Lee Mi-kyung, seorang ibu yang kehilangan anaknya dalam bencana feri Sewol di Korea Selatan 10 tahun yang lalu, menemukan cara untuk mengatasi duka dan kemarahan yang begitu berat. Dia mengungkapkan perasaannya melalui pertunjukan panggung.
“Dari sekarang, saya tidak akan lagi bersembunyi dalam kegelapan, tidak akan terkalahkan oleh kesedihan, tidak akan menangis dalam keputusasaan,” ungkap Lee, 58 tahun, dalam sebuah drama di mana tujuh ibu dari anak-anak yang meninggal dalam tragedi tersebut menggambarkan perjalanan mereka dalam berkabung.
Drama tersebut merupakan salah satu dari lima pertunjukan yang telah dilakukan oleh Lee dan ibu-ibu lainnya selama delapan tahun terakhir, masing-masing menyoroti aspek berbeda dari tragedi itu.
Melalui pertunjukan tersebut, mereka mengenang anak-anak mereka, berkabung, dan memperbarui tuntutan untuk keadilan dan jawaban tentang bagaimana begitu banyak anak – yang disuruh untuk tetap di kabin kapal – meninggal sementara kapten dan kru melarikan diri.
Feri Sewol berukuran 6.800 ton tenggelam pada tanggal 16 April 2014, dengan 476 penumpang dan kru di dalamnya dan 304 orang meninggal, sebagian besar adalah siswa sekolah menengah dalam perjalanan ke Pulau Jeju.
Kapal tersebut tenggelam di depan mata seluruh negara dan kemarahan tidak surut seiring berjalannya waktu.
Struktur kapal telah dimodifikasi secara ilegal dan kelebihan muatan. Peraturan keselamatan diabaikan dan kecepatan serta muatan berat kapal menyebabkannya terbalik. Tim penyelamat lambat tiba di tempat kejadian dan kurang efektif ketika mereka sampai di sana.
Kapten sedang menjalani hukuman seumur hidup dan anggota kru lainnya juga dipenjara. Namun, tidak ada orang lain yang dianggap bertanggung jawab. Telah dilakukan sejumlah penyelidikan dan penyelidikan terhadap bencana tersebut tetapi para ibu mengatakan bahwa tidak ada yang memberikan jawaban yang mereka cari.
Lee mengatakan bahwa ia menghabiskan banyak waktu untuk berkabung atas anaknya, Young-man, yang meninggal pada usia 17 tahun. Ia sering berdiri di jalan tempat ia melihat anaknya pergi ke sekolah pada hari itu.
“Anak saya jauh lebih penyayang daripada kebanyakan gadis, penuh pesona, sangat lembut dan peduli, selalu cerewet,” katanya.
Bertemu dengan orang baru membuatnya merasa takut, kata Lee, terutama ketika ia harus memberitahu mereka bahwa ia adalah keluarga korban feri Sewol. Beberapa ibu menemukan sulit untuk meninggalkan rumah mereka, tambahnya.
Pada Sabtu, rencanakan upacara peringatan besar di Seoul dan di kota asal anak-anak sekolah di Ansan pada hari Selasa untuk memperingati ulang tahun ke-10. Mereka juga akan memikirkan 159 orang, sebagian besar anak muda, yang meninggal dalam kecelakaan kerumunan di Hari Halloween dua tahun lalu, kata Lee.
“Kami telah berjuang selama sepuluh tahun dengan harapan bahwa sistem akan didirikan untuk mencegah bencana seperti itu. Namun, meskipun upaya kami, bencana Itaewon pada tahun 2022 melihat kehilangan banyak anak-anak dan dewasa muda yang berharga,” tambahnya.
Park Hae-young, yang kehilangan putrinya Yun-min yang berusia 17 tahun, mengatakan bahwa keluarganya menghindari untuk berbicara tentang Yun-min.
“Hal terbaik dari melakukan teater adalah bahwa saya bisa banyak berbicara tentang Yun-min, memanggil ‘Yun-min, Yun-min, Yun-min’. Saya benar-benar menyukai momen-momen itu,” katanya.
Teman-temannya akan bertanya apakah ia baik-baik saja dan ia mengerti bahwa mereka bermaksud baik.
“Tapi kenyataannya, saya tidak baik-baik saja. Saya benar-benar tidak baik-baik saja.”