Robert F. Kennedy Jr. mungkin akhirnya memilih berkonfrontasi dengan kalangan yang salah. Menteri Kesehatan—yang juga dikenal sebagai penganut teori chemtrails—ternyata kini menargetkan gerai kopi dan makanan manis Amerika, Dunkin’ Donuts.
Pekan lalu, dalam sebuah acara merayakan kampanye “Makanan Nyata” pemerintahan Trump di Austin, Texas, Kennedy menyatakan bahwa ia akan mendorong regulasi yang lebih ketat terhadap bahan-bahan umum dalam pasokan makanan negara itu, khususnya aditif. Ia secara spesifik menyoroti Dunkin’ dan Starbucks sebagai perusahaan yang harus membuktikan bahwa menu mereka tidak membahayakan anak-anak. Pesan RFK Jr. tentang makanan sendiri cenderung campur aduk, mengingat dia juga memuji kesehatan daging barbekyu dalam kampanye yang sama.
“Kami akan menanyai Dunkin’ Donuts dan Starbucks, ‘Tunjukkan data keamanan yang membuktikan bahwa tidak masalah bagi remaja perempuan untuk meminum kopi dingin dengan 115 gram gula di dalamnya’,” kata Kennedy dalam acara tersebut. “Saya rasa mereka tidak akan mampu melakukannya.”
Celah Hukum GRAS
Kennedy dan Gedung Putih era Trump tidak menyembunyikan keinginan mereka untuk melakukan perubahan besar dalam kebijakan pangan negara.
Salah satu fokus agenda tersebut berkisar pada aturan *Generally Recognized as Safe* (GRAS) yang dikelola Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA). Aturan ini telah mengeluarkan daftar panjang bahan dari regulasi standar aditif sebelum dimasukkan ke dalam makanan dan produk konsumen lainnya. Kementerian Kesehatan dan Layanan Masyarakat (HHS) berencana menutup celah yang disebut *GRAS loophole*, yang selama ini memungkinkan perusahaan menyatakan sendiri bahwa suatu bahan baru dianggap GRAS tanpa persetujuan eksplisit FDA; sebaliknya, perusahaan harus memberikan alasan untuk setiap calon bahan, termasuk data keamanannya.
Secara sekilas, ini bukanlah gagasan yang mengada-ada. Banyak pakar keamanan pangan dan anggota parlemen dari kedua kubu politik telah menyerukan reformasi proses GRAS, bahkan sebelum RFK Jr. menjabat sebagai menteri kesehatan tahun lalu. Peneliti juga telah menyoroti daftar panjang aditif yang tampaknya hanya melalui sedikit pemeriksaan keamanan sebelum masuk daftar GRAS.
Namun, detail implementasinya-lah yang krusial. Dan mengingat rekam jejak serta pernyataan Kennedy yang sering menyesatkan tentang pangan, ada alasan untuk meragukan bahwa reformasi yang masuk akal akan banyak terwujud.
Daging Barbekyu yang Sehat?
Memang benar, kita seharusnya tidak membiasakan diri meminum kopi dingin—atau apa pun—dengan kandungan 115 gram gula. Namun, hanya segelintir minuman di menu Dunkin’ Donuts yang mendekati level itu (khususnya varian “Frozen coffee”). Menurut label nutrisi perusahaan, *large iced coffee* biasa dengan susu murni dan gula mengandung 35 gram gula.
Meski RFK Jr. benar dalam memperingatkan konsumsi makanan tinggi gula, di saat yang sama dia memuji produsen minuman bersoda yang beralih menggunakan gula tebu menggantikan sirup jagung fruktosa tinggi—perbedaan yang sebenarnya tidak signifikan dan tidak membuat soda lebih sehat. Dia juga menyerang bahan lain dalam makanan yang dianggap tidak sehat, seperti minyak biji-bijian, meski hampir tidak ada bukti yang mendukung klaim bahayanya.
Jika itu belum cukup ganjil, untuk membuka kampanyenya pekan lalu, Kennedy mengunjungi dan memuji sebuah rumah makan barbekyu lokal karena menyajikan “makanan nyata”. Selain fakta bahwa makanan khas restoran barbekyu sarat kalori (dan gula, jika ditambah saus BBQ), membakar daging menambah karsinogen, dan mengonsumsinya secara teratur akan meningkatkan risiko kanker Anda.
Harus diakui, saya sendiri sangat menyukai barbekyu *maupun* Dunkin’ Donuts. Namun idealnya, kita harus mempermudah masyarakat untuk menikmati makanan seperti ini dalam porsi sewajarnya sembari mendorong adopsi dan pemeliharaan pola makan yang lebih sehat.
Pada akhirnya, memang banyak masalah nyata dalam cara makanan diproduksi dan diiklankan saat ini, dan rakyat Amerika berhak mendapatkan pembaruan regulasi serta insentif yang mengatur pasokan pangan, berdasarkan bukti ilmiah. Namun, RFK Jr. dan sekutu MAHA-nya nyaris tidak memberikan keyakinan akan kemampuan mereka mewujudkannya. Dan tampaknya banyak orang yang tidak terlalu senang dengan serangan terbarunya terhadap Dunkin’, termasuk, tentu saja, warga Massachusetts.
https://t.co/Kr4qXdOEBI pic.twitter.com/W6jIA3tkMT
— Governor Maura Healey (@MassGovernor) 4 Maret 2026