Gurdaspur, Punjab, India – Ramesh Kumar, 42 tahun, dengan cemas menghitung perkiraan hasil panennya tahun ini.
Berdiri di tepi ladang gandumnya di Gurdaspur, Punjab barat laut, ia merinci angka-angka dalam benaknya: biaya pupuk, perkiraan hasil, dan harga pasar.
Lalu, pikirannya beralih ke urusan yang lebih personal: biaya sekolah, pengeluaran rumah tangga, cicilan pinjaman, dan uang yang ia tabung untuk pernikahan putrinya, Varsha.
“Saya tidak tahu apakah tahun ini kami mampu,” katanya. “Semuanya tergantung pada hasil panen.”
Ketidakpastian itu menyusup dengan diam-diam.
Pupuk, yang dahulu merupakan komponen pertanian yang cukup terprediksi, kini menjadi lebih mahal dan sulit diperoleh tepat waktu. Bagi Kumar, persoalannya bukan sekadar soal biaya, melainkan perbedaan antara kemapanan dan keterpurukan.
“Jika harga terus naik, kami harus menghemat di bagian lain,” ujarnya. “Mungkin menunda pernikahan. Jika keadaan memburuk… bahkan pendidikan anak-anak pun menjadi sulit.”
Biaya sekolah untuk putra sulungnya, Amit (12), akan jatuh tempo dalam beberapa minggu mendatang, sementara Kumar juga berusaha menyisihkan uang untuk pernikahan putri bungsunya, Varsha, di masa depan.
“Bahkan di masa baik pun, ini tidak pernah mudah,” kata Kumar. “Kami berusaha mengatur semampunya. Tapi jika panennya buruk, kami harus memikirkan prioritas dan penundaan.”
Bagi petani seperti dirinya di seluruh Asia Selatan, perang Amerika Serikat-Israel terhadap Iran—yang berkecamuk ribuan kilometer jauhnya—bukan sekadar soal geopolitik yang tak bersentuhan.
Itu membentuk keputusan di dalam rumah mereka.
Krisis yang Jauh dengan Dampak Lokal
Di pusat krisis yang tengah berlangsung ini terdapat Selat Hormuz, jalur pelayaran sempit yang berjarak lebih dari 2.000 km dari dataran utara India. Terletak di antara Iran dan Oman, selat ini menghubungkan Teluk beserta negara-negara penghasil minyaknya ke samudra lepas dan, dari sana, ke pasar global.
Sekitar seperlima pasokan minyak dan gas alam cair (LNG) dunia melewati perairan ini, yang ditutup oleh Iran tak lama setelah serangan pertama AS-Israel ke Tehran pada 28 Februari.
Volume besar LNG, yang esensial untuk memproduksi pupuk berbasis nitrogen, diangkut dari produsen di Teluk ke Asia melalui rute ini. Setiap gangguan dapat menunda pengiriman, mendongkrak biaya angkut dan asuransi, serta mencekik pasokan.
Gangguan pada pasokan pupuk dapat merambat dengan cepat, mengurangi hasil panen, meningkatkan biaya, dan melambungkan harga pangan.
Risikonya sudah dirasakan ribuan kilometer jauhnya.
Asia Selatan, tempat tinggal bagi hampir dua miliar jiwa, sangat bergantung pada pertanian intensif pupuk untuk menghasilkan tanaman pokok seperti gandum dan beras. Selama beberapa dekade terakhir, peningkatan penggunaan pupuk—yang dapat mendongkrak hasil panen secara signifikan—telah memainkan peran kunci dalam produktivitas pertanian di kawasan ini.
Sektor pertanian kini mempekerjakan sekitar 46 persen angkatan kerja di India, 38 persen di Pakistan, hampir 40 persen di Bangladesh, dan lebih dari 60 persen di Nepal.
Tingkat ketergantungan negara-negara di kawasan pada Selat Hormuz bervariasi, namun semua sangat mengandalkan perdagangan pupuk yang difasilitasi jalur pelayaran ini.
Di India, sektor pertanian bernilai $400 miliar menurut data pemerintah India dan Bank Dunia, dan mendukung mata pencaharian lebih dari setengah populasi, baik secara langsung maupun tidak langsung. Lebih dari 100 juta keluarga petani bergantung langsung pada sektor ini.
Negara tersebut mengimpor porsi substansial dari kebutuhan pupuknya dan bahan baku kunci lain, khususnya fosfat dan kalium, serta gas alam untuk memproduksi pupuk. Sekitar 30–35 persen pasokan ini bergerak melalui atau berasal dari rute yang melewati Selat Hormuz.
