Utang Nasional Amerika Serikat Tembus $39 Triliun
Utang kotor Amerika Serikat telah melewati angka $39 triliun pada hari Selasa. Ini adalah sebuah pencapaian yang buruk menurut sebuah lembaga pengawas anggaran yang terkenal. Mereka bilang ini menunjukkan sikap tidak bertanggung jawab dari kedua partai, Republik dan Demokrat, selama puluhan tahun. Dan sepertinya Washington tidak akan berubah arah.
“Melewati $39 triliun utang adalah sebuah tonggak yang memalukan yang dibangun oleh kedua partai selama ini. Dan keduanya tidak terlihat tertarik untuk mengatasi masalah ini sebelum kita mencapai $40 triliun,” kata Maya MacGuineas, presiden Committee for a Responsible Federal Budget (CRFB), dalam sebuah pernyataan.
Angka ini, yang dikonfirmasi oleh Departemen Keuangan AS, menandai peningkatan yang cepat dalam masalah keuangan negara. Utang baru mencapai $38 triliun pada akhir Oktober tahun lalu. Artinya, Washington menambah utang sebanyak $1 triliun hanya dalam waktu kurang dari lima bulan.
Kondisi ini menggambarkan sebuah pemerintah yang hidup diluar kemampuannya. Defisit tahunan hampir mencapai $2 triliun. Rasio defisit terhadap ekonomi negara sudah sekitar dua kali lipat dari target 3% dari PDB yang dianggap berkelanjutan oleh para ekonom.
“Tidak peduli metrik apa yang kamu pakai untuk melihat kondisi keuangan kita, jelas kita sedang menuju ke arah yang salah,” kata MacGuineas.
Pencapaian buruk ini datang di saat ekonomi AS sedang tidak stabil. Konflik dengan Iran membuat harga minyak melonjak. Beberapa anggota parlemen mengusulkan untuk menghapus pajak bahan bakar untuk sementara, yang menurut analis CRFB bisa menambah defisit miliaran dolar setiap bulannya.
MacGuineas mengatakan konsekuensi dari kondisi keuangan ini sudah dirasakan dan akan semakin buruk. “Utang yang tinggi memperburuk inflasi, mengurangi investasi di ekonomi kita, membuat biaya bunga lebih besar dari belanja pertahanan, dan bisa memicu krisis keuangan,” ujarnya.
Dia juga memperingatkan tentang risiko dari pasar keuangan. “Pasar sedang memperhatikan kondisi keuangan kita dengan cermat. Setiap kali kita mencapai rekor utang baru, kita berisiko membuat pasar panik,” kata MacGuineas.
Beberapa usulan solusi dari kedua partai sudah ada, tapi belum ada kemajuan. Misalnya, RUU Fiscal Contingency Preparedness Act yang diajukan oleh anggota parlemen dari Partai Republik dan Demokrat. Masalah keberlanjutan program Social Security, yang merupakan salah satu penyebab utama utang jangka panjang, juga sudah banyak dibicarakan.
MacGuineas memberikan daftar langkah konkrit yang harus diambil Washington: berkomitmen tidak meminjam uang baru, membuat aturan ‘Super PAYGO’ yang mensyaratkan pembiayaan dua kali lipat untuk pengeluaran baru, membentuk komisi fiskal untuk kesepakatan utang, dan memperkuat dana-dana pemerintah yang kekurangan uang. Dia juga menyerukan dibuatnya rencana darurat “Break Glass” untuk menghadapi guncangan keuangan.
Sekarang, angka $40 triliun – yang dulu tidak terbayangkan – sudah terlihat di depan mata. Dengan kecepatan meminjam seperti sekarang, kita akan sampai ke sana tidak lama lagi.
Untuk artikel ini, wartawan Fortune menggunakan AI generatif sebagai alat riset. Seorang editor memverifikasi keakuratan informasinya sebelum diterbitkan.