Tampaknya CEO Kalshi, Tarek Mansour, menganggap Shayne Coplan dari Polymarket tidak kompeten. Coplan rupanya juga merasa hal yang sama terhadap Mansour. Kabar baik, kawan-kawan: Kalian berdua benar!
Laporan terbaru dari NPR mengungkap ketegangan antara pimpinan dua pasar prediksi terbesar di industri, yang keduanya dijalankan oleh individu yang tampaknya tidak saling menghargai. Meskipun persaingan ego mereka sudah menjadi tontonan publik, laporan tersebut menyiratkan bahwa situasi di balik layar bahkan lebih buruk.
Mansour dari Kalshi lebih terbuka dalam mengakui hubungannya dengan Coplan dari Polymarket, dan telah menyebutnya sebagai rivalitas ala Tom Brady dan Peyton Manning. Jadi, bayangkan jika alih-alih memperbandingkan yard operan dan touchdown, Brady dan Manning berlomba untuk melihat siapa yang bisa menghasilkan volume perdagangan tertinggi untuk kejahatan perang.
Namun, terlepas dari analogi yang terkesan santai itu, Mansour ternyata jauh lebih serius dalam menghadapi persaingan ini di belakang layar. NPR mewawancarai mantan karyawan Kalshi yang menggambarkan budaya perusahaan sebagai “sangat fanatik,” dan menyebut bahwa Mansour terus mendorong stafnya untuk mencapai rekor baru dalam hal pendaftaran pengguna dan metrik lain demi mengejar Polymarket. (Berdasarkan beberapa metrik, Kalshi telah berhasil menyusul dan melampaui Polymarket dalam beberapa bulan terakhir dalam hal volume perdagangan.) Sementara itu, Coplan tidak terlalu mengakui eksistensi Mansour atau perang dingin di antara mereka, meskipun hal itu dilaporkan menjadi pendorong profesionalnya yang besar. NPR menggambarkannya kerap “mengumpat” tentang Mansour di lingkaran dalamnya.
Perseteruan ini terejawantahkan dalam cara-cara yang cukup kekanak-kanakan. Kedua perusahaan pernah mengadakan promosi toko kelontong “gratis” di New York City, di mana mereka membagikan makanan kepada antrean panjang orang, secara efektif menjadikan mereka yang membutuhkan sebagai properti promosi. Kedua perusahaan juga telah mengajukan aplikasi merek dagang ke Kantor Paten dan Merek Dagang AS, dengan mengklaim gelar “pasar prediksi terbesar di dunia.” Semoga beruntung bagi pihak yang nantinya harus memutuskan klaim tersebut.
Namun, titik ketegangan yang paling utama justru terletak pada perbedaan pendekatan kedua perusahaan. Kalshi mengambil posisi sebagai entitas terhormat yang diatur oleh Komisi Perdagangan Berjangka Komoditas (CFTC) dan telah memperoleh semua lisensi yang diperlukan untuk beroperasi di AS. Sementara itu, Polymarket masih harus berjuang untuk beroperasi secara legal di AS setelah sebelumnya dilarang. Sejujurnya, tidak tampak bahwa para penjudi di pasar prediksi terlalu mempersoalkan aspek legalitas ini, sehingga tidak jelas apakah perbedaan ini penting bagi siapa pun selain bagi kedua perusahaan itu sendiri.
Perbedaan itu tampaknya juga tidak penting bagi pemerintahan Trump, yang telah mendukung pasar prediksi di tingkat federal meski ada pelarangan di tingkat negara bagian. Tentu saja, hal ini mungkin karena Donald Trump Jr. menjadi penasihat bagi kedua perusahaan. Mungkin dia bisa mempertemukan Mansour dan Coplan dalam kesepakatan bersama, bahwa dirinya sendiri adalah teman bergaul yang menyebalkan.