Di Pakistan, sektor pertanian menyumbang hampir 20 persen dari Produk Domestik Bruto (PDB) menurut perkiraan pemerintah Pakistan, dan mempekerjakan jutaan orang. Sekitar 20-25 persen impor pupuk Pakistan, khususnya DAP (diamonium fosfat), melewati Selat Hormuz pada suatu titik dalam transitnya. Selain itu, sektor ini mengandalkan gas alam domestik untuk produksi urea, pupuk berbasis nitrogen kunci. Dengan terhambatnya pasokan gas alam dari Teluk di Selat Hormuz, harga gas alam di mana pun—bahkan di dalam negeri—terus merangkak naik.
Di Bangladesh, di mana jutaan petani kecil sangat bergantung pada pupuk impor, sektor pertanian menyumbang sekitar 12-13 persen PDB menurut data pemerintah. Industri pertanian negara itu sangat bergantung pada pupuk impor untuk menjaga produktivitas tanaman, yang berarti para petani sangat terekspos pada guncangan pasokan dan fluktuasi harga internasional.
Lebih lanjut, sekitar 25-30 persen pupuk impor Bangladesh dikapalkan melalui rute yang melintasi Selat Hormuz.
Nepal, di mana pertanian menyumbang sekitar 24 persen PDB, mengimpor hampir semua kebutuhan pupuknya, dengan sekitar 25-30 persennya tiba via India, yang sumbernya dari Teluk dan Selat Hormuz.
Mata Pencaharian yang Terancam
Secara keseluruhan, bahkan gangguan kecil di Teluk—apalagi penutupan total Selat Hormuz yang kritis—dapat membawa konsekuensi buruk bagi ratusan juta orang.
Pemerintah India berusaha meyakinkan para petani bahwa pasokan untuk saat ini masih aman.
Perdana Menteri Narendra Modi menyatakan di Parlemen pada 23 Maret: “Pengaturan yang memadai telah dibuat untuk pasokan pupuk pada musim tanam musim panas… Pemerintah telah mendiversifikasi opsi untuk impor minyak, gas, dan pupuk… Produksi domestik urea, DAP, dan NPK [pupuk nitrogen, fosfor, dan kalium] telah diperluas… Petani kini memiliki akses ke Nano Urea buatan India dan didorong untuk mengadopsi pertanian alami…”
Dia menambahkan: “Di bawah skema PM Kusum, lebih dari 22 lakh (2,2 juta) pompa surya telah disediakan, mengurangi ketergantungan pada solar… Saya yakin melalui upaya bersama, India akan mengelola tantangan ini dengan efektif dan terus mendukung para petani kita.”
Namun, di lapangan, keyakinan itu rendah. Para petani mengatakan ketidakpastian sudah memengaruhi keputusan mereka.
Di Pampore, di selatan Kashmir yang dikelola India, Ghulam Rasool (53), petani mustard, mengatakan sinyal harga bergerak lebih cepat daripada gangguan pasokan.
“Kami mendengar tentang perang, tentang masalah pengiriman,” katanya kepada Al Jazeera.
**Bahkan sebelum kelangkaan terjadi, pupuk sudah menjadi mahal.”**
Rasool mengatakan petani sering merespons dini dengan mengurangi jumlah pupuk yang mereka gunakan, bahkan sebelum kelangkaan yang sesungguhnya muncul.
“Jika kami menggunakan lebih sedikit, produksi akan turun,” ujarnya. “Namun terkadang kami tidak punya pilihan.”
Di Punjab Selatan Pakistan, petani gandum Muneer Ahmad, 45 tahun, sedang mempersiapkan siklus tanam berikutnya.
“Jika pupuk menjadi mahal, itu akan memengaruhi semua orang di sini,” katanya.
Pejabat pemerintah telah menyatakan keyakinan atas pasokan pupuk Pakistan di tengah konflik Timur Tengah, dan mengklaim pemerintah sepenuhnya siap untuk memastikan ketersediaan yang memadai selama periode puncak tanam di wilayah tersebut, yang biasanya dimulai antara April dan Juni, tergantung pada komoditas.
Menurut pernyataan sekretaris federal pertanian Pakistan kepada Al Jazeera, Menteri Federal Rana Tanveer Hussain dalam rapat pada 25 Maret menyatakan bahwa pemerintah telah memulai pemantauan proaktif, memperluas produksi urea dan DAP domestik, serta mengambil langkah untuk memastikan pupuk sampai ke petani dengan harga terjangkau.
Akan tetapi, produksi urea memerlukan pasokan gas alam, yang berarti guncangan harga energi global tetap dapat berujung pada kenaikan biaya produksi.
Seorang pekerja pertanian menyebarkan pupuk di ladang sebagai bagian dari manajemen rutin tanaman selama musim tanam di India utara [Sajad Hameed/Al Jazeera]
Bagi Petani, Kenaikan Sekecil Apa Pun Berdampak
“Kami sudah memiliki pinjaman dan berbagai pengeluaran,” kata Ahmad. “Jika biaya meningkat, kami langsung merasakannya.”
Di Rangpur, Bangladesh barat laut, petani Mohammad Ibrahim, 41 tahun, mengatakan pasokan pupuk sudah mulai tidak menentu.
