Kelompok Houthi Yaman telah terlibat dalam perang Iran dengan melancarkan serangan ke Israel. Sejumlah analis memperingatkan bahwa keterlibatan mereka berpotensi membuka front konflik baru—blokade potensial di Bab al-Mandeb, selat yang menjadi titik genting lainnya dalam perdagangan komoditas global.
Brigadir Jenderal Yahya Saree, juru bicara militer Houthi, mengumumkan serangan pertama kelompok yang didukung Iran itu terhadap Israel pada Sabtu. Pada Minggu, ia menyatakan Houthi telah melaksanakan “operasi militer kedua” menggunakan misil jelajah dan drone, serta akan terus melakukan operasi militer dalam hari-hari mendatang hingga Israel “menghentikan serangan dan agresinya”.
Artikel Rekomendasi
- item pertama
- item kedua
- item ketiga
Apakah peringatan Houthi meningkatkan prospek perang regional yang lebih luas, terutam mengingat kemampuan mereka memblokir Bab al-Mandeb dan menyerang target jauh di luar Yaman?
Berikut fakta yang kita ketahui:
(Al Jazeera)
Mengapa Houthi Bergabung dalam Perang?
Sejauh ini, berbeda dengan Hezbollah Lebanon dan kelompok bersenjata Irak, Houthi belum membuat pengumuman resmi tentang keikutsertaan mereka dalam perang.
Meski Iran menjadikan Houthi sebagai bagian dari “poros perlawanan”, doktrin agama Houthi tidak menganut pimpinan tertinggi Iran dengan cara yang sama seperti Hezbollah dan kelompok Irak. Iran membangun “poros perlawanan” dari faksi-faksi yang sepaham untuk menentang Israel dan Amerika Serikat di kawasan.
Tohid Asadi dari Al Jazeera, melaporkan dari Tehran, menyatakan bahwa keterlibatan Houthi dalam perang akan disambut baik oleh Iran.
“Dalam konteks yang lebih luas, kita harus ingat bahwa dalam beberapa bulan dan tahun terakhir, pejabat di Tehran menyatakan Houthi di Yaman adalah sekutu dekat. Namun pengambilan keputusan dan tindakan mereka sebagian besar independen,” ujarnya.
“Secara geopolitik, Iran kemungkinan memandang ini sebagai perkembangan signifikan,” tambahnya.
Negar Mortazavi, rekan senior di Center for International Policy, menyatakan kepada Al Jazeera bahwa masuknya Houthi ke dalam pertempuran “bukan kejutan”, dan mencatat bahwa tindakan Iran sejalan dengan pernyataan mereka.
“Setiap langkah sungguh sesuai dengan yang mereka sampaikan sebelumnya, bahkan ancaman mereka sebelum perang ketika mendatangi negara-negara tetangga Dewan Kerja Sama Teluk dan memperingatkan bahwa [perang] ini tidak akan berbatas di dalam perbatasan mereka dan akan segera berubah menjadi perang regional,” katanya kepada Al Jazeera.
Akan tetapi, Nabeel Khoury, mantan diplomat AS, berpendapat bahwa serangan misil Houthi terhadap Israel merupakan “partisipasi simbolis, bukan partisipasi penuh”.
“Mereka menembakkan beberapa misil sebagai peringatan akibat segala pembicaraan mengenai eskalasi potensial. Ada pasukan AS yang sedang menuju kawasan. Sempat beredar pembicaraan bahwa jika tidak ada kesepakatan, mungkin akan ada serangan skala penuh terhadap Iran seperti yang belum terlihat sejauh ini,” kata deputi kepala misi sebelumnya di Yaman ini kepada Al Jazeera.
“Jadi, untuk semua itu, Houthi berkata, ‘Kami masih di sini, dan jika anda benar-benar akan melawan Iran habis-habisan, kami akan bergabung.’ Namun pada titik ini, mereka belum sepenuhnya bergabung.”
Khoury menambahkan, jika mereka benar-benar bergabung, langkah paling signifikan adalah memblokir Bab al-Mandeb dengan kapal, ranjau, atau misil.
“Mereka hanya perlu menembak beberapa kapal yang melintas, dan itu akan menghentikan semua pengiriman komersial melalui Laut Merah,” jelasnya. “Itu akan menjadi garis merah, dan kemudian serangan terhadap Yaman akan segera dilancarkan.”
Lalu lintas minyak dan gas melalui Selat Hormuz hampir seluruhnya terhenti setelah Iran menargetkan kapal yang melintasi jalur air tersebut. Penutupan ini menyebabkan krisis energi global, menambah tekanan inflasi pada ekonomi di seluruh dunia. Beberapa negara terpaksa menerapkan penjatahan bahan bakar dan mengurangi jam kerja untuk menghemat energi.
Di Manakah Letak Bab al-Mandeb?
Selat ini terletak di antara Yaman di sebelah timur laut serta Djibouti dan Eritrea di Tanduk Afrika di sebelah barat daya. Selat ini menghubungkan Laut Merah ke Teluk Aden, yang kemudian bermuara ke Samudera Hindia. Lebarnya 29 km (18 mil) pada titik tersempit, membatasi lalu lintas menjadi dua jalur untuk pengiriman masuk dan keluar, dan secara de facto dikontrol oleh Houthi.
