Elon Musk bilang proyek Terafab-nya — rencana besar buat akhirnya bikin chip sendiri untuk robotika, kecerdasan buatan, dan pusat data luar angkasa — akan dibangun di Austin dan dijalankan bareng oleh Tesla dan SpaceX.
Musk, CEO dari kedua perusahaan itu, bilang dia akan mulai dengan "fabrikasi teknologi canggih" di Austin yang punya semua peralatan perlu buat bikin chip apa saja dan ngetesnya. Musk, yang gak punya background produksi semikonduktor dan punya sejarah sering janji berlebihan soal target dan waktu, sebelumnya pernah bilang perusahaannya akan mulai dengan fabrikasi skala kecil dulu sebelum pindah ke yang lebih besar.
Musk bilang industri semikonduktor bergerak terlalu lambat buat ngimbangi pasokan chip yang dia perkirakan bakal butuh, padahal industri lagi nambah produksinya.
"Kecepatan itu jauh kurang dari yang kami inginkan," kata Musk. "Kami entah bangun Terafab atau kami gak punya chip, dan kami butuh chip, jadi kami bangun Terafab." Proyek Musk suatu hari nanti ditargetkan bisa mendukung daya komputasi satu terawatt per tahun, jumlah yang dia perkirakan bakal dipakai perusahaannya saat dia tingkatkan investasinya di AI dan robotika.
Musk jelaskan rencana spesifik, termasuk bikin chip yang bisa dukung 100 sampai 200 gigawatt per tahun daya komputasi di Bumi, dan chip yang bisa dukung satu terawatt di luar angkasa, tapi dia gak kasih timeline untuk fasilitas atau hasil produksinya.
Musk sebelumnya pernah bilang fasilitas itu bakal produksi chip 2 nanometer. Proyek ini rencananya dibangun di dekat kantor pusat dan pabrik giga Tesla di Austin, berdasarkan foto yang ditampilkan saat presentasi.
Banyak eksekutif khawatir soal kekurangan chip — khususnya chip memori — selama persaingan bangun daya komputasi untuk AI. Tapi jarang yang coba bikin sendiri. Bikin fasilitas semikonduktor biasanya butuh puluhan miliar dolar dan beli mesin rumit dari banyak pemasok. Pabrik bisa butuh tahunan buat beroperasi penuh.
Musk umumkan ini di tempat di pusat kota Austin di depan penonton termasuk Gubernur Texas Greg Abbott. Kalau sukses, proyek ini bisa bantu tingkatkan status Texas sebagai pusat pembuatan chip. Tesla sudah punya perjanjian dengan fasilitas Samsung dekat Austin untuk chip yang akan datang. Perusahaan EV itu juga punya pemasok saat ini, termasuk Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. dan Micron Technology Inc. yang menurut Musk juga gak bisa penuhi semua kebutuhan perusahaan saat Tesla fokus ke robotika, mengemudi otonom, dan AI.
Fasilitas ini diharapkan bikin dua tipe chip, satu dioptimalkan untuk tepi dan inferensi, terutama untuk kendaraan, robotaksi, dan robot humanoid Optimus-nya. Satunya lagi chip berkemampuan tinggi, didesain untuk luar angkasa yang bisa dipakai SpaceX dan xAI. SpaceX akuisisi xAI bulan Februari, dengan xAI beroperasi sebagai anak perusahaan sepenuhnya. Musk bilang dia perkirakan xAI bakal pakai sebagian besar besar chipnya.
Selama presentasi, Musk juga perlihatkan gambaran spekulatif satelit pusat data AI "mini" masa depan, satu bagian dari sistem satelit lebih besar yang dia mau SpaceX bangun buat lakukan komputasi rumit di luar angkasa. Bulan Januari, SpaceX minta izin dari Federal Communications Commission buat luncurkan satu juta satelit pusat data ke orbit Bumi.
Musk bilang satelit mini yang dia tunjukkan itu bakal punya kapasitas daya 100 kilowatt.
"Kami perkirakan satelit masa depan mungkin bakal sampai ke kisaran megawatt," kata Musk.
Ngumpulin dana buat bangun dan luncurkan pusat data AI di luar angkasa adalah salah satu pendorong di balik rencana IPO SpaceX tahun ini. SpaceX diperkirakan bakal kumpulkan sampai $50 miliar dalam IPO musim panas ini yang bisa nilai perusahaannya di atas $1,75 triliun, menurut Bloomberg News.
Presentasinya juga termasuk beberapa ambisi Musk yang lebih tinggi. Dia tunjukkan animasi bagaimana SpaceX berpotensi luncurkan satelit dari permukaan bulan, dan ulangi visinya untuk masa depan penuh "kelimpahan menakjubkan" — sesuatu yang dia gembar-gemborkan beberapa bulan terakhir.
"Masa depan yang ingin saya lihat: Saya ingin kita hidup cukup lama untuk lihat mass driver di bulan," kata Musk, merujuk ke alat yang bakal luncurkan satelit dari permukaan bulan, "karena itu bakal sangat luar biasa."
Pengumuman fasilitas ini datang saat Tesla makin banyak kerja sama dengan xAI dan SpaceX untuk proyek kecerdasan buatan. Tesla sudah kerja sama dengan xAI untuk proyek Digital Optimus atau Macrohard, dan Tesla juga jual baterai megapack-nya ke xAI. Tesla juga sudah integrasikan chatbot xAI, Grok, ke beberapa kendaraannya. Bulan Januari, Tesla umumkan investasi $2 miliar ke xAI dan perjanjian kerangka kerja untuk perusahaan-perusahaan ini kerja sama.