Pertanyaan sederhana: kalau anda bertaruh (atau “investasi” atau “beli kontrak untuk”) $100 tentang siapa yang akan menang kejuaraan NCAA bulan depan, apakah itu taruhan olahraga?
Kalau jawabannya iya, anda mungkin manusia normal dan rasional. Kalau jawabannya tidak, anda mungkin sangat terlibat di Kalshi atau Polymarket.
Yang disebut “pasar prediksi” mengklaim diri mereka sebagai masa depan kebenaran di Amerika – alat untuk menemukan harga, mesin transparansi, sebuah “fungsi ekonomik” yang akan bantu kita mengerti dunia. Semua itu diberikan oleh aplikasi yang sama dimana pengguna bisa “membeli” kontrak yang bilang ada kemungkinan 37% tim Wizards menang melawan Pacers.
Sebenernya, taruhan olahraga yang tidak diatur adalah daya tarik utama di platform seperti Kalshi dan Polymarket. Mayoritas besar aktivitas di pasar prediksi di AS sekarang adalah judi olahraga. Kalshi menyebut angkanya sampai 90%. Judi olahraga illegal bukan hal sampingan di platform ini. Itulah yang mendorong nilai perusahaan mereka yang sangat tinggi.
Dukungan Commodity Futures Trading Commission (CFTC) terhadap platform ini membuat mereka bisa menghindari aturan negara bagian dan suku, menawarkan judi olahraga online tidak teratur di seluruh negeri, dan menghindari pajak taruhan olahraga negara bagian yang jumlahnya ratusan juta. Sangat jelas bahwa dalam pembelaannya terhadap pasar prediksi, Ketua CFTC Mike Selig tidak sebut “olahraga” sekali pun, padahal itu adalah penggunaan utama untuk pasar prediksi sekarang.
Kongres tidak pernah beri CFTC wewenang untuk mengatur taruhan olahraga online, tanggung jawab yang Mahkamah Agung tetapkan berada di tangan negara bagian. CFTC dibuat lebih dari 50 tahun lalu untuk mengatur futures hasil panen dan tidak punya sumber daya, keahlian, ataupun wewenang untuk memberi izin bebas kepada operator untuk menawarkan taruhan olahraga online ke siapa saja dan di mana saja di negara ini.
Hampir selusin negara bagian sampai sekarang memutuskan untuk tidak melegalkan taruhan olahraga online, itu hak mereka. Negara bagian yang sudah melegalkan taruhan online melakukannya dengan kerangka kerja untuk lindungi konsumen, atur batas umur, dan hasilkan pendapatan pajak baru untuk proyek masyarakat. Pasar prediksi yang menawarkan taruhan olahraga online tidak mematuhi semua persyaratan yang disetujui pemilih itu, dan platform-platform itu bahkan memanfaatkan batasan umur, yang tidak mereka patuhi, untuk menargetkan remaja dan buat mereka kecanduan taruhan olahraga sejak dini.
Di South Carolina, negara bagian yang saya wakili sebelumnya, pembuat undang-undang memutuskan untuk belum melegalkan taruhan olahraga online. Pasar prediksi tidak peduli, dan aktif memasarkan taruhan olahraga online di South Carolina sekarang. Saya puji Gubernur Utah Spencer Cox karena berjanji akan lawan platform ini dan CFTC di pengadilan.
Maraknya platform pasar prediksi menyesatkan orang Amerika, khususnya pemuda kita, untuk menyamakan investasi dengan taruhan olahraga online. Kita menciptakan generasi penjudi dalam prosesnya.
Karena itu saya memimpin koalisi baru untuk melawan informasi salah yang agresif didorong oleh pasar prediksi di Washington dan seluruh negeri. “Gambling is Not Investing” adalah koalisi baru pendukung konsumen yang bersatu untuk pastikan semua bentuk judi online – apapun namanya – diatur dengan tepat di tingkat negara bagian.
Kita harus berhenti berpura-pura platform ini adalah inovasi finansial yang mulia dan perlakukan mereka sebagai apa adanya: platform taruhan olahraga yang beroperasi lewat celah aturan. Dan kalau mereka melakukannya di negara bagian dimana taruhan olahraga itu illegal, maka platform itu illegal.
Kalau negara bagian dan suku harus dapat hak untuk menawarkan taruhan olahraga legal lewat undang-undang, lisensi, dan proteksi konsumen yang ketat, maka semua orang juga harus begitu. Pengguna di bawah umur dan penjudi berisiko tidak seharusnya “memperdagangkan masa depan” tanpa perlindungan. Dan perusahaan tidak boleh diizinkan menghindari hukum negara bagian dan suku hanya dengan ganti kata “taruhan” jadi “prediksi”.
Solusinya tidak rumit: atur aktivitas ini sebagai taruhan olahraga. Terapkan standar umur. Wajibkan alat judi yang bertanggung jawab. Bayar pajak yang sesuai. Hormati kerangka kerja negara bagian dan suku. Lindungi konsumen. Dan berhenti izinkan label pintar mengubah aturan.
Karena ketika seseorang bertaruh pada selisih skor, itu bukan “prediksi”. Itu taruhan.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com adalah murni pandangan penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.