Bahkan sebelum peluncuran MacBook Neo, Apple sudah memiliki laptop pelajar yang bagus. MacBook Air adalah pilihan kami saat ini sebagai laptop terbaik untuk mahasiswa. Jadi, selain bersaing dengan Chromebook dan laptop Windows murah, MacBook Neo yang baru ini juga akan berhadapan dengan MacBook Air di mata pembeli laptop sekolah.
Mengingat perbedaan harga yang besar antara Neo dan Air, saya perkirakan akan banyak MacBook Neo warna-warni terlihat di sekolah-sekolah pada musim gugur mendatang. Ini tampaknya akan sukses di kalangan pelajar dengan anggaran terbatas, tetapi haruskah Anda mempertimbangkan membeli MacBook Neo jika Anda sudah tidak bersekolah lagi?
Mari kita lihat lebih dekat Neo yang baru untuk melihat fitur apa yang ditawarkan dan fitur apa yang tidak dimilikinya.
MacBook Neo vs. MacBook Air
Dengan harga $599, atau hanya $499 dengan diskon pendidikan Apple, MacBook Neo secara signifikan menurunkan harga masuk bagi pembeli MacBook. Neo hadir menyusul MacBook Air M5 yang baru, yang menaikkan harga Air sebesar $100 menjadi $1.099. Hal itu kemungkinan menempatkan Air di luar jangkauan anggaran banyak pelajar.
Ada juga MacBook Air M4 tahun lalu yang perlu dipertimbangkan. Biasanya bisa ditemukan dengan harga di bawah $1.000 di Amazon. Saat ini, harganya $899.
Dengan model MacBook Air M4 yang masih mudah didapat, pembeli laptop anggaran terbatas memiliki tiga pilihan MacBook.
Perbandingan MacBook Neo dan MacBook Air
| MacBook Neo | MacBook Air M4 | MacBook Air M5 | |
|---|---|---|---|
| Harga | $599 | $899 | $1,099 |
| CPU | A18 Pro | M4 | M5 |
| Jumlah Inti CPU | 6 | 10 | 10 |
| Jumlah Inti GPU | 5 | 8 | 8 |
| RAM | 8GB | 16GB | 16GB |
| Penyimpanan | 256GB | 256GB | 512GB |
| Ukuran Layar | 13 inci | 13.6 inci | 13.6 inci |
| Resolusi Layar | 2.408×1.506 piksel | 2.560×1.664 piksel | 2.560×1.664 piksel |
| Berat | 2.7 lbs | 2.7 lbs | 2.7 lbs |
| Dimensi (T x L x D) | 0.5 x 11.71 x 8.12 inci | 0.44 x 11.97 x 8.46 inci | 0.44 x 11.97 x 8.46 inci |
| Konektivitas | USB-C x2, headphone | Thunderbolt 4 x2, headphone, MagSafe 3 | Thunderbolt 4 x2, headphone, MagSafe 3 |
| Baterai | 36.5-watt‑hour | 52.6-watt‑hour | 53.8-watt‑hour |
Fakta bahwa selisih harga antara MacBook Neo dan MacBook Air M4 yang didiskon lebih besar daripada selisih antara Air M4 dan Air M5, membuat argumen untuk Neo semakin kuat. Neo lebih murah $300 dibandingkan Air M4 yang didiskon dan lebih murah $500 dibandingkan Air M5 seharga $1.099. Hanya $200 yang memisahkan Air M4 lama dan Air M5 baru.
Kami belum tahu bagaimana performa MacBook Neo dengan prosesor A18 Pro dan memori terpadu 8GB-nya jika dibandingkan dengan MacBook Air yang memiliki chip M4 atau M5 dan RAM 16GB.
Namun, saya bisa katakan sekarang bahwa jika Anda seorang kreator yang menggunakan aplikasi edit foto atau video, atau berencana menggunakan Apple Intelligence atau menjalankan beban kerja AI lainnya, MacBook Air adalah pilihan yang lebih baik karena inti GPU tambahan dan alokasi memori yang lebih besar. Anda terjebak dengan RAM 8GB pada Neo; satu-satunya peningkatan yang ditawarkan adalah menggandakan penyimpanan menjadi SSD 512GB dengan tambahan $100.
Neo lebih masuk akal sebagai MacBook untuk penggunaan kasual di rumah. Anggap saja sebagai iPad ukuran besar tanpa sentuhan yang dilengkapi keyboard. Ia akan memungkinkan Anda menjelajah web, menonton acara dan film, mengedit foto dan video yang Anda ambil dengan iPhone, serta membalas pesan teks menggunakan keyboard. Desainnya juga ringkas dan portabel, dengan bodi aluminium ringan, dan pastinya akan menjadi teman perjalanan yang mudah.
