Supermicro telah menikmati gelombang AI di Silicon Valley selama tiga tahun terakhir. Tapi sebelum tuduhan terbaru tentang penyelundupan chip Nvidia oleh salah satu pendirinya, perusahaan ini juga pernah melanggar aturan ekspor sebelumnya.
Pendiri perusahaan hardware itu, Yih-Shyan “Wally” Liaw, dituduh pada Kamis karena konspirasi menyelundupkan server berisi GPU Nvidia yang sangat diinginkan ke China, senilai sekitar $2,5 miliar. Jaksa menyatakan Liaw, bersama manajer umum Supermicro di Taiwan Ruei-Tsang “Steven” Chang, dan seorang “penghubung” bernama Ting-Wei “Willy” Sun, mengirim server dengan GPU Nvidia H200 dan B200 yang dilarang melalui sebuah perusahaan Asia Tenggara tanpa nama ke pembeli di China. Liaw dan Sun sudah ditangkap minggu lalu. Chang masih buron, menurut Departemen Kehakiman. Perusahaan sendiri belum dituduh salah, begitu juga pendiri lain Charles Liang (CEO dan ketua) dan istrinya, Sara Liu, anggota dewan dan pendiri.
Dalam pernyataan, Supermicro mengatakan Liaw mengundurkan diri dari dewan pada Jumat, dan dia masih cuti administratif, bersama Chang. Sun dipecat. Saham Supermicro jatuh tajam pada perdagangan Jumat, memberikan keuntungan besar bagi penjual singkat yang bertaruh $2,6 miliar melawan perusahaan. Menurut firma data S3 Partners, penjual singkat mendapat untung sekitar $860 juta dalam satu hari setelah saham anjlok 33%. Keuntungan mereka untuk bulan Maret hampir mencapai $1 miliar. Supermicro menyatakan mereka bekerja sama dengan penegak hukum dan tidak disebutkan dalam dakwaan.
Tapi, ini bukan pertama kalinya Supermicro terlibat pelanggaran aturan ekspor seperti ini.
Catatan pengadilan dan pengakuan perusahaan menunjukkan tuduhan penyelundupan terbaru ke pasar terbatas punya kemiripan yang mencolok dengan kasus 20 tahun lalu yang juga melibatkan perusahaan, yang didirikan tahun 1993 oleh Liaw, Liang, dan Liu. Tidak satu pun dari mereka bertiga disebut dalam kasus 2006 atau dituduh bersalah.
Pada 2006, Supermicro mengaku bersalah di pengadilan federal karena mengekspor peralatan komputer secara illegal ke Iran, dan membayar denda $150.000 ke Departemen Kehakiman. Secara terpisah, Supermicro menyelesaikan kasus paralel yang melibatkan 12 tuduhan terkait penjualan server, papan induk, dan casing komputer dari Biro Industri dan Keamanan (BIS) Departemen Perdagangan dengan membayar denda perdata $125.400. Perusahaan juga membayar tambahan $179.327 ke Kantor Pengawasan Aset Asing (OFAC) Departemen Keuangan untuk menyelesaikan tuduhan di bawah Peraturan Transaksi Iran, sebuah pelanggaran yang menurut OFAC tidak dilaporkan secara sukarela oleh Supermicro.
Kedua kasus—terpisah dua dekade dan sangat berbeda skalanya—diduga memiliki pola yang mirip. Cari negara tetangga yang legal untuk dijual, sembunyikan pembeli aslinya, dan kirim teknologi yang dibatasi ke pasar ilegal.
Perwakilan Supermicro menolak berkomentar tentang pelanggaran ke Iran.
Skemanya
Penjualan teknologi ke Iran terjadi antara September 2001 dan Maret 2003, catatan pengadilan menunjukkan, sekitar satu dekade setelah Liaw, Liang, dan Liu (wakil presiden senior dan anggota dewan) mendirikan Supermicro.
