Musim pertama Starfleet Academy telah sepenuhnya mengajarkan para kadet mudanya pelajaran-pelajaran untuk menjalani kehidupan: terkadang penuh suka cita, terkadang keras, kadang terjadi dalam sekejap, kadang membentang melintasi generasi-generasi warisan Star Trek. Episode terakhirnya menghadirkan satu pelajaran lagi: terserah pada merekalah untuk menyelamatkan keadaan, karena para pendahulu mereka bisa dibilang payah.
“Rubicon” merupakan akhir yang secara mengejutkan tenang untuk musim perdana Starfleet Academy, terlebih mengingat warisan pendahulunya, Discovery, yang kerap membagi kesimpulan dua bagiannya menjadi satu bagian perasaan dan satu bagian aksi eksplosif. Memang, ada beberapa ledakan (sebagian besar buruk bagi sang Athena yang malang, tapi jangan khawatir, situasi membaik), namun jika Anda mengira semua drama perasaan telah berakhir pekan lalu, pikirkan lagi. Setelah Venari Ral hampir segera menemukan Athena sehingga Braka dapat menghajarnya setelah menculik Anisha Mir dan Kanselir Ake, “Rubicon” bukanlah episode bencana kapal; ini adalah trope Trek lain yang tercinta: sesungguhnya ini adalah episode pengadilan.
Membawa Ake dan Anisha kembali ke struktur nacelle Athena yang terlantar setelah direbut pekan lalu (dan yang segera dirusak oleh para perompak dengan banyak pilihan grafiti yang sangat aneh, jika itu dimaksudkan menjadi markas baru mereka), Braka menyiapkan panggung untuk rencana besarnya. Ia ingin mengadili Ake sebagai representasi simbolis dari kegagalan Federasi selama masa The Burn, seorang percaya baru yang munafik dalam sistem yang pernah ia tinggalkan sendiri—tetapi bukan dia yang akan menuntutnya di depan kamera melayang dan audiens holografik yang terdiri dari dunia-dunia anggota Venari Ral; melainkan Anisha. Yang, bahkan setelah akhirnya tenang dari kepanikan awalnya di atas Athena karena berhadapan lagi dengan Federasi—dan di situlah Caleb berada—masih menyimpan banyak dendam.
Sementara pengadilan berlangsung, kembali di atas piringan (saucer) Athena yang terpisah—yang selamat dari kehancuran oleh armada Braka berkat trik cerdik Sang Dokter yang, sayangnya, membuatnya tak berfungsi selama sisa episode—Reno harus memerintahkan para anak muda ini menjadi sebuah tim yang efektif, mengingat merekalah satu-satunya yang dapat menemukan cara untuk menonaktifkan ranjau molekul Omega Braka yang dipersenjatai dan menyelamatkan Federasi dari kehancuran total.
Dalam kontras dua alur cerita inilah sifat sejati dari pengadilan “Rubicon” yang sesungguhnya ditampilkan. Ini bukan benar-benar episode tentang mengadili Federasi—terlepas dari semua klaim proses demokratis, jelas Braka telah mengatur segalanya untuk melawan Ake dan telah memutuskan Federasi pasti gagal apapun yang bisa ia katakan. Sebaliknya, justru Ake, Anisha, dan Braka sendiri yang benar-benar diadili. Episode ini bukan tentang kegagalan Federasi; hal itu sudah sering dibahas dan diakui. Ini tentang garda depan tua ini, para dewasa penentu dalam serial—ibu sang protagonis, gurunya, dan penjahat yang mengubah hidupnya—serta pengakuan bahwa tak satu pun dari mereka yang benar-benar sanggup menuntun masa depan galaksi.
Ini bukan lagi tanggung jawab mereka, dan memang seharusnya tidak, karena mereka semua adalah produk dari galaksi yang hancur oleh The Burn yang telah terluka selamanya, terlalu terbebani oleh masa lalu untuk sungguh-sungguh melihat ke masa depan. Berusaha sekuat tenaga, Anisha takkan pernah bisa memaafkan Ake karena merobek keluarganya. Braka takkan pernah memandang Federasi sebagai apapun selain citra yang didapatnya semasa kecil, dengan kapal-kapal persediaan melesat di atas koloninya menuju dunia-dunia yang lebih membutuhkan bantuan, tanpa pernah berhenti menolong mereka. Dan Ake sendiri, menurut ucapannya, adalah korban waktu, selamanya terpaku pada kematian putranya dalam The Burn dan kemudian kematian Letnan Starfleet yang menyebabkan ia menuduh Anisha sejak awal.
