Pemerintahan Presiden Ekuador Daniel Noboa telah meningkatkan tarif atas barang impor dari negara tetangga, Kolombia, menjadi 100 persen, efektif mulai 1 Mei.
Pada Kamis, Kementerian Produksi Ekuador mengeluarkan pernyataan yang mengkritik keras Kolombia karena dinilai gagal menangani secara memadai masalah perdagangan narkoba dan keamanan perbatasan.
Langkah ini merupakan eskalasi terbaru dalam perselisihan lintas batas yang berlangsung antara Noboa yang beraliran kanan dan rekannya di Kolombia yang beraliran kiri, Gustavo Petro, yang telah berseteru selama berbulan-bulan.
“Setelah mencatat kurangnya implementasi langkah-langkah konkret dan efektif terkait keamanan perbatasan dari pihak Kolombia, Ekuador berkewajiban untuk mengambil tindakan-tindakan berdaulat,” tulis Kementerian Produksi dalam pernyataannya.
Kenaikan tarif tersebut dibenarkan sebagai insentif yang diperlukan untuk “menghadapi keberadaan perdagangan narkoba di perbatasan”.
“Bagi Ekuador, keamanan, serta perang melawan korupsi dan perdagangan narkoba, merupakan prioritas yang tidak dapat ditawar,” kata kementerian itu. “Langkah ini menegaskan kembali komitmen negara untuk melindungi warganya dan menjaga keutuhan wilayahnya.”
Sebelumnya, Noboa telah memberlakukan tarif 50 persen atas ekspor Kolombia ke Ekuador mulai Maret. Itu sendiri merupakan peningkatan dari tarif 30 persen yang diumumkan pada Januari dan diterapkan pada Februari.
Tak lebih dari satu jam setelah pengumuman tarif baru, Petro membalas di media sosial bahwa tindakan Ekuador menyebabkan keruntuhan Pakta Andes, sebuah perjanjian perdagangan bebas regional yang akarnya merentang hingga era 1960-an.
“Ini sungguh sebuah monster, tetapi ini menandai berakhirnya Pakta Andes bagi Kolombia. Kami tidak punya kepentingan lagi di sana,” tulis Petro.
Dia menyerukan agar Kolombia mengalihkan fokus dari mitra dagang Andean-nya dan beralih ke Mercosur, aliansi dagang yang dipimpin oleh Brasil, Uruguay, Paraguay, Argentina, dan Bolivia.
“Menteri Luar Negeri harus memulai proses agar kami menjadi anggota penuh Mercosur dan mengarahkan kami — dengan lebih gigih — menuju Karibia dan Amerika Tengah,” tambah Petro.
Ketegangan yang meningkat antara Ekuador dan Kolombia ini terjadi pada bulan-bulan terakhir masa kepresidenan Petro. Terpilih pada 2022, Petro adalah presiden sayap kiri pertama Kolombia dan mantan pemberontak yang terlibat dalam konflik bersenjata negara itu yang telah berlangsung enam dekade.
Namun, pemerintahannya menghadapi oposisi kuat dari gerakan-gerakan politik kanan, baik di dalam maupun luar negeri.
Para pemimpin seperti Noboa dan Presiden Amerika Serikat Donald Trump berulang kali mengecamnya karena dinilai tidak cukup melakukan upaya untuk memberantas perdagangan narkoba ilegal, meski terjadi penyitaan narkoba dalam jumlah bersejarah selama masa jabatan Petro.
Pada November lalu, pemerintah Petro menyita pengiriman kokaina senilai sekitar $388 juta, penyitaan narkoba terbesar dalam satu dekade.
Tetapi Petro juga mengadvokasi kebijakan yang ia sebut “Perdamaian Total”, yang melibatkan negosiasi dengan kelompok pemberontak dan jaringan kriminal untuk mengakhiri konflik internal negara itu.
Trump dan Petro telah berselisih dalam berbagai isu, termasuk kebijakan imigrasi AS dan kampanye pengeboman kapalnya di Laut Karibia dan Samudera Pasifik timur.
Pada September, bagaimanapun, pemerintahan Trump mengambil langkah luar biasa dengan mencabut sertifikasi Kolombia sebagai sekutu dalam “perang melawan narkoba”, dengan menyatakan bahwa Kolombia telah “gagal secara nyata” dalam upayanya.
Kemudian, pada Oktober, Trump menjatuhkan sanksi kepada Petro dan keluarganya, menyalahkan presiden Kolombia karena telah “membiarkan kartel narkoba berkembang”.
Noboa telah menggemakan sikap Trump dalam beberapa isu kebijakan luar negeri, termasuk kampanye tekanan terhadap pemerintah sayap kiri lainnya, Kuba.
Dia termasuk di antara pemimpin kanan di Amerika Latin yang bergabung dengan koalisi “Perisai Amerika” Trump, yang dirancang untuk menghadapi jaringan kriminal dan kartel di kawasan itu.
Dalam pengumuman tarif awal pada Januari, Noboa mengklaim negaranya telah menunjukkan “komitmen nyata” untuk memerangi perdagangan narkoba, sementara Kolombia tidak.
“Kami telah melakukan upaya sungguh-sungguh untuk bekerja sama dengan Kolombia, bahkan saat menghadapi defisit perdagangan lebih dari $1 miliar per tahun,” tulis Noboa.
Kolombia tetap menjadi produsen kokaina terbesar di dunia, suatu tren persisten yang telah ada sejak sebelum masa kepresidenan Petro.
Namun, faktor-faktor lain telah memperburuk ketegangan antara kedua negara tetangga ini.
Pada Rabu, misalnya, Ekuador memanggil pulang duta besarnya dari Kolombia menyusul pernyataan Petro tentang pemenjaraan politisi sayap kiri Jorge Glas, yang disebutnya sebagai “tahanan politik”.
Noboa telah memperingatkan sebelumnya bahwa ia menganggap retorika seperti itu sebagai “serangan terhadap kedaulatan [Ekuador]”. Dia sebelumnya juga menghadapi kritik karena mengizinkan penyergapan ke kedutaan Meksiko untuk menangkap Glas, yang mendorong Meksiko memutuskan hubungan dengan Ekuador.
Sementara itu, Petro telah menuduh Noboa melakukan pengeboman dekat perbatasan Kolombia, sebagai bagian dari operasi militer gabungan dengan AS. Pejabat Kolombia menyatakan mereka menemukan 27 tubuh hangus dari wilayah perbatasan.
Sejak Ekuador pertama kali memberlakukan tarifnya, Kolombia telah menangguhkan penjualan energi lintas batas, yang sangat vital dalam membantu pemerintah Ekuador mengatasi kekurangan listrik akibat kemarau baru-baru ini. Kolombia juga telah menerapkan tarif balasan atas produk-produk Ekuador tertentu.