Menurut dokumen tuduhan BIS dari 2006, Supermicro mengekspor server, papan induk, dan casing komputer dari AS melalui Uni Emirat Arab lalu ke Iran dalam enam kesempatan terpisah tanpa izin yang diperlukan dari OFAC. Sebuah distributor di Dubai menjadi perantara untuk peralatan itu. Pejabat menyatakan “direktur senior penjualan strategis” Supermicro “tahu, atau punya alasan untuk tahu” tentang embargo penjualan ke Iran. BIS menuduh perusahaan dengan tiga tuduhan menjual barang dengan tahu akan terjadi pelanggaran ekspor dan tiga tuduhan salah menyatakan deklarasi ekspor pengirim ke pemerintah AS dengan klaim tidak perlu izin untuk menjual hardware.
Supermicro menyelesaikan kasus itu pada September 2006 dan bekerja sama dengan investigasi pemerintah, catatan menunjukkan. Mereka juga menerapkan program kontrol ekspor internal sebelum BIS dan DOJ secara resmi membawa tuduhan. Memo vonis menyatakan denda itu “cukup untuk mencegah perusahaan lain melakukan kejahatan serupa.”
DOJ: Konspirasi China
Dakwaan yang dibuka minggu ini menyatakan bahwa trio terdakwa Liaw, Sun, dan Chang diduga berkonspirasi mengirim server berisi chip Nvidia pada 2024. Mereka diduga mengirim server melalui perusahaan Asia Tenggara tanpa nama sebelum akhirnya sampai ke China. Liaw, Sun, dan Chang tidak dapat dihubungi untuk komentar.
Mekanisme yang didakwa dalam dakwaan itu mencerminkan pelanggaran Iran dari 20 tahun lalu. Dalam skema China yang diduga, perusahaan Asia Tenggara itu mengirimkan pesanan berulang ke Supermicro yang katanya untuk penggunaan sendiri. Padahal, ketika server tiba setelah dirakit di AS, perusahaan Asia Tenggara itu diduga mengirimkannya ke pembeli asli di China. Agar tersembunyi, server-server itu diduga dibungkus ulang dalam kotak tanpa merek, menurut dakwaan.
Menurut dakwaan, perusahaan Asia Tenggara itu tumbuh menjadi salah satu pelanggan terbesar Supermicro, peringkat ke-11 secara global pada tahun fiskal 2024 dengan pendapatan $99,7 juta. Pada akhirnya, total nilai penjualan server tumbuh menjadi $2,5 miliar, klaim pihak berwenang.
Sepanjang waktu, Liaw diduga mengarahkan aktivitas ini dari belakang layar, kata dakwaan.
Pada Januari 2025 ketika pemerintahan Trump mengumumkan pembatasan ekspor AI baru yang akan dimulai 13 Mei 2025, Liaw mengirim pesan teks ke seorang eksekutif di perusahaan Asia Tenggara itu, “Kita harus percepat ini sebelum 13 Mei!” Beberapa hari kemudian, dia kirim pesan lagi, “Kita bisa kirim semua 512 x B200 kamu pada Feb. Ayo kita lari cepat sebelum 13 Mei!” tulisnya, merujuk pada GPU Nvidia.
Menurut dakwaan, eksekutif yang diajak Liaw berkirim pesan menulis padanya pada Maret dan mengirim artikel berita tentang penyelundup yang dituduh mengirim chip Nvidia ke China dan menulis, “Saya sangat khawatir Wally.” Liaw membalas mencoba menenangkannya lalu terus bertanya tentang pesanan GPU, kata dakwaan. Pada Agustus 2025, salah satu calo yang diduga terlibat dalam skema Supermicro mengirim Liaw tautan rilis pers DOJ tentang lebih banyak penangkapan untuk penyelundupan chip AI. Liaw membalas dengan serangkaian emoji wajah menangis, kata dakwaan, dan kemudian terus bekerja dengan Chang dan Sun, kata pihak berwenang.
