Ketua FCC, Brendan Carr, memberikan peringatan keras kepada stasiun televisi. Dia bilang, izin siaran mereka bisa dibatalkan jika tidak memperbaiki cara melaporkan berita.
"Stasiun yang menyebarkan berita hoax dan distorsi – atau biasa disebut berita palsu – punya kesempatan untuk perbaiki diri sebelum perpanjangan izin," tulis Carr di media sosial hari Sabtu. "Hukum jelas. Mereka harus beroperasi untuk kepentingan publik, atau izinnya akan dicabut."
Peringatan ini muncul setelah Presiden Donald Trump mengeluh tentang pemberitaan serangan AS-Israel ke Iran. Menteri Pertahanan Pete Hegseth juga mengkritik media karena pelipuran perang yang, katanya, "membuat presiden terlihat buruk."
Ini bukan ancaman pertama Carr terhadap penyiar sejak Trump sering tak suka dengan pemberitaan atau pembawa acara tertentu. Trump pernah usul cabut izin siar jaringan TV karena dianggap tidak adil. Tapi aturan izin ini tidak berlaku untuk stasiun kabel, streaming, atau media cetak.
FCC tidak segera menanggapi permintaan komentar di hari Sabtu.
Bahkan sebelum masa jabatan kedua Trump, dia mendesak FCC untuk menghukum CBS seberat-beratnya karena mengedit wawancara 60 Minutes dengan calon presiden Demokrat tahun 2024, Kamala Harris.
Bulan September lalu, Carr menyebut stasiun lokal bisa kehilangan izin siarnya jika menayangkan acara Jimmy Kimmel Live! setelah pembawa acaranya menuduh pendukung Trump memanfaatkan kematian aktivis Charlie Kirk.
FCC sebenarnya tidak memberi izin langsung ke jaringan nasional, jadi tidak bisa menindak mereka. Namun, stasiun lokal – termasuk yang dimiliki jaringan tersebut – memegang izin FCC dan harus patuh aturan.
Mencabut izin siar hanya karena konten yang tidak disukai pemerintah merupakan perluasan kewenangan FCC yang belum pernah terjadi. Beberapa upaya serupa pernah digugat dan kalah di pengadilan.
Setelah komentar Carr soal Kimmel, Nexstar Media Group – pemilik stasiun lokal terbesar di AS – menurunkan acara itu dari 32 stasiun ABC miliknya. Sinclair Inc. juga melakukan hal sama. Kedua perusahaan kembali menayangkan program itu akhir September.
FCC juga menyelidiki acara The View ABC karena menampilkan kandidat Senat Demokrat, James Talarico, saat masa pemilihan pendahuluan. Pembawa acara CBS, Stephen Colbert, mengatakan jaringan melarangnya menayangkan wawancara dengan Talarico karena khawatir melanggar aturan FCC.
Colbert akhirnya mengunggah wawancara itu di YouTube, dan ditonton lebih dari 9 juta kali.