Riley Walz, seorang insinyur perangkat lunak yang terkenal berkat aksi-aksi daringnya, dikabarkan akan bergabung dengan OpenAI untuk meneliti dan mengembangkan cara-cara baru interaksi manusia dengan AI, seperti yang diperoleh informasi oleh WIRED. Juru bicara OpenAI telah mengkonfirmasi perekrutan ini.
Walz membangun reputasi sebagai ‘pelawak’ Silicon Valley dan telah menciptakan serangkaian proyek web viral yang sekaligus berfungsi sebagai komentar sosial. Inisiatif terkininya, Jmail, memungkinkan pengguna untuk mencari email Jeffrey Epstein seolah-olah mengakses inbox Gmail pribadinya. Proyek lain, Find My Parking Cops, menggunakan data yang tersedia untuk publik membalikkan rekayasa sistem tilang parkir San Francisco guna menunjukkan lokasi pasti terakhir petugas penilang menuliskan denda.
Kini, keahlian Walz dalam menciptakan pengalaman web yang inovatif akan diterapkan di OAI Labs, sebuah tim yang relatif baru yang dipimpin oleh kepala peneliti Joanne Jang. Tim ini sangat tertutup mengenai pekerjaan mereka, tetapi telah diberi tugas untuk “menciptakan dan membuat purwarupa antarmuka baru bagi kolaborasi orang dengan AI,” menurut Jang.
OpenAI telah menghabiskan beberapa tahun terakhir bersaing dengan Google dan Anthropic untuk menciptakan cara-cara baru dan menarik bagi orang dalam menggunakan model AI-nya. Meskipun ChatGPT sukses di kalangan konsumen dan kini menjangkau lebih dari 800 juta orang per minggu, perusahaan ini mengincar antarmuka baru untuk memperbaiki pengalaman tersebut. Langkah ini terjadi ketika jutaan pengembang mulai menggunakan agen pemrograman seperti Claude Code sebagai antarmuka utama mereka untuk mengakses model AI. Dengan perekrutan seperti Walz, OpenAI berharap dapat memimpin dalam menciptakan produk AI besar berikutnya.
Aksi-aksi daring Walz kerap kali membuatnya mendapat kesulitan. Situs web Find My Parking Cops hanya bertahan empat jam sebelum pejabat kota San Francisco mematikan aliran data langsung yang menjadi andalan alat Walz. Seorang perwakilan Badan Transportasi Kota San Francisco menyatakan bahwa alat tersebut dimatikan untuk memastikan “para karyawan dapat melakukan pekerjaan mereka dengan aman dan tanpa gangguan.”
Meski demikian, bukan hanya pejabat kota yang memberinya masalah. Setelah CEO UnitedHealthcare tewas ditembak di New York City, dan polisi menyatakan pelaku kabur menggunakan CitiBike, Walz mencoba menganalisis data perjalanan yang telah dia kumpulkan sebelumnya untuk proyek terpisah guna membantu pencarian. Walz mengatakan kepada The New York Times bahwa orang-orang di internet menyebutnya “penjilat” karena membantu otoritas dan mengancam keselamatannya.