Ini adalah salah satu rute laut terpenting di dunia untuk pengiriman komoditas global, khususnya minyak mentah dan bahan bakar lainnya dari Teluk yang menuju Mediterania melalui Terusan Suez atau Pipa Sumed (Suez-Mediterania) di pesisir Laut Merah Mesir, serta komoditas yang menuju Asia, termasuk minyak Rusia.
Yousef Mawry dari Al Jazeera, melaporkan dari Sanaa, Yaman, menyatakan bahwa kartu utama Houthi dalam perang adalah Bab al-Mandeb.
“Dengan ditutupnya Selat Hormuz bagi kapal AS dan Israel, jika Houthi juga memutuskan untuk memblokir Bab al-Mandeb, situasi ekonomi bagi Israel hanya akan menjadi semakin buruk,” kata Mawry.
“Saat ini, pengiriman masih tersedia untuk semua kapal, termasuk kapal yang terkait AS dan Israel. Kelompok Yaman tersebut belum memberlakukan blokade untuk sementara waktu.”
Hal tersebut dapat diantisipasi pada fase berikutnya jika Israel memutuskan untuk menargetkan pelabuhan Hodeidah atau infrastruktur publik dan sipil Yaman.
Mungkinkan Selat Ini Diblokir oleh Houthi?
Baik kelompok Houthi maupun Iran belum memberikan komentar mengenai ada tidaknya rencana untuk memblokir salah satu rute maritim tersibuk di dunia ini.
Namun, pada Rabu, seorang pejabat militer Iran yang tidak disebutkan namanya menyatakan bahwa Iran dapat membuka front baru di Bab al-Mandeb jika serangan dilancarkan terhadap wilayah atau pulau-pulau Iran, demikian dilaporkan oleh kantor berita semi-resmi Tasnim.
Kemudian, pada Sabtu, Mohammed Mansour, Wakil Menteri Informasi Houthi, mengatakan kepada media lokal bahwa kelompok tersebut “melakukan pertempuran ini secara bertahap, dan menutup Selat Bab al-Mandeb termasuk dalam pilihan kami.”
Asadi dari Al Jazeera menyatakan bahwa sejauh ini dalam perang, Iran mencari pengaruh melalui Selat Hormuz, namun kini perhatian beralih ke titik penyempitan kunci lainnya, kemungkinan besar Bab al-Mandeb.
“Jika selat itu terganggu, hal itu akan memberikan daya ungkit tambahan bagi Iran dan sekutunya di tengah serangan udara yang berlangsung dari Israel dan AS,” ujarnya.
Elisabeth Kendall, seorang spesialis Timur Tengah dan Rektor Girton College di Universitas Cambridge, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa jika selat ini diblokir, akan tercipta “skenario mimpi buruk”.
“Karena jika Anda memiliki pembatasan di Selat Hormuz bersamaan dengan eskalasi pembatasan di Bab al-Mandeb, maka Anda benar-benar akan mengganggu, jika tidak melumpuhkan, perdagangan menuju Eropa. Jadi ini benar-benar di ujung tanduk, tergantung pada apa yang terjadi selanjutnya,” katanya kepada Al Jazeera.
“Beralih untuk benar-benar menyerang Laut Merah pada saat ini merupakan salah satu rute yang lebih andal, dan minyak dikirim melalui Yanbu dari Arab Saudi di Laut Merah, itu akan sedikit mengubah permainan,” tambahnya, mengacu pada rute alternatif Arab Saudi untuk mengekspor minyak.
Namun, Kendall mengatakan bahwa meskipun ini adalah “posisi yang menguntungkan” bagi Houthi, ia mencatat bahwa kelompok Yaman itu mungkin tidak ingin “memicu respons dari Arab Saudi atau bahkan respons yang lebih luas.”
Houthi sebelumnya melancarkan serangan di Laut Merah pada 2024 dengan menargetkan kapal-kapal komersial. Houthi kala itu menyatakan mereka menargetkan kapal-kapal yang terhubung dengan atau menuju Israel sebagai protes terhadap perang genosida Israel di Gaza.
Ahmed Nagi, Analis Senior Yaman di International Crisis Group, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa postur Houthi saat ini mencerminkan kalkulasi yang disengaja, bukanlah sikap menahan diri yang lahir dari kelemahan.
“Houthi hari ini tidak menyerang Laut Merah atau bahkan berbicara tentang eskalasi di Laut Merah. Mereka langsung menyerang Israel,” kata Nagi.
“Pilihan itu penting. Bab al-Mandeb, yang menghubungkan Laut Merah dengan Teluk Aden, tetap menjadi salah satu urat nadi paling sensitif dalam perekonomian global. Sekitar 10 persen perdagangan global dan sebagian besar pengiriman minyak dan gas melewatinya,” jelasnya.
Untuk saat ini, Nagi menyimpulkan bahwa Houthi menyelaraskan langkah mereka dengan strategi besar Teheran.
“Tujuannya adalah untuk mendukung Iran dalam negosiasi mereka, … dan mereka bertaruh bahwa mungkin akan ada jalan keluar, sehingga tidak perlu menggunakan Bab al-Mandeb.”