Musim pertama Reign of Talon di Overwatch mulai memasuki fase akhir, dan sorotan utama tertuju pada lima hero baru yang bergabung. Perhatian banyak tersita oleh Jetpack Cat, hero yang sempat dibatalkan pada desain awal game, namun dihidupkan kembali menyambut ulang tahun ke-10 game tersebut. Keunikan kit-nya yang memungkinkan terbang permanen serta kemampuan Lifeline-nya untuk membawa hero lain terbang, menjadikannya sasaran larangan dan bahan meme.
Namun, secara diam-diam, seorang hero support lain justru muncul sebagai salah satu karakter yang paling banyak dimainkan di musim baru ini: Mizuki.
Mizuki adalah hero yang kompleks. Secara teori mirip dengan hero support seperti Brigitte dan Lucio yang menggabungkan damage dan heal dalam radius tertentu, namun dengan mekanik uniknya sendiri. Dia memiliki aura heal konstan di sekitarnya, yang menjadi semakin kuat seiring ia memberikan damage dengan senjatanya atau menggunakan kemampuan healing lain. Senjata utamanya adalah proyektil yang dapat memantul dari permukaan. Salah satu kemampuannya, Katashiro Return, memberikan ledakan kecepatan gerak, sekaligus opsi untuk berteleportasi kembali ke titik awal beberapa detik kemudian.
Semua itu menyatu dalam desain hero yang memberi banyak pilihan bagi pemain, namun juga menuntut perencanaan strategi yang cermat untuk mengubah jalannya pertempuran. Apakah bertahan bersama tim untuk memaksimalkan aura heal? Atau memisahkan diri untuk manuver berisiko tinggi dengan imbalan besar? Apakah menggunakan Katashiro Return untuk menyelip ke belakang musuh, atau menyimpannya untuk kabur dari serangan mendadak?
Dalam klip ini, saya menggunakan kemampuan Katashiro Return Mizuki untuk melakukan penyelipan berisiko dengan jalur pelarian yang terjamin. Untung saja, karena saya tidak menyangka akan bertemu Junkrat di ruang sempit.
Meski sebagian besar waktu bermain Overwatch saya habiskan untuk menggunakan hero support seperti Ana dan Kiriko, saya menemukan Mizuki cukup menantang di awal musim. Terutama saat menyaksikan Mizuki lawan memuntahkan damage dan mengamankan kill krusial, sembari terus memulihkan tim mereka.
Unsur “tantangan yang harus dibuka” ini rupanya merupakan bagian yang disengaja dari desain Mizuki, seperti yang saya ketahui setelah berbincang dengan kreatornya, yang merupakan mantan pro player eSports Overwatch.
Secara umum, para pemain support menerima tantangan ini dengan baik. Seorang juru bicara Overwatch menyampaikan via email bahwa “Mizuki secara konsisten berada di posisi empat besar dalam pemilihan hero support di Musim 1, di semua wilayah.” Dia adalah salah satu elemen yang mendorong kebangkitan game ini, bersama dengan cerita berkelanjutan baru, misi faction mingguan, dan janji kehadiran hero baru tiap musim. Pemain telah berduyun-duyun kembali ke game sejak awal Musim 1, dengan rata-rata jumlah pemain di Steam meningkat lebih dari dua kali lipat dalam sebulan terakhir.
Desain Mizuki dipimpin oleh Scott “Custa” Kennedy, figur lama di kancah profesional Overwatch sebagai pemain dan analis pertandingan, yang kini menjadi associate hero designer. Saya berbincang dengan Scott di acara spotlight Blizzard, juga dengan dia dan artis karakter Mizuki, Melissa Kelly, awal Maret lalu, untuk mendiskusikan proses penciptaan salah satu hero paling populer dalam game.
Dari Pemain Profesional ke Associate Designer
Setelah beberapa tahun menjadi pemain profesional dan beberapa tahun lagi sebagai analis serta caster untuk Overwatch League, Kennedy mencari langkah berikutnya dalam kariernya.
“Overwatch telah menjadi hidup saya selama kurang lebih 10 tahun terakhir dalam berbagai bentuk,” ujarnya, namun seiring mendekati usia pensiun di dunia esports, ia menginginkan perubahan. Ia berbicara dengan beberapa pengembang Overwatch, termasuk associate game director Alec Dawson, tentang persyaratan untuk masuk ke pengembangan game.
