Di sudut jalan Pasar Remal, Kota Gaza, Abdulrahman al-Awadi berdiri di dalam tenda kecil berbahan terpal yang ia dirikan sebagai stasiun pengisian daya telepon genggam. Pekerjaan yang muncul selama perang ini kini telah menjadi mata pencahariannya.
Di atas rak yang menampung telepon dan unit pengisi daya, al-Awadi menggantungkan karya seninya.
Rekomendasi Cerita
Dia memeriksa sinar matahari dan efisiensi panel surya yang terpasang di atas tendanya.
Pria berusia 25 tahun yang lulus dari fakultas seni rupa Universitas Al-Aqsa dua tahun sebelum perang genosida Israel di Gaza mulai ini, tak pernah membayangkan akan berakhir berdiri di jalanannya, menyaksikan telepon diserahkan kepadanya satu demi satu untuk diisi ulang dengan bayaran satu atau dua shekel.
“Sebelum perang, saya bekerja di bidang seni rupa dan desain grafis, dan masih mengambil langkah-langkah awal di dunia pameran dan periklanan,” kata al-Awadi kepada Al Jazeera.
“Hari ini, seperti yang Anda lihat, saya bekerja di balik ‘pos isi ulang’ kecil dekat rumah, berusaha mengamankan pendapatan minimum untuk bertahan hidup.”
“Saya menghabiskan empat tahun kuliah di studio, mengerjakan proyek seni, pameran, dan kriya. Semua itu kini menjadi kenangan, tanpa jalan untuk kembali.”
Selama perang, al-Awadi mengungsi bersama keluarganya ke Gaza selatan selama satu setengah tahun. Di sana, ia mencoba bertahan pada sebagian pengalamannya di bidang seni rupa dan desain, namun pikirannya terlalu terganggu.
“Saya mencoba membuka YouTube dan menonton pameran seni serta karya para perupa. Saya berusaha menyegarkan pengetahuan, menggambar dan membuat sketsa,” jelasnya. “Namun segala sesuatu di sekitar saya adalah pemboman, kehancuran, dan ketakutan.”
Abdulrahman al-Awadi menggantungkan sisa-sisa karya seninya di dalam pos pengisian daya, yang kini menjadi sumber penghasilannya [Abdelhakim Abu Riash/ Al Jazeera]
Mimpi Menghilang
Setelah al-Awadi dapat kembali ke rumahnya di Kota Gaza, ia mendapati gambar-gambar dan peralatannya telah lenyap. Kamarnya segera berubah menjadi tempat berlindung bagi kerabat yang mengungsi.
“[Gambar-gambar saya] terbakar dan hancur akibat serangan di dekat rumah kami. Peralatan, cat, studio saya… semuanya hilang,” ujarnya.
Ia pun merasa terpaksa beradaptasi, menciptakan sumber penghasilan baru dari nol.
“Orang-orang datang untuk mengisi telepon mereka. Satu shekel [$0,30] per pengisian. Bahkan satu shekel pun sulit didapat, karena hampir tidak ada likuiditas di wilayah ini.”
Ekonomi Survival
Perubahan al-Awadi, dari seorang seniman menjadi partisipan dalam “ekonomi survival” Gaza, mengilustrasikan situasi yang lebih luas di mana profesi tradisional telah menghilang dan pekerjaan baru, yang terbentuk oleh perang dan kelangkaan, telah muncul.
Situasi ekonomi di Gaza memburuk secara tajam sejak perang dimulai, karena kehancuran luas, pengungsian, dan runtuhnya layanan dasar telah memaksa bahkan lulusan terampil untuk beradaptasi dengan pekerjaan darurat.
Dengan peluang terbatas di bidang keahlian mereka, banyak yang beralih ke pekerjaan skala kecil dan sering kali improvisasi, seperti mengisi daya telepon, menjual makanan dan air, atau menyediakan layanan penting, untuk mendapatkan penghasilan harian dan menopang keluarga.
Rami al-Zaygh, seorang peneliti ekonomi yang telah melakukan studi tentang ekonomi survival, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa profesi darurat semacam ini telah menarik banyak warga Palestina “dari ambang kematian pasti dengan menyediakan tingkat pendapatan minimum dan memenuhi kebutuhan dasar”.
“Yang terjadi adalah perang telah mendorong masyarakat mundur beberapa dekade, membawa kembali profesi yang hanya sedikit orang yang masih jalani, sementara juga melahirkan pekerjaan yang sebelumnya tak pernah ada di Gaza,” katanya.
Menurut al-Zaygh, ciri umum dari pekerjaan ini adalah kesederhanaannya, karena tidak memerlukan keterampilan khusus atau peralatan canggih.