Luka-luka masa lalu ini telah mengambil terlalu banyak harga dari generasi dewasa ini, dan semakin lama pengadilan Braka berlangsung, semakin jelas bahwa, sekeras apapun mereka berusaha, mereka takkan pernah melampauinya. Ada begitu banyak hal di antara ketiga orang ini khususnya sehingga memberikan kekuatan untuk mengubah galaksi selamanya—meledakkan ladang ranjau Braka akan membunuh miliaran dan membuat sebagian besar galaksi yang dikenal tidak dapat dilayari dengan kecepatan FTL selama jutaan tahun, yang secara efektif mengutuk masyarakat antarbintang sebagaimana telah ada selama ribuan tahun lebih—pasti akan mengarah pada malapetaka.
Kontras dengan para anak muda kembali di atas Athena pun sungguh mengejutkan. Ya, Reno ada di sana untuk membimbing mereka di sepanjang jalan—ini adalah momen bintang bagi Tig Notaro, dan di mana ia paling diizinkan untuk terasa seperti karakter di luar kecerdasannya yang tajam, memparalelkan situasi terisolasi Athena yang tampak tanpa harapan dengan tempat kita pertama kali bertemu dengannya, sendirian dan berjuang bertahan setelah akhir Perang Klingon di Discovery musim dua. Namun berulang kali, kita menyaksikan Caleb, Genesis, Sam, Darem, Tarima, dan Jay-den mengesampingkan dendam dan pertikaian untuk bersatu sebagai tim kadet yang sejati sementara mereka semakin mendekati cara untuk menyelamatkan keadaan.
Dan mereka bisa mengatasi hal-hal itu dengan cara yang tak bisa dilakukan oleh satupun dewasa di ruangan itu (kecuali Reno, tapi itu berkat pengalaman waktu-likanya yang unik). Genesis dan Sam berselisih sedikit tentang perasaan kehilangan keakraban setelah perubahan besar Sam baru-baru ini, tetapi kemudian benar-benar saling mendengarkan dan berbaikan. Begitu Jay-den melihat Caleb lagi, untuk pertama kalinya sejak ia meninggalkan ritual untuk secara simbolis bergabung dengan keluarga Klingon-nya, ia mengesampingkannya untuk fokus mendukung temannya. Darem mengalami beberapa momen kesal (karena ia masih agak menyebalkan, walau yang ramah), tetapi ia secara implisit mempercayai Genesis saat Reno menempatkannya sebagai penanggung jawab. Caleb dan Tarima menavigasi semua bagasi emosional mereka sendiri untuk membentuk unit psikis, menggunakan kekuatan Tarima dan ingatan Caleb akan ibunya untuk melacak lokasi Anisha, sementara para kadet mengambil posisi di jembatan Athena dan menemukan cara untuk menggangu ranjau-ranjau Braka.
Reno memang menduduki kursi kapten untuk sebagian besar episode, tapi bisa dibilang ia tak perlu melakukannya: para anak muda inilah, yang telah kita saksikan tumbuh dan beradaptasi, yang mengambil alih; merekalah yang membangun hubungan yang telah mereka jalin satu sama lain untuk menjadi sebuah tim calon Perwira Starfleet. Itulah pesan yang Caleb bawa ketika ia berpindah ke struktur atas Athena dan mengulur waktu bagi sisa teman-temannya untuk mengambil alih sinyal detonasi Braka dan menstabilkan Omega dalam ranjau-ranjau-nya, menyampaikan pidato kepada ibunya, kepada Ake, kepada galaksi, tentang bagaimana persahabatan yang ia jalin di akademi telah mengubah hidupnya menjadi lebih baik.
Ini akhir yang agak terprediksi—semuanya terselamatkan tepat pada waktunya, armada Starfleet muncul, dan semua Venari Ral ditangkap, termasuk Braka (setelah baik Anisha maupun, yang mengejutkan, Ake menamparnya—sekali lagi, orang-orang ini takkan pernah melupakan semua ini!). Bahkan pesan “anak-anak adalah masa depan kita” pun demikian, tetapi Starfleet Academy mendaratkannya dengan anggun, tidak hanya membayar perkembangan yang telah kita lihat pada para pahlawan muda ini sepanjang musim, tetapi juga dengan memberikan pernyataan yang hampir sekeras mungkin terhadap generasi tua serial dalam prosesnya.
Tentu, Braka sudah keluar dari gambar (untuk saat ini, dan bukan berarti ia belum pernah lolos dari tahanan Federasi sebelumnya), dan Ake serta Anisha cukup bersedia berdamai pada adegan penutup, demi Caleb. Namun sebuah obor telah benar-benar diteruskan di sini—mereka mungkin memulai serial sebagai apapun kecuali kandidat, tetapi anak-anak ini sekarang adalah calon perwira Starfleet sepenuhnya. Masa depan berada di tangan yang tepat.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, kelanjutan DC Universe di film dan TV, serta semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.