Seniman yang mewakili Israel di Venice Biennale meminta gencatan senjata dalam perang dengan Hamas dan mengatakan pamerannya akan tetap ditutup sampai para sandera dibebaskan. Instalasi video Ruth Patir “(M)otherland” yang seharusnya dibuka pada Sabtu di paviliun nasional Israel di pameran seni internasional itu, tapi sehari sebelum preview media, dia mengatakan akan tetap ditutup untuk saat ini. “Saya merasa bahwa waktu untuk seni hilang dan saya perlu percaya itu akan kembali,” tulisnya dalam sebuah pos di Instagram. Dia mengatakan bersama kurator Mira Lapidot dan Tamar Margalit “telah menjadi berita, bukan seni”. “Dan jika saya diberikan panggung yang luar biasa, saya ingin membuatnya berarti,” tulisnya. “Oleh karena itu saya memutuskan bahwa paviliun hanya akan dibuka ketika pembebasan sandera dan kesepakatan gencatan senjata terjadi.” Ribuan seniman, arsitek, dan kurator menandatangani petisi awal tahun ini yang mendesak penyelenggara Biennale untuk melarang Israel atas tindakannya di Gaza – sebuah tuntutan yang dikutuk oleh Menteri Kebudayaan Italia sebagai “memalukan”. “Saya seorang seniman dan pendidik, saya dengan tegas menentang boikot budaya,” lanjut Patir. “Tapi karena saya merasa tidak ada jawaban yang benar, dan saya hanya bisa melakukan apa yang saya bisa dengan ruang yang saya miliki, saya lebih suka mengangkat suara saya dengan mereka yang berteriak bersama, gencatan senjata sekarang, kembalikan orang-orang dari penawanan. “Kami tidak tahan lagi.” Kurator Biennale Adriano Pedrosa mengatakan kepada AFP bahwa dia menganggap keputusan Patir “sangat berani”. “Saya menghormati dan menghargai keputusan itu. Saya pikir itu juga sangat bijaksana,” katanya. Hamas melancarkan serangan tanpa preseden terhadap Israel pada 7 Oktober, yang menyebabkan kematian 1.170 orang di Israel, sebagian besar warga sipil, menurut angka Israel. Serangan balasan Israel telah menewaskan lebih dari 33.000 orang di Gaza, sebagian besar perempuan dan anak-anak, menurut kementerian kesehatan di wilayah yang dikuasai Hamas. Militan juga menculik sekitar 250 sandera, yang Israel perkirakan 129 di antaranya masih berada di Gaza, termasuk 34 yang diduga tewas. Biennale Arte 2024, salah satu pameran seni internasional terkemuka di dunia, berlangsung dari 20 April hingga 24 November.