Neo terlihat seperti MacBook Air, hanya sedikit lebih kecil (dan $500 lebih murah).
Josh Goldman/CNET
Apa yang Tidak Ada pada Neo
Kejutan paling menyenangkan dari MacBook Neo adalah ukuran layarnya. Beredar rumor bahwa Apple akan menekan biaya sebagian dengan melengkapi Neo dengan layar 12 inci, jadi saya senang melihat Neo mendapatkan layar 13 inci yang hanya sedikit lebih kecil dari layar Air 13,6 inci. Ditambah lagi, ini adalah layar Liquid Retina dengan resolusi yang relatif tinggi yaitu 2.408×1.506 piksel.
Meski demikian, sejumlah fitur yang Anda dapatkan di Air tidak ada pada Neo.
Mari mulai dengan perangkat input. Keyboard-nya tidak memiliki lampu latar (*backlight*), yang cukup disayangkan karena fitur itu bahkan hadir pada laptop Windows dan Chromebook paling murah di kisaran harga ini. Keyboard dasar juga tidak memiliki Touch ID. Anda harus mengeluarkan tambahan $100 untuk SSD 512GB untuk mendapatkan Touch ID, sebuah fitur yang tidak bisa saya tinggalkan pada MacBook saya. Selain itu, *touchpad*-nya bersifat mekanis dan bukan *touchpad* haptic Force Touch yang indah yang ada di Air.
Anda bisa meningkatkan ke SSD 512GB yang juga termasuk keyboard Touch ID, tetapi MacBook Neo tidak menawarkan lampu latar keyboard.
Josh Goldman/CNET
Port-portnya juga merupakan penurunan kualitas. Alih-alih sepasang port Thunderbolt 4 yang cepat, kedua port USB-C-nya adalah tipe USB 3 dan USB 2 yang lebih lambat. Dan Anda perlu menggunakan salah satunya untuk mengisi daya Neo karena tidak memiliki konektor MagSafe. Saya sangat menikmati sensasi *snap* yang memuaskan saat menyambungkan kabel MagSafe dan ketenangan pikiran karena tahu kabel akan terlepas dengan mudah dan tidak akan menjatuhkan MacBook saya jika saya tersandung kabelnya.
Webcam-nya bisa merekam video 1080p, sama seperti yang Anda dapatkan di Air, tetapi tidak memiliki Center Stage, yang menggeser dan memperbesar untuk membuat Anda tetap di tengah bingkai. (Memang bagus bahwa tidak ada *notch* untuk webcam). Dan meskipun Anda mendapatkan layar Liquid Retina pada Neo, ia tidak memiliki teknologi True Tone Apple yang menggunakan sensor cahaya ambient untuk menyesuaikan keseimbangan putih agar teks dan gambar terlihat lebih alami dan akurat. Kebanyakan orang tidak akan merindukan dua fitur terakhir ini.
Jangan Lupakan Memorinya
Bagi kebanyakan orang yang memutuskan antara MacBook Air dan Neo, kelemahan terbesarnya adalah RAM 8GB. Saya menduga prosesor enam inti A18 Pro akan melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam menjalankan MacOS. Justru RAM-nya yang membuat saya khawatir.
Di era kelangkaan RAM yang mendorong kenaikan harga, seharusnya tidak mengherankan jika Apple hanya menggunakan 8GB RAM pada Neo. Dan masuk akal mengapa Anda tidak bisa meningkatkan memori Neo menjadi 16GB.
Apple mengenakan biaya $200 untuk meningkatkan dari 16GB ke 24GB RAM pada MacBook Air. Menambahkan $200 ke harga Neo di atas biaya $100 untuk SSD 512GB (karena kebanyakan orang tidak akan melakukan satu tanpa yang lain), tiba-tiba harga Neo menjadi $899. Pada harga itu, Anda sudah memasuki wilayah harga MacBook Air.
Kecuali Anda benar-benar membutuhkan lampu latar keyboard, *touchpad* haptic, Thunderbolt 4, atau MagSafe, keputusan antara MacBook Neo atau Air akan bermuara pada memori. Jika Anda menggunakan untuk hal-hal yang ringan, maka RAM 8GB Neo akan mencukupi. Lagi pula, hingga Air M3, model dasar hanya memiliki memori 8GB dan tidak kesulitan menjalankan MacOS. Namun, untuk tugas yang lebih berat di mana Anda melakukan pekerjaan grafis atau AI—atau Anda hanya pengguna multitasking serius dan sering menjalankan banyak aplikasi setiap hari—maka masuk akal untuk mengeluarkan uang ekstra untuk MacBook Air dengan RAM 16GB.