Dakwaan mencatat bahwa seiring pesanan berlanjut, terdakwa diduga bekerja lebih keras untuk merahasiakannya. Tim kepatuhan Supermicro memulai audit pada akhir 2024, kata dakwaan, sekitar waktu Supermicro menghadapi serangkaian masalah di AS. Auditor mereka EY telah mengundurkan diri pada Oktober, DOJ telah membuka investigasi terhadap perusahaan berdasarkan tuduhan akuntansi dari mantan karyawan, dan mereka berisiko dihapus dari pencatatan oleh Nasdaq. Mereka kemudian mempekerjakan BDO dan investigasi internal mereka sendiri tentang akuntansi tidak menemukan bukti kesalahan. BDO belum dituduh bersalah dalam kasus penyelundupan ini. BDO menolak berkomentar.
Selama audit 2024 di periode yang sensitif itu, Chang diduga mengatur seorang auditor “ramah” yang dipekerjakan Supermicro untuk melakukan inspeksi, kata dakwaan. Ketika audit kedua yang lebih ketat dijadwalkan Agustus 2025, Sun dan Chang diduga menyiapkan ratusan apa yang disebut pihak berwenang sebagai server “dummy”, yang didefinisikan sebagai replika fisik tidak bekerja dalam kotak Supermicro.
Server dummy itu diduga dipasang di gudang perusahaan Asia Tenggara agar auditor bisa mengonfirmasi kedatangannya. Sun mengatakan operasi penyiapan butuh sekitar 100 orang, operator forklif, makan teratur, dan “bus antar-jemput 20 orang untuk perjalanan mudah antara hotel dan gudang, memungkinkan istirahat singkat,” kata dakwaan. Namun selama audit sebenarnya, pekerja kepatuhan Supermicro berada di luar lokasi “menikmati hiburan” dengan biaya perusahaan Asia Tenggara, klaim dakwaan.
Sun mengirim pesan teks ke Liaw bahwa audit berjalan lancar dan mencakup 2.107 unit di tiga gudang. Liaw membalas, “Itu spektakuler!” kata dakwaan, dan terus menempatkan pesanan baru beberapa hari kemudian. Pada Desember 2025, BIS mengirim salah satu inspekturnya sendiri untuk melakukan pemeriksaan verifikasi pasca-pengiriman. Dakwaan menyatakan Sun diduga menyiapkan server dummy lagi, menggunakan pengering rambut untuk mengelupas label dan stiker nomor seri, yang terekam kamera pengawas. Pihak berwenang mengatakan Sun memperkenalkan diri sebagai “Michael” dan mengatakan dia bekerja di firma hukum perusahaan Asia Tenggara itu saat menjawab pertanyaan dari petugas BIS federal.
Dalam kasus Iran, CFO Supermicro saat itu Howard Hideshima menandatangani penyelesaian dengan penegak hukum. Dia menjabat sebagai CFO dari 2006 hingga 2018, sebelum Nasdaq menangguhkan perdagangan perusahaan dan secara resmi menghapus pencatatannya pada Maret 2019. Pada 2020, Hideshima dan Supermicro dituduh oleh Komisi Sekuritas dan Bursa AS untuk masalah terkait akuntansi. Hideshima didenda $50.000 oleh regulator dan meninggalkan perusahaan.
Liaw juga meninggalkan perusahaan setelah skandal akuntansi 2018. Perusahaan membawanya kembali sebagai penasihat “pengembangan bisnis” pada Mei 2021, dan dia kembali ke posisi eksekutif senior penuh waktu pada Agustus 2022. Pada Desember 2023, dia bergabung kembali dengan dewan sebelum pengunduran dirinya minggu ini.
Pada Jumat, Supermicro mengatakan mereka menunjuk DeAnna Luna sebagai kepala petugas kepatuhan sementara. Luna bergabung dengan Supermicro pada 2024 sebagai wakil presiden perdagangan global dan kepatuhan sanksi.