ELIE 6 memiliki dimensi 7,7 x 4,8 x 4,1 inci dengan bobot 4 pon. Meski tidak sepenuhnya tahan dicelupkan seperti Sonos Play terbaru, speaker ini menawarkan ketahanan dasar terhadap debu dan percikan air (IP54). Mirip seperti Play, Anda dapat memasangkannya secara stereo dengan speaker kedua via Bluetooth, atau mengelompokkan beberapa speaker Fender bersama-sama.
Pada panel atas, tombol volume analog untuk mode speaker dan amplifier memberikan kesan retro pada ELIE, meski dalam penggunaan sehari-hari dapat sedikit mengganggu. Ini bukan speaker portabel pertama dengan nama Fender (lihat kolaborasi speaker Fender Tuefel), namun ini adalah upaya solo pertama merek tersebut, dan hal itu terlihat.
Foto: Ryan Waniata
Tombol utama mengontrol volume dan daya, dan saya harus memutarnya hampir penuh untuk memenuhi ruangan. Desain analognya berarti Anda tidak dapat mengontrolnya dari ponsel atau perangkat sumber lain, sehingga Anda harus menyesuaikan kedua pengaturan volume secara terpisah. Juga tidak ada fitur mati-otomatis, tidak seperti kebanyakan speaker yang saya uji. Untungnya, ELIE 6 menawarkan daya tahan baterai hingga 18 jam, setara dengan sekitar 17 jam dalam tes maraton saya pada volume sekitar 75 persen, jadi itu bukan masalah besar.
Tombol play/pause di antara kenop menjaga kontrol pemutaran tetap sederhana, namun ada keterbatasan karena Anda tidak dapat melompati lagu ke depan atau belakang dengan ketuk dua atau tiga kali seperti kebanyakan pesaing.
Sakelar input adalah kontrol yang tidak akan Anda temui di speaker lain, memungkinkan Anda menyesuaikan sisi amplifier untuk mikrofon atau gitar (atau perangkat digital seperti synthesizer menggunakan mode line-in). Putar ke bagian belakang, dan Anda akan menemukan berbagai input, termasuk port USB untuk menyalakan speaker atau ponsel Anda, input mikrofon/instrumen, output headphone, dan bahkan tombol phantom power 48 volt yang memungkinkan Anda menghubungkan dan menyalakan mikrofon berkualitas studio. Ini adalah paket yang cukup lengkap bagi mereka yang berminat di bidang musik.
Urusan yang Belum Rampung
Para musisi mungkin kurang terkesan dengan kemampuan digital ELIE 6. Pesaing seperti amplifier portabel Positive Grid Spark Mini memamerkan kekuatan pemrosesan digital, dengan aplikasi yang memungkinkan Anda menjelajahi labirin plug-in untuk menambahkan segala jenis distorsi, reverb, dan efek gema pada gitar atau bass Anda. Fender tidak menawarkan plug-in sama sekali dan bahkan tidak menyertakan aplikasi untuk dasar-dasar seperti kontrol EQ—cukup krusial untuk menyetel nada gitar.
Perwakilan Fender menyatakan aplikasi sedang dikembangkan untuk “tahun ini” dengan fitur seperti EQ dan plug-in, menyebut timeline kuartal kedua atau ketiga, dan ketika itu terjadi akan meningkatkan pengalaman secara dramatis. Karena speaker saat ini hanya tersedia untuk preorder, saya berharap aplikasi itu sudah tersedia saat peluncuran, meski saya tidak diberikan timeline yang konkret. Setelah beberapa penundaan peluncuran, speaker ini masih terasa seperti karya yang belum sepenuhnya selesai tanpa peningkatan aplikasi, namun saya harus mengujinya sebagaimana adanya sekarang, bukan yang mungkin nantinya.
Blok Kekuatan
Foto: Ryan Waniata
Sulit untuk terlalu risau dengan kekurangan digital ELIE 6 setelah saya menaikkan volumenya dan menekan tombol putar. Saya membuka kotak speaker pada hari yang sama dengan rilis album solo pertama Bruno Mars dalam satu dekade, *The Romantic*, dan menghabiskan malam dengan menikmati interpretasi speaker yang impresif terhadap beat Latin dan melodi yang sangat catchy sambil membuat mai tai buatan sendiri. Suasananya sungguh menyenangkan.