Musim dingin meteorologis mungkin resmi berakhir, namun musim semi belum sepenuhnya tiba. Setelah periode hangat yang signifikan, sebuah serangan udara Arktik lainnya berpotensi mendatangkan suhu yang sangat dingin di seluruh Amerika Serikat pada pertengahan hingga akhir Maret, demikian diperingatkan oleh para meteorolog.
Para ahli sedang memantau peristiwa pemanasan stratosfer mendadak—saat suhu di stratosfer Arktik meningkat drastis hanya dalam hitungan hari—yang dapat menyebabkan vorteks kutub merenggang ke arah selatan. Area luas bertekanan rendah dan udara sangat dingin ini berputar-putar di sekitar Kutub Utara, mengurung suhu Arktik di lintang tinggi. Saat ia meregang, suhu tersebut tumpah ke lintang menengah, membawa cuaca beku yang intens ke Amerika Utara.
Fenomena atmosfer ini telah berkontribusi pada musim dingin terdingin dan tersalju yang dialami wilayah Timur AS dalam beberapa tahun terakhir. Masih terlalu dini untuk mengetahui waktu pasti, jangkauan, atau tingkat keparahan serangan udara Arktik potensial ini, dan sebagian besar negara akan menikmati hawa hangat yang tidak biasa minggu ini dan mungkin minggu depan. Namun, para meteorolog menyarankan untuk belum menyimpan jaket musim dingin Anda.
Secuil Rasa Semi
Menurut Layanan Cuaca Nasional, suhu di atas rata-rata akan menjadi meluas di separuh selatan AS minggu ini, dengan rekor suhu tinggi harian membentang dari Dataran Selatan hingga Tenggara. Dalam seminggu ke depan, para peramal memperkirakan lebih dari 500 rekor suhu akan mendekati, menyamai, atau terpecahkan di bagian-bagian dari 40 negara bagian, seperti dilaporkan meteorolog Ben Noll untuk Washington Post.
Di wilayah Tenggara, suhu tinggi sore hari bisa naik hingga pertengahan 70-an dan 80-an Fahrenheit (hingga 20-an Celsius), menurut NWS. Seiring kehangatan meluas ke utara menuju Mid-Atlantic dan Lembah Ohio, suhu tinggi bisa mencapai akhir 60-an dan 70-an (rendah 20-an Celsius).
Masa hangat ini akan mendorong pola cuaca musim semi awal yang aktif yang akan bertahan di seluruh AS daratan hingga akhir pekan, membawa hujan dan badai petir berkelanjutan ke Lembah Ohio. Badai ini dapat menghasilkan area hujan lebat dan banjir bandang lokal di Indiana tengah dan Ohio selatan, di mana NWS telah mengeluarkan imbauan dan peringatan banjir.
Hanya Selingan
Transisi kembali ke suhu musim dingin akan terasa sangat menyakitkan setelah periode kehangatan yang luar biasa ini. Sayangnya, para peramal semakin yakin akan terjadinya pemisahan vorteks kutub minggu depan. Ini terjadi ketika vorteks terpisah menjadi dua lobus udara Arktik. Lobus-lobus ini, yang tertahan lemah oleh vorteks yang sangat terganggu, kemudian dapat tumpah ke selatan.
Setelah peristiwa pemanasan stratosfer mendadak, biasanya dibutuhkan beberapa minggu bagi serangan udara Arktik untuk mencapai lintang menengah. Itulah sebabnya para meteorolog mengantisipasi kembalinya suhu yang lebih dingin pada pertengahan Maret. Sekali lagi, waktu pasti dari cuaca dingin ini masih belum pasti, tetapi perkiraan seharusnya menjadi lebih jelas dalam seminggu ke depan atau lebih.
Nampaknya sebagian besar AS akan menaiki roller coaster cuaca bulan ini. Seperti biasa, pastikan untuk memantau prakiraan cuaca lokal Anda untuk pembaruan terkini.