Menukar dolar AS ke peso Meksiko kelihatan sederhana. Tapi, kalau skalanya besar dan kecepatannya tinggi, transaksi bisa jadi rumit. Terutama kalau bisnis pakai token digital yang harganya mengikuti dolar, namanya stablecoin. Startup XFX yang markasnya di Miami ingin membuat proses pertukaran uang asing jadi lebih efisien—untuk uang fiat dan stablecoin. Mereka telah mengumpulkan dana $17 juta dalam pendanaan Seri A, kata perusahaan pada hari Kamis.
Investor kripto Castle Island Ventures, yang punya spesialisasi di stablecoin, memimpin putaran ini. Peserta lain termasuk Haun Ventures dan Coinbase Ventures. Keduanya juga invest di putaran seed $9 juta XFX sebelumnya. Santiago Alvarado, salah satu pendiri dan CEO XFX, tidak mau menyebut valuasi startupnya dalam pengumpulan modal terbaru ini.
“Mereka membangun infrastruktur pembayaran dan FX [pertukaran uang asing] yang kecepatannya sesuai dengan stablecoin,” kata Chris Ahn, partner di Haun Ventures, kepada Fortune.
Dari Fiat ke Stablecoin
Stablecoin adalah salah satu sektor terpanas di fintech. Pendukungnya bilang token ini bisa mempercepat pembayaran lintas negara dan mengurangi biaya transaksi. Perusahaan modal ventura telah mengucurkan ratusan juta dolar ke bidang ini dalam setahun terakhir, mendukung startup seperti Zerohash, Rain, dan KAST. Lalu, pekan lalu, raksasa pembayaran Mastercard setuju untuk membeli perusahaan asal London, BVNK, dengan harga sampai $1,8 miliar. Ini adalah akuisisi terbesar untuk perusahaan stablecoin.
Didirikan pada tahun 2025, XFX berharap ikut dalam momentum itu. Tiga pendiri perusahaan ini bertemu saat mereka bekerja di Bitso, bursa Amerika Latin tempat pedagang beli jual Bitcoin, Ethereum, dan kripto lain. Alvarado dulunya insinyur sipil yang beralih jadi pendiri fintech. Jason Losh adalah developer lama yang akhirnya memimpin tim 300 orang di Bitso. Sedangkan Alberto Sánchez Tello punya latar belakang keuangan tradisional, pernah kerja untuk perusahaan seperti Deutsche Bank, UBS, dan BlackRock.
Di Bitso, ketiganya merasa frustasi karena sulitnya menukar stablecoin dengan mata uang fiat Amerika Latin, seperti peso Meksiko, kata Alvarado, CEO XFX. Transaksi kripto terjadi dalam hitungan detik, tapi transfer bank bisa butuh berhari-hari. Jadi, mereka bertiga bekerja sama membuat perusahaan agar proses tukar uang asing lebih cepat dan efisien. XFX telah membangun apa yang disebut Alvarado sebagai “mesin” untuk mempertemukan pembeli dan penjual mata uang dengan lebih mudah. “Bagaimana kita bisa memproses volume maksimum dengan modal yang seminimal mungkin?” kata Alvarado. “Itu yang kami coba bangun.”
Selain izinkan pelanggan tukar antar stablecoin, XFX juga izinkan tukar tiga mata uang fiat: dolar AS, peso Meksiko, dan peso Kolombia. Daripada fokus pada jumlah mata uang yang banyak dulu, startup ini ingin ciptakan likuiditas yang dalam untuk beberapa mata uang tertentu sebelum berkembang. Dengan kata lain, XFX ingin pelanggan bisa dagang antar dua mata uang tanpa satu transaksi mempengaruhi harga secara signifikan.
Klien startup ini sekarang termasuk lembaga keuangan, pengirim uang, dan bursa kripto, kata Alvarado. Ia tidak mau sebutkan dengan siapa mereka kerja. Dengan modal baru ini, XFX berencana rekrut lebih banyak “quant”, atau pedagang yang jago matematika, serta memperluas hubungan dengan meja perdagangan dan bank.