahnya adalah: Kita sudah memajaki orang kaya,” kata Mahon dalam sebuah postingan video di situs web lembaga pemikir konservatif bulan lalu. “Kita sudah memberlakukan tarif tertinggi bagi para penghasil juta-an dalam lebih dari 40 tahun, sebagaimana tertulis dalam undang-undang negara bagian dan kota.”
Warga New York Aria Singer mengatakan ia khawatir para miliader akan hengkang dari kota jika pajak terlalu tingi.
“Dia ingin memajaki orang kaya. Dia tidak menyadari bahwa orang kaya mempekerjakan orang. Mereka memberi pekerjaan. Mereka mempekerjakan massa. Ketika Anda menyerang orang kaya, mereka pindah dari negara bagian, mereka pindah dari kota, jadi seluruh konsep bahwa kita akan membantu massa ini agak sedikit konyol,” kata Singer kepada Al Jazeera.
Kenaikan Mamdani didorong oleh sewa yang melonjak tajam – naik sekitar 25 persen rata-rata sejak 2019 – dan gejolak politik di bawah mantan Walikota Eric Adams, yang didakwa pada September 2024 atas tuduhan penyuapan dan pendanaan kampanye.
Namun, banyak rencana Mamdani lainnya bergantung pada kenaikan pajak, menciptakan ketegangan antara walikota dan gubernur. Ketegangan itu melampaui hubungan Mamdani dengan gubernur, mencerminkan sejarah panjang gesekan antara kedua kantor tersebut.
Kota memiliki kendali terbatas dalam menetapkan tarif pajaknya sendiri.
Dengan pengecualian pajak properti, walikota berada di bawah kendali gubernur, yang pada akhirnya akan memberikan lampu hijau.
Dan dengan menggunakan modal politiknya di majelis negara bagian, di mana ia sebelumnya menjadi anggota, akan mendorong sebagian besar agenda politiknya, termasuk proposal bus gratisnya. Sistem bus kota berada di bawah yurisdiksi Otoritas Transit Metropolitan (MTA), sebuah lembaga negara bagian, bukan lembaga kota.
Namun, karena keputusan-keputusan yang digerakkan oleh perpajakan, kesuksesan atau kegagalannya akan bergantung pada kemampuannya untuk memberikan tekanan politik kepada gubernur, menurut Adin Lenchner, seorang strateg politik di Carroll Street Campaigns.
“Jika ia dapat terus membangun [dukungan akar rumput] itu, akan semakin banyak tekanan publik untuk benar-benar mengeksekusi prioritas-prioritas tersebut,” kata Lenchner dari konsultan politik yang berbasis di New York itu. “Ini akan menjadi tantangan yang berat, tapi saya kira ia memiliki posisi yang unik untuk dapat lepas landas.”
Ia menekankan, bagaimanapun, bahwa hal itu bukanlah suatu kepastian dan memerlukan mobilisasi pendukung yang konsisten. Lenchner mengatakan bahwa hal itu tidak selalu berhasil. Contohnya, Barack Obama tidak mampu mempertahankan dukungan akar rumputnya yang seharusnya dapat memberi tekanan pada para pembuat undang-undang yang menghalangi prioritas politiknya.
“Mungkin saja ini akan gagal total,” ujar Lenchner.
Di tingkat lokal, Mamdani fokus pada perumahan. Lembaga yang akan membekukan sewa, salah satu janji kampanye andalannya, sedang mempertimbangkan proposalnya. Namun, rencananya hanya akan mengatur sewa untuk sekitar separuh apartemen sewaan. Untuk meringankan tekanan pada sisanya, administrasinya secara agresif membangun lebih banyak perumahan di seluruh kota, dengan argumen bahwa hal ini akan menciptakan lebih banyak persaingan dan menurunkan harga.
