“Israel memiliki legitimasi yang jelas untuk menyerang Iran,” kata Yaakov Amidror, seorang mantan jenderal mayor dan penasihat keamanan nasional di Israel yang kini berada di Jerusalem Institute for Strategy and Security yang berpandangan konservatif.
“Pilihan lain adalah mengatakan, kita telah mencapai yang kita inginkan dengan mengeliminasi komandan Pasukan Al Quds di Damaskus, serangan Iran gagal, jadi mari kita lakukan apa yang perlu kita lakukan,” katanya — yang berarti menyelesaikan kampanye melawan Hamas di Gaza dan berinvestasi dalam persiapan untuk melawan Hezbollah di Lebanon.
“Keduanya adalah pilihan yang baik,” katanya. “Masing-masing memiliki pro dan kontra. Ini adalah masalah preferensi.”
Pemimpin asing, terutama Presiden Biden, pendukung terpenting Israel, telah mendesak untuk menahan diri. Tuan Netanyahu tidak secara terbuka mengancam Iran sejak serangan berakhir pada hari Minggu pagi. Pemimpin militer dan politik Israel lainnya mengatakan bahwa mereka ingin mempertahankan dan memperkuat, bukan membahayakan, aliansi negara-negara Barat dan Arab moderat yang, untuk pertama kalinya, bersatu untuk menolak serangan Iran dan membela Israel.
Serangan Iran telah memberikan Israel dukungan internasional setelah berbulan-bulan mendapat celaan dan kritik atas luasnya pembunuhan dan kelaparan di Gaza, dan beberapa pejabat mengatakan bahwa hal itu berarti Israel harus bertindak melawan Iran hanya dalam koordinasi dengan sekutunya.
“Israel versus Iran, dunia versus Iran,” kata Benny Gantz, anggota kabinet perang Israel yang berpandangan sentris, pada hari Minggu, menguraikan pilihan-pilihan tersebut. “Aliansi strategis dan sistem kerjasama regional antara kita telah diuji secara serius, dan sekarang saatnya bagi kita untuk memperkuatnya. Kita akan membangun koalisi regional melawan ancaman Iran dan menagih harga dari Iran dengan cara dan pada waktu yang tepat bagi kita.”
Opsi Israel bervariasi mulai dari menyerang Iran secara terbuka, simbolis atau dengan kekuatan penuh, hingga tidak melakukan pembalasan sama sekali, sebuah konsesi yang para ahli mengatakan dapat dimanfaatkan oleh Israel untuk mendorong sanksi internasional lebih lanjut terhadap Iran atau formalisasi aliansi anti-Iran.
Ada preseden untuk tidak melakukan apa-apa: Selama Perang Teluk tahun 1991, ketika Irak melemparkan rudal Scud ke kota-kota Israel, Yitzhak Shamir, saat itu Perdana Menteri keras kepala Israel, menunjukkan sikap menahan diri atas dorongan pemerintahan Bush untuk mempertahankan koalisi yang dipimpin Amerika dengan negara-negara Arab yang bersahabat.
Israel juga bisa mengatur serangan siber tanpa pertumpahan darah atau kembali ke cara perang bayangan berkepanjangan dengan Iran, mengandalkan kecerdasan dan tindakan sembunyi-sembunyi terhadap kepentingan Iran, di dalam atau di luar Iran, tanpa mengklaim tanggung jawab atasnya.