Bagi orang-orang di Ukraina timur, di mana serangan drone dari Rusia setiap malam melebihi pertahanan udara militer yang kewalahan, respons dari sekutu Barat terhadap serangan udara Iran terhadap Israel akhir pekan ini menghasilkan perbandingan yang tidak nyaman.
Militer Amerika Serikat, Inggris, Prancis, dan lainnya turun tangan untuk membantu Israel mempertahankan diri dari hujan tembakan lebih dari 300 drone dan misil Iran, hampir semuanya berhasil dicegat. Sejumlah senjata udara sekitar jumlah yang sama ditembakkan ke Ukraina setiap minggu, kata pejabatnya, dengan banyak drone dalam serangan tersebut dirancang oleh Iran dan kini diproduksi oleh Rusia.
Sejak awal tahun ini, Rusia telah menembakkan 1.000 misil, 2.800 drone, dan 7.000 bom udara pandu ke Ukraina, menurut perwakilan tetap Ukraina untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, Sergiy Kyslytsya. Meskipun Washington dan sekutu lainnya telah memberikan Kyiv sejumlah senjata pertahanan udara yang kuat, mereka tidak secara langsung menghadapi pasukan Rusia, dan pejabat Ukraina telah lama berpendapat bahwa senjata yang disediakan tidak mencukupi untuk mengatasi ancaman dari Moskow.
Di kota Ukraina timur Kharkiv, di mana 1,3 juta orang hidup dengan alarm udara malam, banyak orang mengungkapkan kemarahan dan kekecewaan akhir pekan lalu bahwa sekutu Ukraina, waspada untuk tidak memprovokasi Rusia, tidak memberikan perlindungan yang sama seperti yang mereka berikan kepada Israel.
“Ketika roket terbang di Israel, seluruh dunia menulis tentang hal itu,” kata Amil Nasirov, seorang penyanyi berusia 29 tahun. “Di sini, roket sedang terbang, dan kami tidak memiliki pembom Amerika yang menyelamatkan langit seperti di Israel.”
“Ini sangat bodoh; itu adalah hipokrisi,” tambahnya. “Dan ini seperti beberapa penurunan nilai dari kehidupan Ukraina.”
Ukraina telah memohon sejak dimulainya invasi penuh skala Rusia pada Februari 2022 untuk lebih banyak alat untuk menutup langitnya dari misil-misil Rusia. Namun, sistem rudal Patriot pertama dari Amerika Serikat dan Jerman – satu-satunya pertahanan teruji terhadap misil balistik – tidak tiba hingga musim semi 2023.
Ukraina juga memohon untuk mendapatkan pesawat tempur F-16, yang administrasi Biden, yang harus menyetujui setiap transfer pesawat buatan Amerika, lama menolak untuk memberikannya karena khawatir bahwa Moskow akan melihatnya sebagai sebuah eskalasi.
Akhirnya mereka menyetujuinya, tetapi pilot Ukraina masih melakukan pelatihan dengan sistem tersebut dan diperkirakan tidak akan terbang di langit Ukraina hingga musim panas ini.
Pejabat Ukraina mencatat peran yang dimainkan oleh pesawat tempur dalam membela Israel sebagai tanda pentingnya dalam pertahanan udara.
Presiden Volodymyr Zelensky mengatakan respons terhadap serangan Iran adalah bukti jelas bahwa “dunia memiliki segala yang diperlukan untuk menghentikan segala misil, drone Shahed, dan bentuk teror lainnya,” merujuk pada drone serangan buatan Iran yang menjadi bagian besar dari arsenal Rusia.
“Seluruh dunia melihat apa yang disebut pertahanan nyata. Mereka melihat bahwa itu bisa dilakukan. Dan seluruh dunia melihat bahwa Israel tidak sendirian dalam pertahanan ini – ancaman di langit juga dieliminasi oleh sekutu-sekutunya,” kata Bapak Zelensky dalam pidatonya setiap malam.
Menteri Luar Negeri Inggris, David Cameron, mengatakan pada hari Senin bahwa meskipun negaranya telah menjadi salah satu pendukung militer Ukraina yang paling teguh – melatih ribuan tentara dan menyediakan tank dan senjata canggih lainnya – Inggris tidak dapat menembak jatuh drone Rusia di atas Ukraina karena itu dapat memicu perang yang lebih luas di Eropa.
“Jika Anda ingin menghindari eskalasi dalam bentuk perang Eropa yang lebih luas, saya pikir satu hal yang perlu Anda hindari adalah pasukan NATO secara langsung melibatkan pasukan Rusia,” kata Bapak Cameron kepada stasiun radio LBC Inggris. “Itu akan menjadi bahaya eskalasi.”
Amerika Serikat tetap menjadi penyedia utama amunisi untuk sistem pertahanan udara terbaik Ukraina. Namun, terakhir kali Kongres menyetujui bantuan militer untuk Ukraina adalah pada Oktober. Dalam beberapa bulan terakhir, pertahanan udara Ukraina telah sangat terdeplesi, sementara Rusia lebih berhasil dalam menggunakan kekuatan udara untuk maju di garis depan, menyerang grid energi Ukraina, dan menyebabkan lebih banyak korban jiwa di kalangan warga sipil.
Setidaknya 126 orang tewas dan 478 lainnya terluka dalam serangan Rusia pada bulan Maret, meningkat 20 persen dibandingkan bulan sebelumnya, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Liubov Sholudko memberikan laporan dari Kharkiv, Ukraina.