Medellín, Kolombia – Ziauddin Yahya Iqbal Sandoval, yang akrab disapa Zia, menjalani Ramadan dengan keyakinan yang tenang.
Remaja 14 tahun ini lahir dan tumbuh di Kolombia, di mana agama Kristen masih dominan. Hampir 63 persen penduduk mengidentifikasi diri sebagai Katolik.
Artikel Rekomendasi
Akan tetapi, Zia merupakan salah satu dari sekitar 85.000 hingga 100.000 Muslim di Kolombia, yang membentuk kurang dari 0,2 persen populasi negara.
Namun, di dalam komunitas kecil tersebut, terdapat keragaman latar belakang dan pengalaman yang sangat kaya. Sebagian Muslim Kolombia merefleksikan sejarah panjang migrasi ke wilayah ini. Sebagian lainnya adalah mualaf.
“Komunitas Islam Kolombia memang kecil, namun justru semakin kaya karena keragamannya,” ujar Zia, beristirahat sejenak dari menyajikan teh di restoran pamannya, Zaheer, di kawasan elit Poblado, Medellín.
Menjelang Ramadan, komunitas Muslim di kota-kota seperti Bogotá dan Medellín mempersiapkan hari-hari istimewa yang akan datang dengan dekorasi dan doa.
Huruf-huruf berkilauan emas membentuk tulisan “Ramadan Karim” — atau “Ramadan yang dermawan” — di atas sebuah masjid sederhana di Belen, di pinggiran Medellín.
Di dalamnya, sepatu-sepatu tertata rapi di sepanjang dinding. Di ruang salat berbentuk persegi yang tidak besar, sekitar delapan pria dari berbagai usia dan kebangsaan berdiri bahu membahu, rukuk serentak.
“Mayoritas jamaah masjid ini adalah orang Kolombia, tapi kami juga melihat orang dari Trinidad dan Tobago, Tunisia, Pakistan, serta negara-negara Arab lainnya,” kata Mu’tasem Abdo, imam masjid yang datang ke Medellín dari Mesir empat tahun lalu.
Dia menjelaskan, karena komunitas Muslim Kolombia relatif kecil, para pendatang baru kadang merindukan pengalaman Ramadan yang meriah seperti di tanah asal mereka.
“Seseorang yang berasal dari negara Muslim bisa merindukan kemegahan Ramadan seperti yang dialami di kampung halaman,” jelas Abdo.
Imigran asal Pakistan, Rana Arif Mohammad, teringat saat ia tiba di Kolombia 23 tahun silam dengan impian berpetualang menjelajahi Amerika Latin. Namun, dia juga merasakan keterasingan sebagai seorang Muslim di negara ini.
Dia menetap di Medellín dan mendirikan restoran yang menyajikan hidangan khusus Pakistan dan Arab di Belen. Namun, sesama Muslim saat itu sangat jarang ditemui, dan dia ingat betapa sulitnya mencari sebuah masjid.
“Dua puluh tiga tahun lalu, saya hanya bertemu empat atau lima Muslim, beberapa dari Lebanon dan Turki,” kenang Mohammad.
Namun, Mohammad dan lainnya menyadari bahwa keberadaan Muslim semakin terlihat di Kolombia.
Pada tahun 2020, misalnya, Kolombia memilih walikota Muslim pertamanya di kota perbatasan Maicao. Mohammad juga menjelaskan bahwa kini telah berdiri lebih banyak pusat kebudayaan dan tempat ibadah Islam.
“Saat ini, Medellín memiliki lima masjid,” ujarnya, sambil menghitung masjid yang dia ketahui.
Populasi Muslim di Amerika Latin pertama kali meningkat pesat setelah runtuhnya Kesultanan Utsmaniyah pada awal abad ke-20. Sejak itu, terjadi beberapa gelombang migrasi selama seabad terakhir.
Di Kolombia, salah satu gelombang terpenting terjadi selama perang saudara Lebanon pada tahun 1970-an. Konflik itu memicu eksodus hampir satu juta orang Lebanon, termasuk banyak Muslim dan Kristen.
Sebagian menetap di kota-kota seperti Maicao, di mana salah satu masjid terbesar di Amerika Latin dibangun dan selesai pada tahun 1997.
Migrasi yang terus berlanjut ke Kolombia turut memperkaya keragaman komunitas Muslimnya.
Di Bogotá, Syaikh Ahmad Qurtubi dengan bangga berbicara tentang ragam kebangsaan dalam jamaahnya di Pusat Islam Qurtubi di bagian barat kota.
“Ada orang dari berbagai kebangsaan, kira-kira 10 atau 15 negara berbeda, dan kami menemukan keragaman yang sangat besar di pusat ini,” jelas Qurtubi setelah memimpin salat Tarawih yang menandai malam pertama Ramadan.
Meski tidak ada statistik resmi mengenai asal-usul populasi Muslim Kolombia, Qurtubi menyadari peningkatan jumlah mualaf.
Dia memperkirakan sekitar 100 hingga 200 jamaah di tempatnya adalah pemeluk baru. Namun, membangun rasa kohesi bisa menjadi tantangan, mengingat latar belakang jamaah yang berbeda-beda.
“Tantangan terbesar di Kolombia adalah mempertahankan komunitas yang stabil, yang memiliki dampak bagi masyarakat dan identitas bersama,” katanya.
“Dalam komunitas di mana kebanyakan orang masuk Islam karena berbagai keadaan yang berbeda, hal itu bisa sedikit lebih rumit untuk dicapai.”
Tapi Qurtubi mengatakan keragaman jamaahnya justru menghasilkan perayaan yang merangkul spektrum identitas Muslim Kolombia.
Dia menggambarkan bagaimana pada setiap malam Ramadan, keluarga yang berbeda secara sukarela memasak makanan untuk berbuka puasa.
“Pilihan makanannya bisa sangat bervariasi. Mengapa? Karena hal itu tergantung pada budaya dan latar belakang masing-masing orang,” jelasnya. “Misalnya, saya bisa menyajikan makanan Maroko, seseorang bisa menawarkan makanan Pakistan, yang lain menyajikan makanan Kolombia.”
Dia percaya acara komunitas seperti Ramadan menciptakan peluang bagi Muslim Kolombia untuk merangkul perbedaan mereka dan membangun pemahaman bersama.
“Pengetahuanlah yang memungkinkan sebuah komunitas untuk tumbuh, berkembang … dan memiliki kesempatan untuk sejahtera serta berakar di sini, di Kolombia,” pungkasnya.