Sebuah juri di New Mexico pada hari Selasa menjatuhkan putusan bahwa Meta bertanggung jawab karena telah menyesatkan konsumen mengenai keamanan platformnya dan membahayakan anak-anak.
Meta diperintahkan untuk membayar denda maksimum untuk setiap pelanggaran terhadap undang-undang perlindungan konsumen New Mexico, yang berjumlah hingga $375 juta.
“Para eksekutif Meta mengetahui produk mereka merugikan anak-anak, mengabaikan peringatan dari karyawan mereka sendiri, dan berbohong kepada publik tentang apa yang mereka ketahui,” ujar Jaksa Agung New Mexico Raúl Torrez dalam sebuah pernyataan. “Ganti rugi substansial yang diwajibkan juri kepada Meta harus menjadi pesan jelas bagi para eksekutif teknologi besar bahwa tidak ada perusahaan yang kebal dari hukum.”
Meta, pemilik platform media sosial Facebook, Instagram, dan WhatsApp, berencana untuk mengajukan banding atas keputusan juri tersebut.
“Kami akan terus membela diri dengan gigih, dan kami tetap yakin dengan rekam jejak kami dalam melindungi remaja di dunia online,” kata juru bicara Meta Andy Stone dalam statement kepada New York Times.
Departemen Kehakiman New Mexico meluncurkan penyelidikan terhadap platform Meta pada tahun 2023 untuk melindungi anak-anak dari pelaku jahat yang berusaha melakukan pelecehan seksual atau mengincar anak di bawah umur. Bukti dari negara bagian itu mencakup temuan dari penyelidikan tersebut, ditambah dokumen internal Meta serta kesaksian dari mantan karyawan Meta, pakar keamanan anak, petugas penegak hukum, dan lainnya.
Pihak negara bagian berargumen bahwa fitur desain Meta membantu para pedofil mengeksploitasi anak-anak secara seksual di platformnya.
Kekalahan ini merupakan yang pertama bagi Meta dalam serangkaian persidangan tahun ini. Di Los Angeles, Meta dan YouTube sedang diadili karena diduga merancang produk yang membuat ketergantungan bagi anak di bawah umur. Snapchat dan TikTok awalnya bagian dari sidang tersebut, namun telah menyelesaikan perkara di luar pengadilan.