Dilansir oleh Ellen Zhang dan David Kirton
PEKING (Reuters) – Pembeli asing akan memadati ruang pameran terbesar China mulai hari Senin, mencari kesepakatan atas barang-barang Tiongkok yang pemerintah AS dan Eropa keluhkan telah membanjiri pasar global.
Pameran Canton ke-135 datang saat China melakukan pergeseran kebijakan strategis, mempercepat distribusi sumber daya ke kompleks manufaktur dan menjauhkannya dari sektor properti yang dilanda krisis, dengan harapan dapat naik ke tingkat nilai yang lebih tinggi.
Hal ini menimbulkan kekhawatiran di Washington dan Brussels, terutama terkait dengan apa yang disebut China sebagai “tiga industri baru” yaitu mobil listrik, baterai, dan energi surya, di mana ekonomi terbesar kedua di dunia ini menjadi kekuatan ekspor yang dominan.
Pejabat AS dan UE khawatir industri mereka sendiri tidak akan mampu bersaing dengan kapasitas industri China yang besar, yang mendorong penurunan harga. Namun, deflasi dalam pabrik yang dalam dan berkepanjangan juga menjadi perhatian di dalam negeri, karena banyak produsen – terutama di ujung teknologi rendah – terlibat dalam perang harga, bersaing untuk permintaan global yang kaku dan lemah.
“Untuk pameran tahun ini, kata kuncinya akan menjadi ‘harga rendah’, baik itu produk berbasis teknologi rendah maupun tinggi dari China,” kata Zhiwu Chen, profesor keuangan di HKU Business School.
“Karena permintaan domestik untuk barang di China jauh lebih rendah dari biasanya dan kapasitas berlebih tinggi di hampir semua industri, produsen harus memotong harga mereka untuk mencapai lebih banyak ekspor.”
Sebanyak 93.000 pembeli asing diperkirakan akan menghadiri pameran tiga minggu ini, meneliti barang dari 28.600 pameran yang menjual segalanya mulai dari kursi pijat dan wajan goreng hingga ornamen taman di stan yang mencakup ruang seluas 1,5 juta meter persegi – atau 280 lapangan sepak bola.
Penyelenggara mengatakan bahwa pameran ini akan menunjukkan upaya China untuk naik ke rantai nilai sesuai dengan dorongan Presiden Xi Jinping terhadap “kekuatan produktif baru” dalam ekonomi.
Meskipun hype seputar kemajuan China di sektor energi hijau, ekspor dari “tiga industri baru” hanya menyumbang 4,5% dari total pengiriman tahun lalu. Sebagian besar pabrik kurang canggih dan permintaan domestik yang lesu meninggalkan mereka tunduk pada pembeli asing.
Kris Lin, peserta pameran Canton reguler yang memiliki pabrik produk pencahayaan di provinsi timur Zhejiang, menghabiskan puluhan ribu yuan untuk menyewa stan tahun ini, namun ia tidak berangkat dengan harapan yang besar.
“Sedikit demi sedikit, pembeli dari Eropa dan AS semakin jarang datang untuk memeriksa produk kami dalam beberapa tahun terakhir,” kata Lin.
“Seorang pembeli supermarket besar dari Barat biasa mengirim lima hingga delapan orang, yang mengenakan jas rapi. Saya hanya melihat satu atau dua dari mereka dalam beberapa tahun terakhir dan mereka hanya melihat-lihat.”
Sebanyak $22,3 miliar kesepakatan disepakati pada Pameran Canton terakhir pada Oktober, naik 2,8% dari acara April 2023 – yang merupakan acara pertama setelah tiga tahun gangguan pandemi. Namun, angka tersebut masih jauh di bawah hasil sebelum COVID sekitar $30 miliar.
Mengingat deflasi harga produsen di China, penurunan angka tersebut mungkin mencerminkan lebih banyak penurunan nilai daripada volume. Pada hari Jumat, lebih banyak bukti kesulitan eksportir disorot oleh ekspor dan impor China yang suram pada bulan Maret, yang keduanya menyusut.
“Manajer pengadaan asing yang datang ke pameran akan menemukan banyak harga terlalu rendah untuk ditolak dan mereka akan menandatangani banyak kesepakatan seperti penjualan barang murah,” kata Chen.
“Pameran tahun ini akan menunjukkan pertentangan antara preferensi pemerintah negara maju dan prioritas bisnis tingkat mikro.”