“Kadang tersedia, kadang tidak,” ujarnya. “Dan ketika tersedia, harganya lebih tinggi.”
Sementara itu, di distrik Gulmi, Nepal, petani Meghnath Aryal, 38 tahun, khawatir panen akan berkurang jika masalah pasokan besar benar-benar muncul.
“Jika pupuk tidak tiba tepat waktu, tanamannya yang rugi,” katanya. “Jika harganya mahal, kami mengurangi penggunaannya.”
Sekretaris Pertanian Bangladesh, Rafiqul Mohammad, kepada Al Jazeera menyatakan pemerintah “memantau situasi dengan saksama” dan para pejabat telah berusaha meyakinkan petani bahwa pasokan pupuk cukup untuk bulan-bulan mendatang.
Pemerintah telah merampungkan rencana untuk mengimpor sekitar 500.000 ton urea dalam jangka dekat, sembari menjelajahi pemasok alternatif seperti Tiongkok dan Maroko untuk mengamankan pasokan tambahan dalam jangka panjang.
Kementerian Pertanian menyatakan saat ini tidak ada kelangkaan secara mendadak.
Ram Krishna Shrestha, sekretaris bersama di Kementerian Pertanian dan Pengembangan Peternakan Nepal, kepada Al Jazeera mengatakan distribusi pupuk di dalam negeri saat ini masih largely stabil, dengan pasokan untuk musim hujan mendatang—khususnya untuk tanaman padi—telah diamankan.
Namun, dia memperingatkan bahwa mungkin terjadi penundaan pada pengiriman yang dikontrakkan akibat krisis Timur Tengah.
“Kami telah mengatur pupuk untuk musim mendatang, tetapi bisa ada tantangan dalam ketepatan pasokan karena situasi saat ini,” ujarnya, menunjuk pada kenaikan harga global dan gangguan logistik, termasuk yang disebabkan oleh penutupan Selat Hormuz.
Shrestha menambahkan bahwa seiring perusahaan melaporkan kelangkaan dan kenaikan harga di pasar internasional, pemerintah telah meminta pemasok mempercepat pengiriman.
“Otoritas juga menyarankan petani untuk meningkatkan penggunaan sumber nutrisi tradisional seperti pupuk kandang, kompos, pupuk hijau, dan azolla [pupuk alami] untuk mengimbangi kemungkinan kekurangan pupuk kimia,” jelasnya.
Dia menyatakan belum ada subsidi pupuk baru yang diumumkan secara mendadak, meskipun penyesuaian masih didiskusikan seiring perkembangan situasi.
Petani mustard Ghulam Rasool menyebarkan pupuk dengan tangan di ladang di Pampore, Kashmir, India [Sajad Hameed/Al Jazeera]
Kenaikan Harga Pangan di Depan Mata
Implikasinya melampaui para petani secara individual.
Di seluruh Asia Selatan, penggunaan pupuk menjadi kunci untuk mempertahankan hasil panen—dan menjaga pasokan pangan bagi populasi yang besar. Setiap pengurangan ketersediaan atau kenaikan biaya dapat dengan cepat menurunkan produksi. Hal itu, pada gilirannya, mendorong kenaikan harga pangan, isu sensitif di sebuah wilayah di mana rumah tangga menghabiskan porsi besar pendapatannya untuk makanan.
Bagi pemerintah, tantangannya kompleks.
Di masa lalu, subsidi telah membuat pupuk terjangkau bagi petani, tetapi ini menjadi sebuah aksi keseimbangan yang rapuh jika harga global naik, memberikan tekanan tambahan pada keuangan publik.
Di India, Ramesh Kumar sudah melakukan penyesuaian—tetapi ia berjalan di atas tali.
Ia memutuskan menggunakan lebih sedikit pupuk musim ini, meski tahu itu bisa mengurangi hasil panen.
“Itu sebuah risiko,” katanya. “Tetapi pilihan apa yang kami miliki?”
Produksi yang lebih rendah akan berarti pendapatan yang lebih sedikit dan keputusan yang lebih sulit di rumah.
“Biaya sekolah harus dibayar,” ujarnya. “Pengeluaran rumah tangga tidak bisa berhenti.” Ia memandang ladangnya.
“Dan pernikahan itu… kita lihat saja nanti.”
Pada akhirnya, pengorbanan harus dibuat di dalam rumah tangganya.
Di seberang perbatasan, ketidakpastian yang sama sedang berlangsung.
Di Pakistan, Ahmad khawatir dengan biaya yang meningkat. Di Bangladesh, Ibrahim paling memperhatikan ketersediaan pupuk, dan di Nepal, Aryal takut akan penundaan pasokan.
Bagi Ramesh Kumar, taruhannya jelas.
“Bagi orang lain, ini soal perang,” katanya. “Bagi kami, ini soal apakah kami bisa mengurus keluarga kami.”