“5G” merupakan istilah payung yang mencakup teknologi jaringan nirkabel seluler generasi kelima saat ini. Semua operator dan ponsel utama mendukung koneksi 5G, yang dapat menawarkan kecepatan data lebih cepat dibanding teknologi lama seperti 4G LTE atau 3G.
Pada dasarnya, terdapat tiga tipe 5G: Millimeter-wave (mmWave), yang bisa sangat cepat namun jangkauannya terbatas; low-band 5G, yang kecepatannya lebih lambat tetapi beroperasi pada jangkauan yang lebih luas; serta midband, yang merupakan keseimbangan di antara keduanya—lebih cepat dari low-band dan juga mencakup area lebih luas daripada millimeter-wave. Midband juga mencakup C-band, sebuah blok spektrum yang dilelang oleh Komisi Komunikasi Federal AS pada 2021.
Koneksi 5G ponsel Anda bergantung pada tipe mana yang mencakup area Anda, serta faktor lain seperti kepadatan penduduk dan infrastruktur. Misalnya, mmWave sangat cepat, tetapi sinyalnya dapat terhalang oleh bangunan—atau kaca, atau dedaunan—atau apakah Anda berada di dalam suatu struktur.
Saat perangkat terhubung ke jaringan 5G, ini dapat muncul dalam beberapa variasi seperti 5G, 5G Plus, 5G UW, atau lainnya, tergantung operator. Berikut daftar ikon yang mungkin Anda lihat di bagian atas ponsel untuk layanan utama:
- AT&T: 5GE (yang sebenarnya bukan 5G, melainkan nama pemasaran untuk 4G LTE), 5G (low band), 5G Plus (mmWave, midband)
- Verizon: 5G (low band, disebut juga “Nationwide 5G”), 5G UW/5G UWB (midband dan mmWave, disebut juga “5G Ultra Wideband”)
- T-Mobile: 5G (low band), 5G UC (midband dan mmWave, disebut juga “Ultra Capacity 5G”)
Ada juga 5G Reduced Capacity (5G RedCap), yaitu cabang 5G berdaya lebih rendah dan kapasitas lebih kecil yang digunakan perangkat seperti jam pintar dan alat kesehatan portabel; contohnya, Apple Watch Ultra 3 terhubung via 5G RedCap.
Sedang di depan mata adalah 5G Advanced, yang menjanjikan kecepatan jauh lebih tinggi berkat agregasi pembawa, atau penggabungan beberapa spektrum.