Elon Musk menyatakan di platform media sosialnya pada hari Sabtu bahwa ia “ingin menawarkan untuk membayar gaji” para pekerja TSA yang sedang kesulitan akibat penghentian anggaran. Kebetulan, saya juga ingin menawarkan hal yang sama. Bedanya, saya tidak mampu, sedangkan kekayaan bersih Elon Musk adalah jumlah yang tak terbayangkan. Tanpa dampak sedikit pun bagi kesejahteraannya, ia bisa dengan mudah mengatur ulang asetnya dan mengumpulkan uang tunai yang cukup untuk mewujudkannya.
Namun, sekali lagi, Musk hanya “ingin menawarkan” untuk membayar. Ia tidak berkata, “Saya menawarkan untuk membayar mereka,” apalagi yang lebih baik, “Saya telah membayar mereka.”
I would like to offer to pay the salaries of TSA personnel during this funding impasse that is negatively affecting the lives of so many Americans at airports throughout the country
— Elon Musk (@elonmusk) 21 Maret 2026
Mungkin ia akan melakukannya. Kami di Gizmodo tidak tahu masa depan. Akan menjadi kelegaan jika ia benar-benar membayar.
Untuk kedua kalinya dalam beberapa tahun terakhir, agen TSA diminta bekerja tanpa dibayar hingga tindakan kongres membuka kembali pencairan gaji mereka. Menurut Menteri Perhubungan Sean Duffy, “Gaji agen TSA tidaklah besar[…] dan mereka harus membayar sewa serta memenuhi kebutuhan pokok. Mereka sungguh kesulitan memenuhi kebutuhan pada masa seperti ini.”
Pada musim gugur lalu, pekerja TSA bertahan selama penghentian pemerintahan terlama dalam sejarah AS—43 hari—namun kini 376 orang telah mengundurkan diri sejak penghentian operasi Departemen Keamanan Dalam Negeri ini dimulai pada 14 Februari.
Hal ini jelas mengganggu Presiden, yang menulis di Truth Social pada hari Sabtu bahwa ia akan mengerahkan agen Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE) untuk menggantikan TSA mulai Senin mendatang. Dalam postingan terpisah, ia menulis, “Saya akan memindahkan agen ICE kami yang brilian dan patriotik ke bandara-bandara, di mana mereka akan menjalankan tugas keamanan seperti belum pernah dilihat sebelumnya, termasuk penangkapan segera terhadap semua Imigran Ilegal yang masuk ke negara kita, dengan penekanan khusus pada mereka dari Somalia.”
Dari dua rencana yang tidak ideal ini, rencana di mana miliarder turun tangan dan membayar gaji orang jelas-jelas lebih menyenangkan. Sayangnya, ada alasan kuat untuk tidak percaya bahwa Elon Musk akan segera membayar gaji agen TSA, hanya karena ia mengatakan ingin menawarkan bantuan.
Apa yang awalnya tampak sebagai ungkapan kedermawanan seringkali ternyata hanya cara Musk menyampaikan suatu pandangan aneh. Misalnya, pada tahun 2018, ia menawarkan membiayai sistem penyaringan air untuk setiap rumah di Flint yang memenuhi parameter tertentu terkait kontaminasi timbal. Mereka hanya perlu membalas di Twitter atau mengirim email dengan melampirkan hasil tes timbal mereka. Tidak jelas apakah ada yang memenuhi syarat untuk sistem filtrasi Musk, dan belakangan, ia menyumbang kurang dari setengah juta dolar untuk sistem air di pancuran minum sekolah-sekolah Flint. Itu memang baik, tetapi ia jelas tidak berhasil menghilangkan ketidakpercayaan publik terhadap air di Flint yang justru ingin ia jadikan bahan pembuktian selama ini.
Kemudian, pada 2021, ia berkata bahwa jika Program Pangan Dunia bisa “menjelaskan di utas Twitter ini secara tepat bagaimana $6 miliar akan menyelesaikan kelaparan dunia,” ia akan menjual saham Tesla untuk mendanai rencana itu.
If WFP can describe on this Twitter thread exactly how $6B will solve world hunger, I will sell Tesla stock right now and do it.
— Elon Musk (@elonmusk) 31 Oktober 2021
Cindy McCain, yang bertindak selaku direktur Program Pangan Dunia, membalasnya dengan tweet berisi rencana 1.000 kata, namun rencana itu rupanya tidak memuaskan. Tampaknya, Musk tidak benar-benar menawarkan bantuan untuk mengakhiri kelaparan dunia. Alih-alih, ia ingin menyoroti masalah transparansi di Program Pangan Dunia. Bagaimanapun, kelaparan masih ada di dunia, dan sebagian mungkin secara tidak langsung disebabkan oleh tindakan Elon Musk sendiri, menurut ProPublica.
Jadi, apakah Elon Musk akan membayar pekerja TSA? Mungkin iya, mungkin tidak. Jika iya, sebaiknya ia berhenti *online* dan segera mulai menulis cek.