Nicholas Brendon, pemeran Xander Harris dalam Buffy the Vampire Slayer, meninggal dunia pada Jumat lalu dalam usia 54 tahun.
Dalam pernyataan resmi kepada Hollywood Reporter, keluarga Brendon mengungkapkan bahwa ia berpulang dalam tidurnya akibat “penyebab alami.” Pada 2023, ia sempat mengungkapkan bahwa ia selamat dari serangan jantung dan terdiagnosis kelainan jantung bawaan. Sebelumnya, ia juga diketahui telah menjalani beberapa operasi tulang belakang karena sindrom cauda equina yang dideritanya.
Lahir pada 12 April 1971, Nicholas Brendon meninggalkan cita-citanya menjadi pemain basket untuk berkecimpung di dunia akting guna mengatasi kegagapannya. Ia mengikuti audisi untuk Buffy setelah menyadari bahwa karakter Xander sebagian terinspirasi dari pengalaman masa sekolah sang kreator, Joss Whedon, dan akhirnya menjadi karakter yang sangat digemari penggemar. Sebagai salah satu sahabat terdekat Buffy, ia muncul di hampir semua episode dan dinominasikan untuk tiga Saturn Awards selama tayang. Usai serial berakhir, ia terlibat dalam beberapa komik yang berfokus pada Xander dan tetap aktif bersama komunitas penggemar Buffy.
Dengan berat hati kami memberitahukan berpulangnya saudara dan putra kami, Nicholas Brendon. Ia meninggal dalam tidurnya karena sebab alami. pic.twitter.com/DqVQfVL8Xk
— Nicholas Brendon (@NicholasBrendon) 21 Maret 2026
Ia juga pernah tampil dalam serial Kitchen Confidential, Criminal Minds, dan Private Practice. Sepanjang tahun 2010-an, Brendon beberapa kali ditangkap dan dihukum, yang diakui oleh keluarganya. Menurut mereka, sebelum meninggal ia sedang menjalani perawatan dan pengobatan serta “sangat optimis menatap masa depan … Dalam beberapa tahun terakhir, Nicky menemukan gairahnya dalam melukis dan seni.”
“Nicky senang berbagi bakat dan antusiasmenya dengan keluarga, teman, dan penggemar. Ia penuh gairah, sensitif, dan terus terdorong untuk mencipta,” kelanjutan pernyataan keluarganya. “[Kami] memohon privasi selama masa duka ini sembari kami berduka dan mengenang kehidupan seorang lelaki yang hidup dengan intensitas, imajinasi, dan hati yang besar. Terima kasih kepada semua yang telah menunjukkan cinta dan dukungan.”
Sejumlah mantan pemain Buffy telah memberikan ucapan belasungkawa. Alyson Hannigan (pemeran Willow) berterima kasih pada Brendon “atas bertahun-tahun tawa, kasih sayang, dan Dodgers. Aku akan mengingatmu setiap kali melihat kursi goyang. Aku mencintaimu.” Di Instagram Stories-nya, Emma Caulfield (pemeran Anya) menulis: “Tenanglah, Nicky. Hatiku berat, aku belum bisa mengungkapkan dengan kata-kata betapa ini menyiksaku. Aku mencintaimu.”
© Emma Caulfield (Instagram)
“Sangat sedih mendengar kabar tentang Nicky Brendon,” tulis Jane Espenson, mantan penulis naskah serial tersebut. “Dawn dan Xander kedua-duanya tiada?! Terasa mustahil.” Brendon merupakan aktor kedua dari Buffy yang meninggal, setelah Michelle Trachtenberg pada 2025.
Dan terakhir, dari pemain utama Buffy, Sarah Michelle Gellar: “‘Mereka takkan pernah tahu betapa sulitnya menjadi orang yang tak terpilih. Hidup begitu dekat dengan sorotan, namun tak pernah melangkah ke dalamnya. Tapi aku tahu. Aku melihat lebih banyak dari yang disadari siapa pun, karena tak ada yang memperhatikanku.’ Aku melihatmu, Nicky. Aku tahu kau kini tenang, di kursi goyang besar di langit sana.”
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru untuk Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta rencana masa depan DC Universe di film dan TV, plus segala hal tentang masa depan Doctor Who.