Seratus hari pertama Mamdani terjadi menjelang pemilu tengah periode, dengan kandidat-kandidat sepertinya berkampanye di seluruh negeri berdasarkan kebijakan atau pendekatan serupa. Beberapa pemilihan pendahuluan sudah berlangsung, dan rekam jejak sudah tercatat di New York City. Dalam enam hingga delapan bulan ke depan, kandidat-kandidat akan berada dalam posisi untuk menunjuk kota ini sebagai contoh konkret tentang apa yang harus dilakukan, atau justru sesuatu yang akan mereka hindari secara aktif.
“Ia telah membuat isu-isu ini dapat diakses oleh warga New York dan, sejujurnya, oleh khalayak yang lebih luas di seluruh negeri, itulah sebabnya kini Anda melihat kandidat dan pejabat terpilih di seluruh negeri menggunakan pendekatan serupa,” kata strateg Demokrat Nomiki Konst.
“Yang berhasil dilakukan Walikota Mamdani adalah menggunakan platform dan strategi-strategi ini untuk mengangkat fungsi-fungsi sehari-hari dari administrasi terbesar di negeri ini dan membuatnya dapat diakses.”
Partai Republik telah menentang agenda keterjangkauan yang diusung Mamdani. Pada bulan Desember, Presiden AS Donald Trump menyebut keterjangkauan sebagai “kebohongan” yang diciptakan oleh Demokrat, dan hanya sebulan kemudian, ia mengubah nadanya, dengan mendorong rencana keterjangkauannya sendiri.
### Ujian Identitas
Gelombang serangan xenofobia yang secara tidak proporsional menyasar komunitas Yahudi dan Muslim kota terjadi tak lama setelah ia menjadi walikota.
Pada akhir Januari, sebuah mobil menabrak sebuah pusat komunitas Yahudi di Brooklyn. Pada awal Maret, Mamdani menjadi sasaran komentar islamofobia yang lancang dari seorang pembawa acara radio talk yang menyebutnya “kecoak Islam radikal”.
Hanya beberapa hari kemudian, seorang aktivis sayap kanan jauh memimpin unjuk rasa bagi demonstran anti-Muslim di luar kediaman walikota, yang disebut Gracie Mansion.
Sebagai tanggapan, Departemen Kepolisian New York City (NYPD) menyatakan bahwa para penentang unjuk rasa yang teridentifikasi sebagai Emir Balat dan Ibrahim Kayumi melemparkan “alat peledak improvisasi”. Departemen Kehakiman menyebut insiden itu sebagai “tindakan terorisme yang terinspirasi ISIS”.
“Kekerasan dalam sebuah unjuk rasa tidak dapat diterima,” kata Mamdani menanggapi kekacauan yang terjadi di luar kediamannya. “Upaya menggunakan alat peledak dan melukai orang lain tidak hanya kriminal, tetapi juga tercela dan bertentangan dengan jati diri kita.”
Seiring kota ini melampaui tonggak 100 hari, hawa dingin yang menusuk pada pelantikannya telah digantikan oleh panasnya tantangan memimpin kota yang menuntut hasil.
Mamdani tampaknya menyadari bahwa masa jabatannya sebagai walikota tidak akan diukur hanya dari jumlah lubang yang ditambal, tetapi dari apakah visinya untuk New York yang lebih terjangkau dapat bertahan dari gesekan politiknya sendiri.
Namun, walikota berkata, menambal lubang adalah awal yang baik.
“Saya rasa jika Anda ingin seseorang percaya pada janji visi transformatif untuk pengasuhan anak universal, untuk bus yang cepat dan gratis, Anda harus terlebih dahulu mewujudkan hal yang mengikis kepercayaan mereka setiap hari,” ujarnya.
“Ini mungkin tampak sepele, tetapi jika Anda menyetir mobil atau mengendarai sepeda dan Anda melewati lubang yang sama setiap hari, mengapa Anda harus percaya pada kemampuan pemerintah kota untuk mewujudkan sesuatu yang belum pernah Anda lihat dalam skala sedemikian, ketika hal sederhana seperti ini pun tidak bisa diselesaikan?”