Gunakan Emoji di Kantor? Hasil Studi Ini Mungkin Tak Disukai 😮

Jadi, emoji tertawa menangis, kamu tidak akan percaya ini—tapi, emoji mata berkunang-kunang, sebuah eksperimen psikologis menemukan bahwa menyertakan emoji dalam komunikasi di tempat kerja mungkin membuat rekan-rekan memandang Anda sebagai tidak kompeten. Namun tidak selalu: emoji iblis ungu yang tak terduga, seperti biasa, terletak pada detail-detailnya.

Peneliti dari Universitas Ottawa menguji reaksi 243 relawan dewasa (134 pria dan 109 wanita) terhadap serangkaian pesan instan korporat hipotetis, sebagian dengan emoji dan sebagian tanpa, untuk mengukur respons rata-rata terhadap penyertaan simbol pictografik ini. Sementara pesan tanpa emoji jelas dinilai paling profesional, emoji dengan aura positif yang jelas yang dipasangkan dengan pesan teks positif atau netral juga cenderung meningkatkan penilaian subjek uji terhadap kompetensi pengirim.

Dinamika gender juga berperan. Wanita lebih cenderung menilai pesan instan negatif yang disertai emoji lebih keras jika pesan tersebut dikirim oleh wanita, dibandingkan dengan pesan dan emoji negatif serupa yang dikirim oleh pria. Namun tren ini juga terlihat dalam pesan instan di tempat kerja yang dikirim tanpa emoji.

“Emoji bukan sekadar pelengkap netral untuk pesan teks; mereka dapat mempengaruhi cara orang lain memandang kita, khususnya dalam hal kompetensi dan kewajaran,” ujar penulis utama studi, Erin L. Courtice dari Sekolah Psikologi Universitas Ottawa, dalam sebuah pernyataan.

“Dengan memahami nuansa penggunaan emoji,” papar Courtice, “para profesional dapat memanfaatkan alat digital ini untuk meningkatkan komunikasi mereka dan membangun hubungan kerja yang lebih kuat.”

Emoji yang Ditekan

Courtice dan koleganya menerapkan kontrol ketat pada studi mereka untuk memastikan mereka menemukan fenomena psikologis yang nyata dan dapat digeneralisasi secara luas. Pemilihan emoji mereka (tidak seperti banyak yang mungkin Anda saksikan di tempat kerja) dibatasi hanya pada tiga opsi: emoji “wajah tersenyum lebar” yang positif, emoji “wajah marah” yang negatif, atau tanpa emoji sama sekali.

“Kami sengaja memilih emoji-emoji ini untuk mewakili valensi emosi positif dan negatif karena ekspresi wajah sederhana dan tidak ambigu ini meminimalkan variabilitas interpretasi, mewakili emosi positif dan negatif yang jelas,” tulis tim tersebut dalam studi mereka yang diterbitkan di jurnal Collabra: Psychology.

Emoji yang sangat subjektif dan berpotensi provokatif—termasuk emoji terong yang teguk, emoji tetesan air (atau cairan tak tentu), emoji menggigit bibir, dan emoji persik ranum yang menggoda—dikecualikan dari kerangka eksperimental tim.

Begitu pula dengan semua emoji Google Android dan Microsoft Teams yang tidak standar. “Semua emoji berasal dari iOS,” jelas tim tersebut.

Courtice dan sesama psikolog merancang matriks pesan instan tempat kerja yang bervariasi dalam hal konten kalimat positif, negatif, dan netral; emoji positif dan negatif, atau tanpa emoji; serta gender pengirim. Partisipan studi mereka diminta untuk menilai pesan-pesan ini baik dalam hal “kompetensi” maupun “kewajaran” pengirim hipotetis, yang memberikan beberapa nuansa tambahan.

Jelas, kehadiran emoji negatif menyebabkan subjek menilai pesan tempat kerja sebagai tidak pantas dan, yang lebih buruk, menyebabkan responden memandang pengirim sebagai kurang kompeten, terutama ketika emosi tersebut tidak selaras dengan konten pesan yang positif atau netral. Emoji positif, catat studi, “tidak meredakan kabar buruk atau umpan balik kritis,” malah meningkatkan kecurigaan akan “ketidakjujuran dan ketidaktulusan” pengirim. Jadi, hindarilah hal ini jika bisa.

Penyelamatan Emosional (dengan Emoji)

Courtice memiliki kabar baik bagi kita yang secara naluriah suka menambahkan emoji ceria untuk menjaga moral: Emoji positif dapat “meningkatkan persepsi kompetensi ketika digunakan dengan pesan netral atau yang selaras,” temuan studinya menunjukkan.

“Penelitian masa depan perlu mempertimbangkan bagaimana emoji berfungsi dalam pola komunikasi yang lebih luas,” ujar Courtice, “dengan mengkaji hasil seperti kelancaran percakapan, pembangunan hubungan, resolusi konflik, dan kohesi tim dalam lingkungan kerja digital.”

Banyak hal yang belum terjawab, timnya mencatat, dan menyarankan pemeriksaan lebih lanjut terhadap “beragam emoji yang lebih luas dan penggunaannya dalam pengaturan yang lebih naturalistik.”

“Meskipun penggunaan stimulus yang telah divalidasi merupakan kekuatan desain kami,” tulis mereka, “kami mengakui bahwa komunikasi tempat kerja melibatkan lebih banyak ragam emoji.”

Penggabungan cerdas antara emoji wajah badut, emoji mengecat kuku, dan/atau emoji peti mati saat menyampaikan gosip kantor, mungkin saja, justru melambungkan persepsi rekan kerja terhadap kompetensi Anda hingga ke stratosfer. Emoji berlian? Emoji uang terbang? Bisa jadi kenaikan gaji Anda dapat.