“Sebagian besar pekerjaan ini dilakukan dengan alat yang sangat dasar, dan mengandalkan pemanfaatan sumber daya yang tersedia untuk bertahan hidup,” tambahnya, seraya mencatat bahwa banyak pekerjaan semacam ini menunjukkan tingkat inovasi tertentu, termasuk menemukan cara untuk mengisi daya perangkat dan baterai, atau mendaftarkan orang dalam daftar bantuan.
Pekerjaan ini tidak stabil maupun permanen, ujarnya. “Bersifat terputus-putus dan terus berubah, dibentuk oleh kondisi perang itu sendiri, mulai dari pemboman dan pengungsian berulang hingga ketidakstabilan, dan merupakan salah satu konsekuensi paling sulit dari perang ini.”
Pergeseran ini mencerminkan keruntuhan struktur ekonomi Gaza. Menurut data yang dikutip al-Zaygh, produk domestik bruto (PDB) wilayah tersebut telah menyusut sekitar 85 persen, sementara pengangguran melonjak hingga kurang lebih 80 persen, dengan hampir seluruh populasi kini hidup di bawah garis kemiskinan.
Dalam kondisi ini, partisipasi dalam pasar kerja darurat dan tidak stabil tidak lagi terbatas pada kelompok tertentu, tetapi telah menyebar ke semua lapisan masyarakat.
“Semua orang telah terlibat dalam ekonomi ini – pria dan wanita, anak-anak dan dewasa, pelajar dan lulusan, bahkan mereka yang bergelar tinggi – didorong oleh kebutuhan dan keputusasaan,” kata al-Zaygh.
Pekerjaan ini “muncul sebagai respons luar biasa dan sementara dalam kehidupan Palestina, tetapi telah berkembang selama perang yang berkepanjangan, dan mungkin berlanjut hingga kondisi yang menciptakannya berakhir dan stabilitas kembali,” tambahnya.
Mustafa Bulbul, yang memegang gelar administrasi bisnis, kini menjalankan kios kecil menjual jagung manis di Pasar Remal, Gaza [Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera]
‘Kehidupan di Sini Kejam’
Mustafa Bulbul, 32 tahun, juga mendapati dirinya bekerja di sebuah kios di Remal. Ia menjual jagung manis, bekerja bersama saudaranya.
Mustafa, yang memegang gelar administrasi bisnis dan biasa bekerja untuk perusahaan lokal milik kerabat sebelum perang, telah kehilangan segala yang ia bangun dalam kehidupan profesionalnya.
Kini mengungsi dari al-Shujayea di timur Kota Gaza, ia tinggal bersama istri dan tiga anaknya di sebuah tenda dekat pasar.
“Saya kehilangan segalanya dalam perang… rumah, pekerjaan, profesi saya. Seperti yang Anda lihat, saya bahkan kehilangan identitas pribadi dan akademik saya,” kata Mustafa kepada Al Jazeera sambil menuang jagung ke dalam cangkir untuk pelanggan.
“Hidup di sini kejam. Selama saya memiliki tanggung jawab merawat anak dan keluarga, saya harus bekerja dalam pekerjaan apa pun yang tersedia.”
Mustafa menjelaskan bahwa pekerjaan di bidang administrasi bisnis menjadi hampir tidak ada di Gaza.
“Perusahaan tempat saya bekerja hancur, dan gudang-gudangnya juga musnah. Sekarang berada di luar ‘garis kuning’,” ujarnya, merujuk pada area Gaza yang dikontrol langsung oleh pasukan Israel.
““Dan itu bukan satu-satunya; ribuan perusahaan swasta hancur selama perang.
Ekonomi telah runtuh sepenuhnya. Siapapun yang menemukan peluang, meski tak sesuai, langsung meraihnya.”
Bahkan berjualan jagung pun adalah usaha yang penuh ketidakpastian. Jagung secara berkala tidak tersedia di Gaza, bersama banyak bahan pangan lain, terutama selama masa kelaparan akibat pembatasan impor oleh Israel.
“Kami berusaha menerima realita sebisa mungkin, namun situasi berfluktuasi dengan cara yang mengerikan,” ujarnya, menggambarkan kesulitan mendapatkan tidak hanya jagung, tapi juga gas elpiji, yang baru-baru ini ia ganti dengan arang dan kayu bakar.
“Semua sangat mahal, dan daya beli masyarakat turun secara signifikan,” tambahnya, menunjuk pada kekacauan harga pasar di tengah kelangkaan.
Meski segalanya, Mustafa terus berjuang mempertahankan keseimbangan rapih antara bertahan hidup dan harga diri.
“Kuharap kelak, aku dapat kembali ke pekerjaan lamaku di administrasi bisnis… ke pakaian-pakaian rapihku, ke kantorku, ke hidupku yang dulu… dan situasi membaik, walau sedikit.
“Semua orang di sini lelah dan terkikis oleh kehidupan.”