Setelah menyelesaikan beberapa pekerjaan QA dan pengembangan game langsung (“Saya membuat platformer kucing 2D tersulit di dunia dalam tiga hari,” katanya), Kennedy mendapatkan posisi sebagai associate hero designer untuk Overwatch, yang sangat cocok dengan pengalamannya.
Ketika mendapat tugas untuk membayangkan healer berikutnya dalam game, Kennedy mengatakan ia tidak ingin membuat support lain yang didesain hanya seputar mekanik “bidik-dan-tembak” untuk memulihkan kawan dan melukai musuh, seperti Ana atau Juno.
“Saya ingin [Mizuki] lebih menjadi hero dengan tipe aura heal area, karena saya rasa itu sesuatu yang kurang terwakili dalam hero kami,” kata Kennedy. Alih-alih, ia menciptakan healing area-of-effect yang mirip dengan cara Lucio dan Brigitte memulihkan, namun dengan lapisan tambahan di mana kekuatan heal tersebut meningkat seiring performa bertarung pemain.
Mengelola nuansa itu menjadi pengalaman belajar bagi Kennedy.
“Salah satu hal terbesar yang saya pelajari adalah bagaimana kompleksitas bisa terlihat sangat keren di atas kertas, namun saat membuat hero, betapa cepatnya hal itu dapat membuat pemain kewalahan,” ujar Kennedy. Namun ia merasa tim pada akhirnya menemukan keseimbangan yang baik, di mana pemain yang kurang berpengalaman masih bisa berkontribusi dengannya, sementara pemain yang lebih terampil bisa mendapatkan manfaat lebih besar.
Kelly menambahkan bahwa Mizuki juga merupakan hero yang rumit dari sisi desain visual.
“Salah satu masalahnya adalah penampilannya sempat terlihat seperti hero damage,” katanya. “Dia terlihat terlalu agresif untuk seorang healer. Jadi kami berusaha melunakkan kesannya.” Kelly menunjukkan bahwa senjata Mizuki adalah perpaduan antara tongkat pendeta dan sabit, yang juga sedikit mengaburkan garis antara hero support dan damage.
Nuansa tersebut tampaknya menjadi bagian besar dari daya tarik Mizuki.
Walau pada umumnya saya lebih menyukai tipe hero penyembuh “bidik-dan-sembuhkan” yang ingin dihindari Kennedy, saya justru menemukan Mizuki sebagai salah satu tambahan paling menarik di roster, khususnya di antara hero support. Kemampuan **Binding Chain**-nya, yang membelenggu musuh yang terantai di tempat, menghargai bidikan yang akurat dan penggunaan yang tepat waktu. Sementara **Healing Kasa** dan **Katashiro Return**-nya memicu otak saya untuk merancang pelarian kreatif dan penyergapan.
Saat memainkan Mizuki, saya selalu berpikir sambil bertarung, dan saya menikmati keterlibatan aktif semacam itu dengan permainan. Di sini, kemampuan Katashiro Return saya gunakan untuk membalikkan keadaan di map melawan tim lawan dan memberi sekutu perlindungan dari ulti **Kekkai Sanctuary** saya.
**Blizzard/Capture oleh Adam Benjamin/CNET**
### **Respons Terhadap Mizuki dan Prospek di Kompetitif Profesional**
Kennedy sempat khawatir pemain akan menjauhi hero ini karena kompleksitasnya—bertanya-tanya, “Akankah pemain mencobanya, tidak memahaminya, lalu berpikir… ‘Lebih baik main kucing saja?'” (Sang kucing, tentu saja, adalah Jetpack Cat, yang dirilis bersama Mizuki di musim 1 dan langsung menjadi salah satu hero paling populer dan **paling sering dilarang**. Desainnya lebih intuitif, bidik-dan-sembuh, meski keadaan saat rilisnya juga memungkinkan gaya main yang sangat agresif.)
Alih-alih, Kennedy justru senang menyaksikan pemain bertahan dengan Mizuki dan kemudian memposting tentang bagaimana mereka “membuka kunci” hero tersebut dengan menemukan formula **untuk sukses memainkannya**. Kennedy mengatakan sangat memuaskan melihat pemain memahami konsep orisinalnya untuk sang hero yang terwujud dalam game. Setelah permainan pertama saya yang agak disaster itu, saya pun mulai menyelami Mizuki.
