Tahun lalu, warga yang tinggal di dekat lokasi peluncuran SpaceX di Texas memilih mendukung perubahan Starbase menjadi kota mandiri. Kota perusahaan milik Elon Musk ini telah membentuk departemen pemadam kebakaran sukarela dan tengah mempersiapkan pasukan kepolisiannya. Agenda berikutnya: menurut laporan terbaru dari Techcrunch, Starbase akan membentuk pengadilan kotanya sendiri.
“Seiring keputusan terkini untuk membentuk Departemen Kepolisian Starbase, kami perlu melanjutkan dengan pendirian, penyediaan staf, dan pengorganisasian operasi sebuah Pengadilan Munisipal,” tulis administrator kota dalam memo mengenai peraturan yang diajukan pada Rabu dan diperoleh Techcrunch. “Jika peraturan terlampir disetujui, kami berharap dapat memberikan rekomendasi pada pertemuan Komisi berikutnya mengenai penunjukan Hakim. Maksud kami adalah melibatkan Hakim baru untuk membantu pengembangan prosedur pengadilan, pemilihan perangkat lunak pengadilan, perekrutan dan pelatihan Panitera Pengadilan serta persyaratan permulaan lainnya.”
Memo tersebut mencatat bahwa pengadilan ini hanya akan beroperasi “paruh waktu” namun terdapat “sejumlah persyaratan statutori yang harus dipenuhi oleh setiap pengadilan munisipal.”
Pada Mei 2025, Starbase resmi menjadi kota mandiri setelah penduduknya memilih dengan mayoritas telak 212-6, di mana sebagian besar pemilih adalah karyawan perusahaan. Saat ini, kota seluas kira-kira 2 mil persegi ini memiliki lebih dari 580 jiwa, dan konstruksi yang terekam oleh fotografer Getty Images menunjukkan bahwa kota ini tumbuh sedikit lebih vertikal setiap harinya.
Kantor Sheriff Cameron County (CCSO) saat ini menyediakan layanan penegakan hokum untuk Starbase, namun administrator kota menulis, “CCSO tidak mampu memenuhi kebutuhan kota yang terus berkembang karena beberapa keterbatasan kritis.” Keterbatasan tersebut rupanya mencakup kurangnya sumber daya yang didedikasikan untuk Starbase, lokasi geografis yang relatif terpencil sehingga menyulitkan respons cepat deputi, dan peningkatan volume panggilan darurat akibat pertumbuhan kota.
Administrator kota juga mencatat dalam memo bahwa terdapat “tantangan perekrutan dan penyediaan staf” di CCSO, meski tidak dijelaskan lebih lanjut alasan di baliknya. Seorang petugas penjara CCSO ditangkap bulan lalu karena diduga membawa zat terkontrol ke dalam penjara. Ia didakwa atas membawa zat terlarang ke fasilitas pemasyarakatan serta penyuapan.
Seperti dicatat Techcrunch, kemungkinan dibutuhkan waktu enam bulan lagi sebelum Departemen Kepolisian Starbase (SBPD) beroperasi penuh. Dan kota ini masih akan menggunakan fasilitas penjara CCSO untuk sementara waktu.
Menurut memo yang diajukan untuk rapat pada Rabu, kawasan yang kini resmi tergabung sebagai Starbase mengalami peningkatan panggilan darurat dalam beberapa tahun terakhir. Panggilan penegakan hukum pada 2025 berjumlah 420, naik dari 70 pada 2019. Terdapat 180 panggilan layanan kebakaran pada 2025, naik dari 40 pada 2019, dan 140 panggilan EMS pada 2025, naik dari 10 pada 2019.
Starbase, yang terletak persis di perbatasan AS-Meksiko, merupakan rumah bagi pabrik roket SpaceX, dan hampir seluruh tanah pribadi di sana milik perusahaan. Namun hal ini bisa segera berubah. Item lain dalam agenda rapat kota pada Rabu melibatkan penggabungan 7.133 hektar tanah sekitarnya ke dalam batas kota. Proposal mencatat bahwa petisi akan dikirim kepada pemilik tanah, dan akan diadakan sidang publik mengenai aneksasi ini.
Tanah yang rencananya dianeksasi Starbase mencakup bagian dari Lower Rio Grande Valley National Wildlife Refuge, kawasan yang dimaksudkan sebagai suaka bagi ratusan kupu-kupu dan burung. SpaceX sebelumnya mendapat kritik dari aktivis lingkungan karena mengancam lahan basah di sekitarnya di Boca Chica. Kota ini berencana menganeksasi sekitar 1.000 hektar yang saat ini dimiliki oleh Texas Parks and Wildlife Department, termasuk Boca Chica State Park di sebelah timur.
Jika melihat sejarah, Starbase berpotensi menjadi kota perusahaan yang eksis untuk melayani kepentingan pemimpinnya, Elon Musk, alih-alih kepentingan karyawan SpaceX dan warga non-karyawan di kota tersebut. Pullman, Illinois, contohnya, awalnya digadang-gadang sebagai utopia kapitalis. Didirikan oleh industrialis George Pullman pada 1880, kota ini memiliki pabrik milik Pullman, toko milik Pullman, dan perumahan milik Pullman. Namun tempat ini sangat eksploitatif dan membebani pekerja dalam segala hal, mulai dari sewa hingga iuran perpustakaan.
Akibatnya, George Pullman benar-benar dibenci. Ketika Pullman meninggal pada 1897, jenazahnya dilaporkan dikubur dalam beton tebal agar para pekerjanya tidak dapat menggali dan menodai jasadnya. Mengingat besarnya kebencian yang dimiliki orang terhadap Musk, orang terkaya di dunia dengan kekayaan $850 miliar itu, mungkin baiklah bahwa miliarder tersebut berencana mengakhiri hayatnya di Mars.