Bila Anda kebetulan sedang mencari matahari buatan berukuran mini, mungkin Anda akan tertarik mengetahui bahwa dengan sekitar $1300, Anda bisa mendapatkan array LED seukuran bola tenis yang menghasilkan 120.000 lumen.
Seberapa terang 120.000 lumen? Jelas sangat terang—sistem dengan kecerahan setara biasanya dijual sebagai lampu area parkir, sementara bohlam lampu rumah tangga biasa hanya menghasilkan sekitar 1000 lumen. (Sebagai catatan: jika lumen adalah satuan yang asing, ini merupakan ukuran fluks cahaya—atau, dengan kata yang lebih sederhana, ukuran seberapa banyak cahaya yang dihasilkan oleh sumber cahaya yang diukur. Membingungkan, memang, lampu pijar konvensional dulu diberi rating dalam Watt. Bohlam pijar yang menghasilkan 1000 lumen biasanya berkisar antara 90W hingga 120W. Versi LED masa kini membutuhkan daya yang jauh lebih rendah untuk mencapai kecerahan yang sama.)
Jadi, jelas ini adalah cahaya yang sangat-sangat terang. Satu-satunya masalah adalah, menciptakan cahaya sebanyak ini juga memerlukan daya yang besar—array tersebut menarik daya hingga 1,5 kW—dan menghasilkan panas yang luar biasa. YouTuber Matthew Perks berupaya mengatasi masalah terakhir tersebut dalam sebuah video terbaru di kanalnya DIY Perks. Video tersebut mendokumentasikan upayanya membangun sistem pendingin untuk array LED, yang mampu mendinginkan cahaya tersebut secara efektif agar dapat beroperasi terus-menerus sementara tetap relatif portabel.
Ia memutuskan menggunakan sistem pendingin air heksagonal yang berpusat pada reservoir pendingin. Desain heksagonal memungkinkan reservoir juga berfungsi sebagai sistem pendingin untuk enam papan regulator tegangan LED, yang masing-masing ditautkan secara termal ke permukaan luar reservoir. Sementara itu, LED itu sendiri dipasang pada water block yang dibuat khusus. Dari reservoir, air mengalir melalui blok ini kemudian menuju salah satu dari enam radiator tembaga besar, yang masing-masing didinginkan oleh tiga kipas PC.
Array LED ditenagai oleh baterai lithium portabel, yang juga menghidupkan beberapa komponen elektronik di dalamnya: sensor untuk memantau laju alir dan suhu cairan pendingin, serta sebuah Arduino untuk memantaunya. Sentuhan akhirnya adalah dua lensa untuk memfokuskan cahaya LED.
Begitu lensa pertama terpasang, Perks gembira melihat bahwa cahayanya cukup kuat untuk menyalakan satu batang korek api. Nah, jika Anda menghabiskan satu dekade terakhir menonton legenda YouTube Styropyro—ya, dia yang 400 baterai mobil—membakar benda-benda dengan laser, ini mungkin tampak biasa saja, tapi tetap saja cukup luar biasa. Seperti dijelaskan Perks, meski sistem menghasilkan banyak panas, LED itu sendiri hampir tidak mengeluarkan cahaya infra merah, jadi hanya gelombang cahaya tampak yang sangat kuat yang menciptakan panas cukup untuk menyalakan korek.
Bagaimanapun, setelah percobaan kecil itu selesai, Perks memasang lensa kedua dan membawa perangkat jadinya—yang penampakannya tak beda jauh dengan pendingin CPU steampunk raksasa—ke dalam hutan untuk mengacaukan pikiran satwa liar setempat. Syukurlah, desain akhirnya bekerja dengan sangat baik. Justru, baterainya yang tampak menjadi masalah: ia habis setelah 15 menit, namun sebelum itu, suhu internalnya mulai meningkat dengan cukup mengkhawatirkan. Sementara itu, suhu LED tetap dalam batas aman operasional, sebuah hasil yang cukup impresif untuk sistem pendingin buatan rumahan.
Dan jika itu belum cukup meyakinkan, ada juga ini: salah satu komentar paling populer berasal dari, ya, Styropyro sendiri, yang tak asing dengan cahaya super kuat dan berkomentar, “Ini adalah lampu yang dibuat dengan sangat luar biasa!” Layaknya sesama ahli yang saling menghargai.