Lebih dari 100.000 orang terpaksa dievakuasi pada hari Rabu setelah banjir musim semi yang menghancurkan menenggelamkan kota-kota dan desa-desa di sebagian besar wilayah Rusia dan Kazakhstan.
Banjir tersebut melanda beberapa pemukiman di Rusia di wilayah Ural Selatan di sebelah timur Moskow, di Siberia Barat dan di dekat Sungai Volga, serta setidaknya lima wilayah Kazakhstan, yang berbatasan panjang dengan Rusia.
Dmitri S. Peskov, juru bicara Kremlin, mengatakan pada hari Rabu bahwa situasinya “sangat tegang” dan ramalan cuaca “tidak menguntungkan” karena “jumlah air besar datang ke wilayah-wilayah baru.”
Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia menerima laporan tentang banjir tersebut tetapi tidak memiliki rencana untuk mengunjungi daerah yang terkena dampak, kata Mr. Peskov. Pada hari Selasa, Mr. Putin membahas darurat tersebut dengan rekan sejawatnya dari Kazakhstan, Presiden Kassym-Jomart Tokayev, demikian dilaporkan Kremlin dalam sebuah pernyataan.
Di negara Asia Tengah Kazakhstan, otoritas mengatakan pada hari Rabu bahwa lebih dari 96.000 orang telah dievakuasi dan diselamatkan, dan lebih dari 3.400 bangunan masih terendam banjir di lima wilayah.
Banjir besar adalah fitur reguler musim semi di Rusia. Tetapi situasinya tampaknya jauh lebih buruk tahun ini setelah gelombang panas yang cepat menyebabkan banyak salju mencair dengan cepat, memicu kenaikan sungai-sungai lokal, kata otoritas darurat Rusia.
Tanah yang tergenang air yang membeku selama musim dingin dan curah hujan yang tinggi juga berkontribusi terhadap banjir, kata Kementerian Situasi Darurat.
Bagian-bagian dari kota Rusia Orenburg, ibu kota regional dengan sekitar 540.000 orang, terendam air pada hari Rabu karena Sungai Ural yang melintasinya meluap lebih dari 33 kaki dan terus naik, kata walikota dalam sebuah kiriman di aplikasi pesan Telegram.
Lebih dari 7.700 orang dievakuasi di wilayah Orenburg, kata pemerintah regional.
Secara keseluruhan, lebih dari 13.000 bangunan hunian telah terendam banjir di Rusia, menurut TASS, agensi berita negara Rusia. Televisi negara Rusia menunjukkan warga mengayuh di sepanjang jalan dan air menyentuh jendela rumah-rumah kayu tradisional.
Pejabat pemerintah mendorong warga lokal di daerah yang terkena dampak atau di daerah-daerah yang terancam banjir untuk dievakuasi. Jaksa setempat memperingatkan toko-toko agar tidak menaikkan harga air minum dalam kemasan.
Pada hari Rabu, situasi di Orsk, sebuah kota besar Rusia di dekat perbatasan dengan Kazakhstan, mulai membaik setelah banjir menghancurkan tanggul pada hari Jumat, menenggelamkan bagian lama kota dan bangunan hunian kecilnya.
Situasi tersebut membuat ratusan warga marah, yang pergi ke depan Balai Kota Orsk untuk menuntut respons yang lebih cepat dari pemerintah setempat, menurut Kommersant, surat kabar Rusia.
Gubernur regional mengatakan situasinya belum pernah terjadi sebelumnya dan banjir tersebut merupakan yang terburuk dalam sejarah yang tercatat.