CBS News melaporkan pada Rabu bahwa tawaran semu Elon Musk untuk membayar gaji pekerja TSA yang terdampak shutdown parsial pemerintah yang berlangsung telah ditolak oleh Administrasi Trump.
Saya menyebutnya “tawaran semu” karena, seperti telah saya singgung sebelumnya, ia hanya menyatakan “ingin menawarkan” untuk membayar gaji tersebut—sebuah frasa yang berbelit dan bisa saja, barangkali, ditafsirkan sebagai sinyal bahwa “tawaran” itu mungkin tidak sungguhan.
Meski demikian, berikut beberapa headline terkait pernyataan Elon Musk:
Fox Business: “Elon Musk offers to pay TSA workers’ salaries amid DHS budget standoff”
Reuters: “Elon Musk offers to pay TSA salaries amid budget battle, airport lineups”
Business Insider: “Elon Musk offers to pay the salaries of TSA agents as Trump threatens to replace them with ICE”
Presiden Amerika Serikat bahkan merespons secara publik konsep yang diangkat Musk, dengan mengatakan “Saya sangat menyukainya. Menurut saya ini hebat.”
Dan rupanya, menurut laporan CBS, ada diskusi internal di dalam Gedung Putih Trump mengenai kemungkinan Musk menyumbangkan uang ke dana umum.
Berdasarkan penjelasan Niskanen Center tahun 2016, masyarakat dapat memberikan uang kepada pemerintah melalui pintu samping unik yang dibuat pada 1843 oleh Menteri Keuangan John Spencer. Mekanisme ini ada untuk “individu yang ingin mengekspresikan patriotisme mereka kepada Amerika Serikat,” dan berhasil menerima sekitar $47 juta antara tahun 1996 dan 2016.
Namun, CBS menulis bahwa “individu dari luar pemerintah secara hukum dilarang membayar pegawai pemerintah secara langsung, menurut U.S. Office of Government Ethics.”
Abigail Jackson, juru bicara Gedung Putih, memberikan versi yang sedikit berbeda kepada CBS. Ia mengatakan bahwa pihak Administrasi Trump “sangat menghargai tawaran dermawan Elon,” namun menambahkan bahwa sayangnya hal itu menimbulkan “tantangan hukum akibat keterlibatannya dengan kontrak-kontrak pemerintah federal.”
“Keterlibatan Elon Musk dengan kontrak pemerintah federal”—sebagai pengingat—bisa berarti banyak hal. Perusahaannya diproyeksikan memperoleh dana pemerintah sebesar $38 miliar pada periode 2020-2025 menurut Washington Post. Namun perlu juga dicatat bahwa departemen pemerintahan yang dipimpin Musk tahun lalu membatalkan kontrak senilai miliaran dolar—sebuah bentuk “keterlibatan” yang berbeda.
Bagaimanapun, ketika saya menulis tentang ini tiga hari lalu, saya menekankan bahwa ketika Elon Musk memberi sinyal tentang aksi kedermawanan yang dramatis, ada kecenderungan bahwa sangat sedikit, atau bahkan tidak ada sama sekali, yang benar-benar terwujud.
Dia memiliki akses ke pengacara dan mengenal presiden secara pribadi. Akan menjadi hal yang sepele bagi orang terkaya di dunia ini untuk meminta pihak yang berkompeten mengkaji rencana ini secara privat, menilai kelayakannya, dan baru kemudian membesar-besarkannya di media sosial hanya jika sudah mendapat lampu hijau, dan sebaiknya setelah semuanya sudah berjalan.