Pemain masih kesulitan dengan bagian-bagian kit Mizuki, dan Kennedy mencatat beberapa frustrasi awal dengan “batasan desain yang disengaja” yang ia dan tim terapkan pada hero ini. Pemain tampaknya ingin menggunakan kemampuan Katashiro Return-nya untuk melakukan flank agresif, tetapi merasa durasinya tidak cukup panjang untuk berhasil berpindah ke belakang tim lawan. Reposisi besar semacam itu akan bertentangan dengan visi tim desain untuk sang hero, yang dirancang untuk tetap berada dekat timnya dan menggunakan kemampuan tersebut untuk cepat kembali kepada mereka.
Kini, kata Kennedy, “pemain tampaknya memahami batasan hero ini, dan itu keren untuk disaksikan.”
**Tombak Roh Mizuki adalah senjata yang unik, khususnya di antara roster support.**
**Blizzard**
Mizuki mengalami peluncuran yang kuat, dan mempertahankan win rate sekitar 54% di mode kompetitif sejak awal musim. Angka itu terbilang tinggi, hanya di belakang performer terbaik musim lalu: hero damage Vendetta. Saya tanya Kennedy bagaimana ia membaca data itu—apakah Mizuki terlalu kuat (*overtuned*) atau sekadar cocok dengan hero-hero yang paling sering dimainkan musim ini.
Kennedy menyatakan Mizuki berada di posisi yang “cukup sehat”, namun mungkin sedikit diturunkan (*nerf*) di musim-musim mendatang. “Angka yang bisa dia hasilkan dalam hal penyembuhan dan damage output adalah hal yang benar-benar menempatkannya di atas yang lain saat ini. Jadi itu pasti sesuatu yang kami pantau.”
Namun, kekuatan itu belum tentu diterjemahkan ke dalam pemilihan Mizuki di kompetisi profesional, setidaknya berdasarkan *Overwatch Championship Series Bootcamp* bulan lalu. Kennedy mengatakan kit sang hero tidak sebaik hero seperti Lucio dan Kiriko dalam hal bertahan hidup dan mengeksekusi permainan, yang telah lama menjadi *must-pick* di kompetisi pro.
“Saya bisa membayangkan Mizuki mendapat lebih banyak waktu main dalam meta *rush* [yang berpusat pada tank seperti Ramattra atau Orisa],” ujarnya, “tetapi dengan kecepatan permainan di level tertinggi, Mizuki bisa kesulitan mengimbangi.”
Kennedy menyoroti salah satu tantangan terbesar dan tak terhindarkan *Overwatch* selama satu dekade: menyeimbangkan hero untuk level pro dan untuk sisa pemain lainnya, serta betapa sulitnya karena sumber daya tertentu—seperti *speed boost*, mobilitas, dan *burst damage*—jauh lebih berharga di level permainan terkoordinasi tertinggi. Tim desain selalu berupaya memastikan hero tidak pernah benar-benar tidak seimbang di kedua level keahlian itu, katanya.
Upaya itu telah terlihat sejak peluncuran Musim 1, dengan *balance patch* yang keluar hampir setiap minggu hingga *midseason patch* pada 10 Maret. Pembaruan itu sebagian besar berfokus pada lima hero baru tetapi juga mencakup beberapa perubahan untuk Vendetta, yang terus meneror game dengan win rate yang sangat kuat dan kemampuan untuk menebas musuh hampir tanpa diduga, menyisakan waktu reaksi yang sangat sedikit bagi lawan.
Namun, secara keseluruhan musim ini merupakan sebuah kemenangan bagi game ini, sebagian besar berkat masuknya hero-hero baru dan gaya bermain berbeda yang mereka bawa.
“[Saya] pasti agak kewalahan dengan respons positif semua orang terhadap Mizuki—dan sejujurnya, terhadap kelima hero baru secara umum,” kata Kennedy. “Menurut saya responnya luar biasa. Kami tidak bisa meminta yang lebih baik.” Dalam perjalanan hidup, terdapat momen-momen di mana kita perlu berhenti sejenak dan melakukan refleksi. Refleksi semacam ini sangat penting untuk mengevaluasi pencapaian kita sejauh ini dan merencanakan langkah-langkah ke depannya. Tanpa melakukan evaluasi secara rutin, kita mungkin akan terus berjalan tanpa arah yang jelas.
Oleh karena nya, mengambil waktu untuk merenung bukanlah tanda kelemahan, malah sebaliknya, itu adalah suatu bentuk kebijaksanaan. Itu memungkinkan kita untuk belajar dari pengalaman masa lalu dan menyusun strategi untuk masa depan dengan lebih efektif. Jadi, jangan pernah meremehkan kekuatan dari sebuah perenungan yang mendalam.