Project Hail Mary begitu sering menyebut-nyebut Harry Styles, sampai-sampai kita bisa saja menyebutnya Project Hail Harry.
Trailer pertama film fiksi ilmiah ini diiringi lagu Styles “Sign of the Times.” Gosling kemudian membawakannya selama Saturday Night Live monolognya, sementara Styles menyaksikan. (Gosling juga kembali ke SNL minggu berikutnya untuk memperkenalkan salah satu penampilan musik Styles.) Tentu saja, semua kekaguman pada Styles ini berakar dari fakta bahwa “Sign of the Times” memang muncul dalam film Project Hail Mary itu sendiri.
Diadaptasi dari novel berjudul sama karya Andy Weir, Project Hail Mary berpusat pada misi terakhir untuk menyelamatkan matahari bumi yang meredup dari mikroba alien bernama Astrophage. Dalam sebuah adegan mengharukan jelang peluncuran misi, semua yang terlibat, termasuk ahli biologi Ryland Grace (Gosling) dan kepala proyek Eva Stratt (Sandra Hüller), berkumpul untuk bernyanyi karaoke. Tiada yang lebih menenangkan kekhawatiran akan akhir dunia selain bernyanyi bersama!
Dalam adegan tersebut, Stratt yang biasanya sangat fokus pada bisnis, tampil di depan untuk membawakan “Sign of the Times” dengan nuansa hampir elegiak. Itu adalah adegan favorit penulis skenario Drew Goddard dalam film ini, meski ia mengaku tidak berperan dalam pemilihan lagu Styles itu.
“Saya sama sekali tidak terlibat,” kata Goddard kepada Mashable dalam sebuah wawancara video. “Kami tahu kami membutuhkan adegan ‘nongkrong’ semacam ini. Saya menyebutnya adegan ‘tenang sebelum badai’.”
Sutradara Phil Lord dan Chris Miller mengusulkan karaoke untuk adegan itu, dan, Goddard mengenang, hanya beberapa malam sebelum syuting, mereka memutuskan untuk mencoba meminta Hüller menyanyi dalam film.
“Dia berkata, ‘Saya mau melakukannya hanya jika saya boleh menyanyikan lagu Harry Styles’,” ujar Goddard. “Jadi itu pilihan Sandra, yang sungguh luar biasa untuk dipikirkan, karena selaras sempurna dengan inti film. Liriknya bahkan menyebut ‘menerobos atmosfer’, demi Tuhan. Saya sendiri tidak bisa memilih lagu yang lebih baik. Itu semua Sandra. Dia yang memilihnya, dan syukurlah untuk itu.”