Coding bootcamp Lambda School — now BloomTech — akhirnya mendapat hukuman

Mengapa? Di antara praktik menipu lainnya, “Institut Teknologi Bloom” tidak menyebutnya sebagai pinjaman. Mereka mengiklankan cara bagi siswa untuk mendapatkan pekerjaan teknologi berbayar tinggi “bebas risiko” tanpa “pinjaman” dengan membayar 17 persen dari pendapatan masa depan mereka selama lima tahun — daripada biaya kuliah sebesar $20,000.

Namun, Perjanjian Berbagi Pendapatan (Income Sharing Agreements/ISAs) tersebut jelas merupakan pinjaman, yang diputuskan oleh CFPB, karena Bloom mendapatkan biaya keuangan rata-rata sebesar $4,000 untuk setiap pinjaman, siswa bisa gagal membayar dan dikirim ke penagih utang jika gagal melakukan pembayaran, dan Bloom kemudian menjual hutang siswa tersebut kepada investor seharga $7,000 hingga $10,000 per pinjaman.

Bloom memberikan lebih dari 11,000 pinjaman ini antara 2017 dan 2023, menurut perintah persetujuan CFPB yang bisa Anda baca di bagian bawah cerita ini. Namun, mereka tidak menawarkannya lagi sejak tahun 2024, jadi larangan terhadap pinjaman di masa depan mungkin terlambat.

Meskipun demikian, lembaga juga memerintahkan Bloom untuk membatalkan semua pinjaman bagi siswa yang tidak melakukan pembayaran dalam 12 bulan terakhir, memungkinkan siswa saat ini segera keluar dari program tanpa utang, dan mengembalikan sejumlah uang kepada lulusan yang membayar Bloom dengan harga premium namun gagal mendapatkan pekerjaan dengan gaji $70,000 atau lebih. Kelompok terakhir siswa ini tetap memiliki pinjaman, tetapi dibatasi secara retroaktif dengan harga kuliah.

BloomTech telah setuju dengan perintah tersebut; CEO perusahaan Austin Allred menandatangani persetujuan pada Jumat lalu. Dia secara pribadi akan membayar $100,000 dari denda $164K, dan dilarang melakukan kegiatan pemberian pinjaman kepada siswa selama 10 tahun.

Namun demikian, ini tidak membuat BloomTech bangkrut — mereka masih bisa beroperasi dengan pinjaman dari pihak ketiga.

Pada tahun 2020, siswa Lambda mengatakan kepada kami bahwa ketakutan mereka bukan hanya tentang syarat keuangan yang mengkhawatirkan dari pinjaman, tetapi juga bagaimana perusahaan tersebut sepertinya tidak merekrut instruktur profesional untuk memberikan siswa keterampilan untuk benar-benar mendapatkan pekerjaan meskipun menjanjikan ahli industri “kelas dunia”. Laporan CFPB mendukung hal ini:

Kurikulum BloomTech sering berubah dan mengandalkan sebagian pada asisten pengajar yang dibayar $15 per jam dengan latar belakang pemrograman yang terbatas. Akibatnya, banyak siswa mengeluh bahwa mereka harus mengajari diri sendiri konten kursus tersebut.

Allred men-tweet bahwa sekolah mencapai tingkat penempatan kerja 100 persen dalam salah satu kohor BloomTech. Namun, dalam pesan pribadi, dia kemudian mengakui bahwa jumlah sampelnya hanya satu siswa.

Mulai tahun 2019, BloomTech mengumumkan tingkat penempatan kerja setidaknya 71 persen. Namun, pelaporan non-publik BloomTech kepada investor, yang mengandalkan metodologi yang lebih akurat, secara konsisten menunjukkan tingkat penempatan lebih dekat ke 50 persen.

Ada lebih banyak informasi dalam perintah persetujuan lengkap, yang dapat Anda baca di bawah.