Sebuah perusahaan EV bertenaga surya mengklaim mereka kian mendekati realisasi pengemasan kendaraan unik bertenaga matahari mereka ke jalan raya.
Aptera mengumumkan pada Selasa bahwa mereka telah menyelesaikan pembangunan kendaraan pertama dari lini perakitan validasi. Mobil tersebut kini akan digunakan untuk pengujian seiring perusahaan berupaya mengejar sertifikasi regulasi.
“Penyelesaian kendaraan pertama dari lini perakitan volume rendah kami merupakan pencapaian besar bagi seluruh perusahaan,” kata Steve Fambro, Co-CEO Aptera, dalam siaran pers. “Kendaraan-kendaraan perdana ini akan digunakan untuk menyelesaikan uji kunci dan optimasi yang diperlukan sebelum penjualan ke pelanggan.”
Aptera adalah startup EV bertenaga surya yang berbasis di California. Awalnya didirikan pada 2006, perusahaan ini sempat mengalami beberapa kali kegagalan, termasuk likuidasi pada 2011. Aptera didirikan kembali oleh pendiri awalnya pada 2019 dan sejak itu tampak menemukan pijakannya.
Kendaraan surya EV pertama Aptera yang turun dari lini perakitan volume rendah. © Aptera
Saat ini, perusahaan tengah mengembangkan EV dengan desain aerodinamis futuristik: dua kursi, tiga roda, dan tertutupi panel surya. Kendaraan ini dirancang dengan fokus kuat pada efisiensi bahan bakar, menggunakan material ultra-ringan sehingga sebagian besar energinya digunakan untuk bergerak maju, bukan mengangkut beban berlebih atau melawan hambatan udara.
Calon pelanggan yang tertarik sudah dapat melakukan pemesanan untuk EV surya ini. Halaman reservasi perusahaan menampilkan beberapa varian dengan estimasi jangkauan berkendara antara 250 hingga 1.000 mil untuk sekali pengisian daya. Panel surya yang menutupi badan mobil juga dapat menambahkan hingga 40 mil per hari.
Perusahaan mengklaim telah menerima 50.000 reservasi dengan total potensi pendapatan melebihi $2 miliar.
Kabar ini menjadi sinyal inovasi yang menyegarkan dalam industri EV Amerika, di tengah ketertinggalan produsen arus utama dari Tiongkok dalam persaingan EV global.
Dalam pembaruan sebelumnya pada Januari, perusahaan mengumumkan telah menyelesaikan penggalangan modal ekuitas $9 juta dari investor institusional. Dalam pembaruan yang sama, Aptera menyatakan sedang memproduksi enam mobil di lini perakitan validasi, dengan empat unit lagi direncanakan kemudian.
Lini tersebut terdiri dari 14 stasiun tempat teknisi merakit kendaraan, memungkinkan perusahaan menguji proses manufaktur dan menyempurnakan metode perakitan. Kendaraan yang dihasilkan juga akan digunakan untuk serangkaian pengujian, termasuk validasi termal, performa rem, dan uji destruktif.
“Kendaraan-kendaraan ini merepresentasikan lompatan besar dari apa pun yang pernah kami bangun sebelumnya. Untuk pertama kalinya, kami melihat bagaimana wujud lini produksi masa depan,” ujar Co-CEO Chris Anthony dalam pembaruan video saat itu. “Tugas ini tentang memvalidasi kendaraan, memvalidasi proses perakitan, memperoleh sertifikasi, dan menerapkan pembelajaran langsung ke fase produksi.”
Anthony menambahkan bahwa perusahaan menargetkan untuk mengantarkan kendaraan Aptera ke jalanan pada akhir tahun ini.