Angkatan Laut Meksiko mengumumkan pada Kamis bahwa mereka telah menyita kapal semi-sersible yang membawa hampir empat ton kokain. Penyitaan terhadap 179 bungkusan narkoba tersebut merupakan hasil terbaru dari upaya menekan perdagangan gelap zat terlarang di sepanjang Samudera Pasifik—isu yang juga ditangani oleh Amerika Serikat melalui serangkaian serangan mematikan di Karibia terhadap kapal-kapal yang diduga mengangkut narkoba.
Omar García Harfuch, sekretaris keamanan Meksiko, melaporkan dalam sebuah postingan di X bahwa intersepsi terhadap kapal—yang dikenal sebagai “narko-kapal selam”—terjadi di perairan Meksiko dekat Manzanillo, negara bagian Colima. Tiga orang telah ditangkap atas dugaan keterkaitan dengan pengiriman tersebut.
Angkatan laut Meksiko (Semar) menyatakan bahwa operasi tersebut melibatkan sebuah kapal patroli samudera, dua pesawat sayap tetap, dua pesawat sayap putar, dan dua kapal interceptor. Mereka juga mendapat dukungan dari Komando Utara AS dan Satuan Tugas Antar-Lembaga Gabungan, yang memberikan intelijen untuk melacak target di laut.
Harfuch menekankan bahwa aksi ini menambah penyitaan-penyitaan lain selama sepekan terakhir, yang telah berhasil mengamankan sekitar 10 ton kokain. Menurut sekretaris tersebut, “ini merupakan pukulan langsung dan bernilai multijuta dolar terhadap struktur keuangan kejahatan terorganisir, mencegah jutaan dosis mencapai jalanan, dan melindungi keamanan keluarga Meksiko.”
Setidaknya sejak tahun lalu, Semar telah memantau jaringan transnasional yang menggunakan rute yang dikenal sebagai La Gorgona dan El Desierto untuk mengangkut narkotika dan barang haram lainnya dari Ekuador dan Kolombia. Rute tersebut mencakup titik-titik strategis seperti Kepulauan Galápagos dan Pulau Clipperton sebelum mencapai pesisir Meksiko, termasuk Punta Tejupán di Michoacán. Menurut investigasi yang diterbitkan oleh N+ Focus, tujuan akhir pengiriman ini adalah pasar AS.
Organisasi kriminal menggunakan kapal cepat, kapal selam, dan kapal semi-sersible, seringkali buatan sendiri dari fiberglass, untuk menghindari radar dan sistem pengawasan maritim. Antara 2023 dan awal 2025, operasi pemantauan dan penegakan hukum yang dilakukan Semar menghasilkan penyitaan lebih dari 111 ton kokain, 223 kapal ilegal, dan penangkapan 476 tersangka pengedar berkebangsaan Ekuador, Meksiko, Kolombia, dan Amerika Tengah.
Pemerintah AS telah mendesak Meksiko untuk mengintensifkan perang melawan perdagangan narkoba. Tahun lalu, perdagangan narkoba sintetis seperti fentanyl digunakan oleh pemerintahan Trump sebagai pembenaran untuk memberlakukan tarif pada impor dari Meksiko.
Sejak itu, Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum mengumumkan strategi yang lebih keras terhadap kartel-kartel, yang mencakup peningkatan pengawasan pada rute maritim dan perbatasan, serta ekstradisi puluhan terpidana kejahatan perdagangan narkoba ke Amerika Serikat.
Di sisi lain, Presiden AS Donald Trump meluncurkan kampanye konfrontasi langsung melawan kejahatan terorganisir, bahkan di perairan internasional. Menurut The New York Times, Trump menginstruksikan Pentagon untuk menggunakan aset militer terhadap kartel-kartel Amerika Latin yang ditetapkan sebagai organisasi teroris, mewakili strategi paling agresif dari administrasinya di bidang ini.
Dekrit Trump bertujuan untuk membentuk dasar hukum guna melaksanakan operasi militer baik di laut maupun darat di wilayah asing, menandai pergeseran signifikan dalam kebijakan keamanan AS dengan menugaskan militer untuk fungsi-fungsi yang secara tradisional diemban oleh lembaga penegak hukum.
Kebijakan ini memicu serangan pertama AS terhadap sebuah kapal yang, menurut pemerintahan Trump, mengangkut narkoba dari Venezuela ke Amerika Serikat. Insiden itu terjadi pada 2 September di perairan internasional Laut Karibia selatan dan menewaskan 11 orang, yang diduga terkait dengan geng Tren de Aragua. Sejak saat itu, lusinan serangan serupa tercatat di Karibia dan Pasifik, dengan perkiraan korban jiwa sekitar 145 orang.
Artikel ini pertama kali muncul di WIRED en Español dan telah diterjemahkan dari bahasa Spanyol.