Terdapat banyak hal belakangan ini yang telah membantu Dungeons & Dragons menjadi kekuatan budaya pop global—termasuk kebutuhan pandemi akan bentuk permainan sosial jarak jauh, booming hiburan permainan aktual, dan Baldur’s Gate 3. Namun, sedikit yang mungkin sebanding dengan dorongan yang diberikan oleh Stranger Things kepada D&D, dan bagian lore khususnya: Vecna.
Sebagai antagonis utama musim keempat Stranger Things, dan kini menjadi tokoh vital sekali lagi saat seri bersiap untuk musim kelima dan terakhirnya, Vecna kini adalah tokoh D&D yang dikenal oleh ratusan ribu, jika tidak jutaan, orang—orang yang mungkin belum pernah bermain TTRPG seumur hidup mereka. Vecna memiliki Funko pops (harus juga dikatakan bahwa D&D memiliki Funko pops, tetapi itu hanya karena segala sesuatu memiliki Funko pops pada titik ini). Dia ada di kaos yang bisa Anda beli di Target. Dia memiliki pertunjukan panggung West End.
Namun, itu adalah versi Vecna. Vecna yang sebenarnya merupakan bagian dari sejarah D&D—dan sekarang membantu memimpin perayaan ulang tahun ke-50 dalam petualangan besar baru, Eve of Ruin—jarang benar-benar menjadi pemain utama, hingga Stranger Things mengangkatnya di sepanjang jalan. “Mention pertama tentang Vecna kembali ke tahun 1976, dalam sebuah tulisan kecil yang ditulis oleh Brian Bloom, dan dia menyebutkan Tangan dan Mata Vecna sebagai artefak—dan hanya ada satu baris tentang Vecna sendiri,” desainer senior D&D Amanda Hamon baru-baru ini memberi tahu pers dalam acara peluncuran Eve of Ruin yang akan datang. “Dia mengatakan bahwa dia adalah lich berkekuatan besar, yang hanya bisa memengaruhi orang yang telah memakai tangannya dan matanya. Dan tidak ada informasi lebih lanjut tentang Vecna. Dan Gary Gygax dengan sangat terkenal mengatakan, ‘Saya tidak tahu apa yang dimaksud Brian.’ Dia tidak tahu apa-apa tentang Vecna. Tetapi kemudian legenda itu terus berkembang dari sana.”
Vecna tentu tumbuh dalam kekuasaan dalam beberapa tahun setelah pernyataan singkat tersebut—menjadi seorang dewa dalam pengaturan Greyhawk—tetapi ia tidak pernah benar-benar mencapai ketenaran seperti penjahat D&D lainnya hingga Stranger Things membuatnya naik. Wizards memanfaatkan hal ini—sesaat sebelum musim keempat dirilis, mereka merilis Vecna Dossier, yang memberikannya lore baru dan desain yang diperbarui, aturan baru untuk pertemuan besar dengan Archlich, dan lain-lain—tetapi sekarang bahwa Vecna akan tampil di pusat perayaan ulang tahun D&D, pertanyaan menarik muncul: kebanyakan orang yang mengenal Vecna tahu seperti apa Vecna dalam Stranger Things. Jadi bagaimana D&D membuat Vecna kembali menjadi miliknya sendiri?
“Mendapat kesempatan untuk melihat apa yang kami miliki dengan interpretasi Vecna ini [di Stranger Things] dan mengatakan ‘baiklah, mari kita benar-benar merayakan apa yang membuatnya unik, dan apa yang membuat Vecna kita menakutkan’ adalah kesempatan besar bagi tim di balik Eve of Ruin, menurut desainer grafis D&D Trystan Falcone. Ternyata jawaban untuk membuat versi D&D berbeda adalah baju besi emas Vecna, yang meningkatkan sifat rangkaannya.
“Dia adalah makhluk berangka. Anda tahu, jika Anda melihatnya tanpa baju besi, tanpa mengetahui siapa dia di sebuah keruntuhan—Anda akan berpikir ‘Tidak masalah.’ Tetapi segala sesuatu di sekitarnya dan lore di sekitarnya—lihat saja! Dia terlihat sangat mengancam,” lanjut Falcone. “Saya pikir kesempatan untuk benar-benar menjelajahi apa yang membuat Vecna [siapa dia] pada saat ini—yang pada akhirnya, mari kita jujur, menakutkan—adalah suatu kebahagiaan.”
“Pengenalan saya pada Vecna adalah di 3.5—hanya DM saya menelurkan sedikit petunjuk. Jadi, sudah beberapa waktu yang lalu, tetapi tidak sejauh yang seharusnya,” tambahnya. “Salah satu hal yang saya sangat nikmati adalah bahwa banyak D&D terjadi. Anda tidak melihat langsung pemain di meja, Anda tahu, itu hanya terjadi dalam imajinasi Anda.” Anda dapat mendengar dan melihat versi Vecna yang baru dibayangkan D&D dalam aksi di bawah ini di trailer baru untuk Eve of Ruin—di mana, dalam putaran takdir yang menyenangkan, dia diisi suara oleh tak lain dari Neil Newbon, yang sekarang terkenal sebagai suara penjahat vampir Baldur’s Gate 3, Astarion.
Vecna: Eve of Ruin akan dirilis Selasa, 21 Mei, dan sudah dapat dipesan mulai hari ini—yang mencakup akses digital langsung ke one-shot Nest of the Eldritch Eye, akses awal ke Eve of Ruin di D&D Beyond pada 7 Mei, dan lain-lain.
Ingin berita io9 lebih banyak? Lihat kapan bisa menunggu rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan segala yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.