Lebih dari setengah penduduk Amerika mengonsumsi setidaknya satu suplemen, menurut CDC. Namun, Michael Pollan, yang telah mengajar MasterClass tentang makanan yang disengaja, menulis beberapa buku terkait makanan, dan merilis dokumenter sistem pangan, Food, Inc. 2, yang dirilis hari ini, mengatakan kita seharusnya mendapatkan vitamin dari makanan kita.
“Tubuh kita berevolusi untuk mendapatkan nutrisi dari makanan, bukan dari pil. Jadi tidak mengherankan bahwa suplemen umumnya tidak efektif, kecuali jika Anda memiliki defisiensi yang sangat spesifik,” kata Pollan kepada Business Insider.
Pollan mengatakan jika Anda sedang mempertimbangkan mengonsumsi suplemen, sebaiknya makan lebih banyak sayuran. Secara khusus, Pollan menyarankan untuk mengonsumsi tanaman dari keluarga sayuran cruciferous yang disebut brassicas, atau tanaman kubis, karena senyawa tanaman mereka dapat membantu menurunkan risiko kanker, penyakit jantung, dan penyakit terkait usia lainnya. Tanaman kaya vitamin dan mineral ini termasuk brokoli, kubis, kale, kembang kol, collared greens, dan Brussels sprouts.
Ada kelompok senyawa di dalam sayuran-sayuran ini yang disebut glucosinolates yang dapat disyukuri karena rasa pahit mereka. Juga kemungkinan alasan mengapa orang yang mengonsumsi sayuran-sayuran ini memiliki tingkat kanker tertentu yang lebih rendah. Namun, mengonsumsi senyawa yang terbentuk ketika senyawa-senyawa ini terurai dalam bentuk pil bukanlah hal yang sama dengan mengonsumsi makanan secara langsung, kata Pollan.
“Ada hal-hal yang tidak kita pahami tentang struktur makanan dan hubungan antara senyawa-senyawa dalam makanan yang sangat penting,” katanya. Suplemen juga tidak diatur oleh Administrasi Makanan dan Obat-obatan Amerika Serikat (FDA) untuk keamanan dan efektivitas.
Namun, ada satu suplemen yang dikonsumsi Pollan setiap hari: multivitamin.
“Tapi itu saja,” katanya.
Mengapa mengonsumsi multivitamin?
Daya tarik multivitamin adalah bahwa ini adalah pil ukuran satu untuk kebanyakan orang.
“Walaupun kebutuhan nutrisi individu bervariasi dari orang ke orang tergantung usia, jenis kelamin, status kesehatan, dan gaya hidup, banyak suplemen multivitamin menyediakan nutrisi yang memainkan peran penting dalam berbagai proses fisiologis untuk mencegah kekurangan yang sebaliknya akan menyebabkan masalah kesehatan,” kata Jamie Lee McIntyre, RD sebelumnya kepada Fortune.
Kebanyakan multivitamin mengandung vitamin A, D, E, K, C, B, kalsium, magnesium, zat besi, seng, selenium, mangan, dan chromium, kata McIntyre.
Multivitamin dapat membantu melengkapi mereka yang memiliki pembatasan diet, seperti vegetarian, dengan vitamin dan mineral yang mungkin mereka lewatkan dari hanya diet mereka. Namun, multivitamin bukanlah obat mujarab. Mengombinasikan diet seimbang dengan olahraga adalah cara terbaik untuk melawan penyakit berbahaya dan mengelola berat badan, tetapi menambahkan multivitamin harian ke dalam rutinitas tidaklah ide yang buruk – hanya lakukan penelitian dan konsultasikan dengan dokter terlebih dahulu.
“Secara keseluruhan, meskipun multivitamin dapat menjadi cara yang nyaman untuk mendukung kesehatan secara keseluruhan, mereka harus digunakan dengan bijaksana dan bersamaan dengan gaya hidup sehat dan kebiasaan makan,” kata McIntyre.